Εγκαύματα: γνωρίζετε τους βαθμούς και τους κινδύνους + πρώτες βοήθειες και κατάλληλη θεραπεία;

Τα εγκαύματα (τεχνικά αναφέρονται ως καύσεις) προκαλούνται από υπερβολική θερμότητα που εφαρμόζεται σε ιστό για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα ώστε να προκαλέσει βλάβη (τραυματισμό). Στη βιβλιογραφία, μπορούν επίσης να βρεθούν υπό τον όρο θερμικές κακώσεις.

Τις περισσότερες φορές σας ενδιαφέρει:
Ποια όλα μπορούν να προκαλέσουν έγκαυμα;
Ποιοι είναι οι βαθμοί των εγκαυμάτων;
Πώς εκδηλώνονται εκτός από τη διαβροχή;
Τι είναι οι πρώτες βοήθειες και τι θα βοηθήσει στην αντιμετώπισή τους;

Ο όρος θερμικές κακώσεις καλύπτει τις επιπτώσεις του ψύχους, δηλαδή τα κρυοπαγήματα (congelationes). Η θερμική ενέργεια μπορεί να δράσει με διάφορες μορφές, όπως ένα καυτό υγρό, όταν αγγίζουμε ένα καυτό αντικείμενο, φωτιά, ακτινοβολία, χημικές ουσίες, ηλεκτρισμό ή έκρηξη.

Η επίδραση της θερμότητας είναι να προκαλέσει άμεση ή έμμεση βλάβη. Ο τραυματισμός μπορεί να είναι μόνο επιφανειακός. Ωστόσο, υπάρχει και βαθύτερη βλάβη στον υποδόριο ιστό, όπως οι τένοντες ή οι μύες. Το έγκαυμα είναι τοπικό, αλλά η θερμότητα εξαπλώνεται ομοιόμορφα στη γύρω περιοχή και βλάπτει τους κοντινούς ιστούς.

Στη βιβλιογραφία δίνονται διάφορες ταξινομήσεις. Για παράδειγμα, ξηρά, υγρά ή χημικά. Τα ξηρά εγκαύματα προκαλούνται, για παράδειγμα, από τη φλόγα, το άγγιγμα ενός καυτού αντικειμένου, αλλά και από την τριβή. Ένα παράδειγμα τριβής είναι η τριβή ενός σχοινιού στο δέρμα των χεριών.

Ιδιαίτερα οι γυναίκες είναι κοντά σε δερματικά εγκαύματα από την υπερβολική έκθεση στον ήλιο.

Στα υγρά εγκαύματα περιλαμβάνονται τα εγκαύματα από ζεμάτισμα, αλλά και η έκθεση σε καυτό ατμό ή άλλα καυτά υγρά. Οι τραυματισμοί από ζεμάτισμα είναι πολύ συνηθισμένοι στο οικιακό περιβάλλον, ακόμη και στην περίπτωση τραυματισμών στην παιδική ηλικία.

Οι χημικοί τραυματισμοί περιλαμβάνουν εκείνους που προκαλούνται από μια διαβρωτική ουσία, όπως ένα οξύ ή μια βάση. Τότε μιλάμε για δηλητηρίαση. Οι επιθετικές ουσίες συναντώνται στη βιομηχανία, αλλά και στο σπίτι ή στον κήπο. Αυτός είναι και ο λόγος που δεν αποτελούν σπάνιο είδος τραυματισμού.

Τα εγκαύματα μπορεί να προκληθούν από φυσικούς ή χημικούς παράγοντες

Τα εγκαύματα είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους τραυματισμούς. Πολύ συχνά οι τραυματισμοί αυτοί συμβαίνουν στην παιδική ηλικία. Στα μικρά παιδιά ηλικίας περίπου τριών έως έξι ετών, πρόκειται κυρίως για εγκαύματα. Στο οικιακό περιβάλλον, τα εγκαύματα από καυτό τσάι, καφέ και άλλα υγρά είναι συνηθισμένα.

Στα επόμενα χρόνια, τα παιδιά είναι πιο πιθανό να έρθουν σε επαφή με φλόγες, παρά τις προειδοποιήσεις των γονέων. Τα εγκαύματα που προκαλούνται από την επαφή με ένα καυτό αντικείμενο, καθώς και τα ηλεκτροσόκ, είναι επίσης συνηθισμένα μεταξύ των παιδικών τραυματισμών.

Ο διακεκριμένος ιατρός επειγόντων περιστατικών, Viliam Dobiáš, MD, PhD, αναφέρει:
Τραυματισμούς από εγκαύματα υφίσταται 1 στους 100 ανθρώπους ετησίως.
Από αυτόν τον αριθμό, νοσοκομειακή περίθαλψη είναι απαραίτητη για το 3%.
Περίπου τα μισά από τα θύματα είναι παιδιά κάτω των 15 ετών.

Μια άλλη μορφή διαίρεσης καθορίζει τη σοβαρότητα ενός εγκαύματος με βάση την έκτασή του. Η έκταση του εγκαύματος είναι σημαντική για τη διάγνωση, αλλά κυρίως για τη μετέπειτα θεραπεία. Για την προσέγγιση αυτή χρησιμοποιείται ο κανόνας των εννιάδων. Ο κανόνας των εννιάδων διαιρεί την επιφάνεια του σώματος κατά ποσοστό. Στη συνέχεια, αφού εκτιμηθεί το συνολικό ποσοστό της βλάβης, καθορίζεται η σοβαρότητα.

Ο κανόνας των εννιάδων καθορίζει την έκταση της προσβολής της επιφάνειας του σώματος σε έναν ενήλικα:

• κεφάλι και λαιμός 9 %
• ένα άνω άκρο 9%
• ένα κάτω άκρο 2 x 9% = 18%
• πρόσθια επιφάνεια του κορμού 2 x 9% = 18%
• οπίσθια επιφάνεια του κορμού 2 x 9% = 18%
• περιοχή των γεννητικών οργάνων 1 %

Για τα παιδιά, ο κανόνας των εννιάδων καθορίζει το ποσοστό των τραυματισμών στο σώμα:

• κεφάλι και λαιμός 2 x 9 %
• κορμός 4 x 9 %
• άνω άκρα 2 x 9 %
• κάτω άκρα 2 x 9 %

Μια άλλη μορφή είναι η εκτίμηση του κατά προσέγγιση μεγέθους μιας παλάμης. Μια παλάμη αντιστοιχεί στο 1%.

Αυτό ισχύει και για τα εγκαύματα στα παιδιά. Σοβαρά εγκαύματα είναι τα εγκαύματα βαθμού ΙΙ και ΙΙΙ με ποσοστό άνω του 20% σε έναν ενήλικα. Στην παιδική ηλικία, η διαβάθμιση γίνεται ανάλογα με την ηλικία του παιδιού, δηλ:

• 0-3 ετών σε ποσοστό άνω του 5 % στην περίπτωση εγκαύματος βαθμού ΙΙ.
• 3-15 ετών πάνω από 10 %.
• και στην περίπτωση εγκαύματος βαθμού ΙΙΙ, ο κίνδυνος σε οποιοδήποτε βαθμό
• τα εγκαύματα του προσώπου, του λαιμού, των χεριών και των ποδιών είναι σοβαρά για τα παιδιά

Στη συνέχεια, τα εγκαύματα ταξινομούνται ανάλογα με τον βαθμό, ο οποίος παρουσιάζεται στον παρακάτω πίνακα

Μια πολύ σοβαρή ομάδα είναι το εισπνευστικό τραύμα, το οποίο αναφέρεται σε εγκαύματα στην αναπνευστική οδό. Αυτό το είδος εγκαύματος απειλεί άμεσα τη ζωή ενός ατόμου. Ομοίως, τα εγκαύματα που προκαλούνται από ηλεκτρικό ρεύμα και επομένως κυρίως από υψηλή τάση, αλλά και οι τραυματισμοί από ακτινοβολία.

Η αιτία του εγκαύματος είναι επομένως η έκθεση σε υπερβολική θερμότητα. Πρέπει να δράσει για αρκετό χρονικό διάστημα ώστε να προκαλέσει βλάβη. Θερμοκρασίες άνω των 40 °C σηματοδοτούνται από τις νευρικές απολήξεις ως επικείμενος κίνδυνος με πόνο.

Η αιτία των εγκαυμάτων μπορεί να είναι διάφορες, δηλαδή η δράση της θερμότητας από την αφή, από τη φωτιά, από το ζεστό νερό (ζεμάτισμα). Στην περίπτωση των διαβρωτικών ουσιών, είναι οι ποπλιτανίνες. Μια ειδική ομάδα είναι το έγκαυμα από ηλεκτροπληξία ή ακτινοβολία.

Οι θερμικές κακώσεις που προκαλούνται από καυτά υγρά είναι οι πιο συχνές, σε ποσοστό άνω του 60% των περιπτώσεων. Λιγότερο συχνές είναι οι κακώσεις που προκαλούνται από φλόγα, σε ποσοστό περίπου 25%. Για την επαφή, η συχνότητα αναφέρεται ότι είναι περίπου 5%, η ηλεκτρική περίπου 3%, η χημική 1% και η ακτινοβολία λιγότερο από 1%.

Εγκαύματα και θερμοκρασία

Η έκθεση σε υπερβολική θερμότητα και για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα θα προκαλέσει βλάβη στους ιστούς. Ο θάνατος των κυττάρων επέρχεται, είτε σταδιακά είτε αμέσως. Αυτό εξαρτάται από τη θερμοκρασία και τη διάρκεια της έκθεσης. Η θερμότητα δρα άμεσα, αλλά εξαπλώνεται ομοιόμορφα στους γύρω ιστούς.

Κατά συνέπεια, εμφανίζεται μια φλεγμονώδης αντίδραση (όχι όπως μια πυώδης φλεγμονή του δέρματος). Τα μικρά αιμοφόρα αγγεία (τριχοειδή αγγεία) διαρρέουν υγρό από τα αιμοφόρα αγγεία με αυξημένο ρυθμό. Κατά συνέπεια, αναπτύσσεται ένα πρήξιμο γνωστό ως φουσκάλα.

Τα εγκαύματα αναφέρονταν ήδη σε σπηλαιογραφίες πριν από 3500 χρόνια.
Η πρώτη γραπτή αναφορά είναι από το 1500 π.Χ. - ο Πάπυρος Ebers.
Στην Κίνα, αντιμετώπιζαν τα εγκαύματα με αφέψημα τσαγιού, πληροφορίες από το 600 π.Χ.

Ο Dupuytren, γιατρός της χειρουργικής, ταξινόμησε 6 βαθμούς σοβαρότητας το 1832.
Το πρώτο εξειδικευμένο νοσοκομείο για εγκαύματα ιδρύθηκε στο Λονδίνο το 1843.
Οι κρύες κομπρέσες και το νερό προτάθηκαν από τον Earle, γιατρό, το 1879.

Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, ο Henry D. Dakin και ο Alexis Carrel ανέπτυξαν κανόνες για τον καθαρισμό και την απολύμανση αυτών των τραυμάτων.

Τα εγκαύματα προκαλούν μια τοπική αντίδραση, αλλά σε περίπτωση μεγαλύτερης κλίμακας, μια γενική αντίδραση του οργανισμού. Η θερμική βλάβη στους ιστούς και τα κύτταρα είναι η πρώτη που εμφανίζεται. Στη συνέχεια, εμφανίζεται μια φλεγμονώδης αντίδραση, η οποία αρχικά έχει αρνητικό αποτέλεσμα. Ως επιπλοκή του εγκαύματος, εμφανίζεται μια διαταραχή της αγγειακής παροχής. Η συνέπεια είναι η μειωμένη παροχή αίματος και επομένως η ισχαιμία του τραυματισμένου ιστού.

Η βλάβη αυτή εμφανίζεται σε θερμοκρασίες άνω των 45 °C. Τα κύτταρα πεθαίνουν σταδιακά. Χρειάζεται αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα για να συμβεί αυτό. Θερμοκρασίες άνω των 60 °C καταστρέφουν το κύτταρο μέσα σε δευτερόλεπτα.

Ο πίνακας δείχνει τη θερμοκρασία του νερού κατά το ζεμάτισμα και το χρόνο που απαιτείται για να καταστραφούν τα κύτταρα

Στην περίπτωση των εγκαυμάτων, τα συμπτώματα είναι τοπικά, αλλά σε μεγαλύτερη έκταση επηρεάζουν ολόκληρο τον οργανισμό. Οι τοπικές εκδηλώσεις αφορούν εγκαύματα Ι και ΙΙ ήπιας μορφής σε μικρή έκταση της προσβεβλημένης επιφάνειας του σώματος. Σε μεγαλύτερη έκταση, η εγκαυματική βλάβη εκδηλώνεται ως γενικευμένη (ολόσωμη) αντίδραση.

Αυτή η γενικευμένη αντίδραση αναφέρεται ως εγκαυματική νόσος, αλλιώς ως εγκαυματική ασθένεια ή εγκαυματικό σύνδρομο. Σε έναν ενήλικα, είναι όταν προσβάλλει περισσότερο από το 15% της επιφάνειας του σώματος. Στα παιδιά, είναι πάνω από το 5%. Η αντίδραση αυτή χαρακτηρίζεται από την έκπλυση διαφόρων ουσιών από το σημείο του εγκαύματος, το δέρμα, τον υποδόριο ιστό.

Πρόκειται για ουσίες, διαμεσολαβητές, όπως η βραδυκινίνη, η ισταμίνη, οι προσταγλανδίνες, οι ρίζες οξυγόνου και άλλες. Η αγγειακή διαπερατότητα αυξάνεται. Το υγρό διαπερνά από τα αιμοφόρα αγγεία τη γύρω περιοχή. Αρχικά, γίνεται στο σημείο του εγκαύματος. Σε μεταγενέστερα στάδια, γίνεται σε όλο το σώμα. Το αποτέλεσμα είναι μια γενικευμένη φλεγμονώδης αντίδραση (επαγγελματικά αναφέρεται ως SIRS).

Το αποτέλεσμα είναι η μείωση της αποτελεσματικότητας της κυκλοφορίας του αίματος, η μείωση της αρτηριακής πίεσης. Η σοβαρή μορφή και αντίδραση σε εγκαύματα μεγάλης κλίμακας είναι το εγκαυματικό σοκ. Σε αυτό το σημείο, η υγεία και η ζωή του ατόμου κινδυνεύουν. Πρέπει να του δοθεί άμεση και εξειδικευμένη θεραπεία.

Σε περίπτωση μεγαλύτερης κλίμακας (σύνδρομο εγκαύματος), οι αλλαγές συμβαίνουν σε επίπεδο:

• ανισορροπία υγρών, μεταφορά ηλεκτρολυτών και νερού εκτός των αιμοφόρων αγγείων
• μεταβολικές διαταραχές, επιτάχυνση του μεταβολισμού, αύξηση των ενεργειακών απαιτήσεων και της κατανάλωσης οξυγόνου
• διαταραχή της λειτουργίας ζωτικών οργάνων, κίνδυνος νεφρικής ανεπάρκειας, γαστρεντερικής ανεπάρκειας (συχνός ειλεός), αναπνευστικής ανεπάρκειας και απειλή πολυοργανικής ανεπάρκειας (MODS)
• βακτηριακή λοίμωξη των κατεστραμμένων ιστών αποτελεί πύλη εισόδου βακτηρίων και άλλων μικροοργανισμών, με επακόλουθο κίνδυνο σηπτικού σοκ

Συμπτώματα εγκαύματος εν συντομία:

• Ερυθρότητα, σε περίπτωση βαθμού Ι.
• οίδημα, εντοπισμένο στο σημείο του εγκαύματος και χωρίς φουσκάλες, δηλαδή σε περίπτωση βαθμού Ι
• πόνος, σε περίπτωση βαθμού Ι και ΙΙ
• φουσκάλες, σε περίπτωση βαθμού ΙΙ
• νέκρωση του δέρματος και των ιστών που εμφανίζεται ως λευκός, καστανός έως μαύρος αποχρωματισμός, βαθμού ΙΙΙ
• απώλεια αίσθησης, οι προσβεβλημένοι ιστοί δεν είναι επώδυνοι
• απανθράκωση, μαύροι σκληροί κατεστραμμένοι ιστοί, βαθμός IV

Σοβαρή είναι μια κατάσταση όπου η υπερβολική θερμότητα έχει επηρεάσει την περιοχή του προσώπου και του θώρακα. Σε αυτή την περίπτωση, υπάρχει υψηλός κίνδυνος προσβολής του αναπνευστικού συστήματος (εισπνευστικό τραύμα). Αυτό συμβαίνει όταν εισπνέεται θερμός αέρας, για παράδειγμα, επίσης όταν εισπνέεται φλόγα, ατμός, καπνός, προϊόντα καύσης.

Τα εγκαύματα σε αυτή την περιοχή είναι επικίνδυνα λόγω του οιδήματος. Το οίδημα μπορεί να φράξει μερικώς ή πλήρως τις αναπνευστικές οδούς, προκαλώντας ασφυξία. Η βλάβη των κατώτερων αναπνευστικών οδών προκαλείται συνήθως από την εισπνοή καυτού ατμού.

Η βλάβη των πνευμόνων εμφανίζεται συνήθως ως συνέπεια της εισπνοής τμημάτων των προϊόντων καύσης. Ως αποτέλεσμα της εισπνοής εμφανίζεται μια σύνθετη χημική αντίδραση. Προκύπτει αναπνευστική ανεπάρκεια. Εκδηλώνεται με δυσκολία στην αναπνοή και αργότερα με πνευμονικό οίδημα. Η αναπνευστική ανεπάρκεια μπορεί να αναπτυχθεί σε διάστημα ωρών ή ημερών.

Σε ένα εισπνευστικό έγκαυμα, μπορούμε να παρατηρήσουμε

• βήχα
• βραχνάδα
• βήχα με βλέννα με σωματίδια καπνών, αιθάλη
• δύσπνοια έως αναπνευστική ανακοπή
• πνευμονικό οίδημα ακόμη και 24 ώρες μετά το συμβάν.
• εμετός

Προσοχή στις επιπλοκές των εγκαυμάτων

Το έγκαυμα είναι ένας επιφανειακός τραυματισμός του δέρματος. Στην περίπτωση ενός εγκαύματος βαθμού Ι, δεν υπάρχει κίνδυνος επιδείνωσης της υγείας, εκτός εάν η έκταση της πληγείσας περιοχής είναι μεγάλη. Τα μικροπροβλήματα υποχωρούν και επουλώνονται μέσα σε λίγες ημέρες. Η κατάσταση αλλάζει με σοβαρότερες θερμικές κακώσεις.

Σοβαρές επιπλοκές των εγκαυμάτων:

• Ανάπτυξη σοκ, γενικευμένη φλεγμονώδης αντίδραση ή πολυοργανική ανεπάρκεια
  • αναπνευστική ανεπάρκεια, πνευμονικό οίδημα
  • καρδιακή ανεπάρκεια
  • εγκεφαλικό οίδημα
  • νεφρική ανεπάρκεια
  • γαστρεντερική ανεπάρκεια (ειλεός) και αιμορραγία GIT
• λοίμωξη έως σηπτικό σοκ (στην καθομιλουμένη, δηλητηρίαση αίματος)
• απώλεια του σχήματος και της λειτουργίας των ιστών που επουλώνονται με ουλώδη ιστό
• ανάπτυξη συστολών, όπως η βράχυνση των μυών

Η διάγνωση βασίζεται κυρίως στο ιστορικό (δηλαδή σε όσα περιγράφει το άτομο). Η κατάσταση της πληγείσας περιοχής εκτιμάται με την εξέταση. Το δέρμα είναι κόκκινο, με φουσκάλες. Οι φουσκάλες εμφανίζονται μέσα σε λίγα λεπτά. Στη συνέχεια είναι σημαντικό να εκτιμηθεί ο βαθμός και η έκταση των εγκαυμάτων. Αυτό καθορίζει τη μετέπειτα θεραπεία.

Η αξιολόγηση της κλινικής εικόνας περιλαμβάνει, για παράδειγμα, την αξιολόγηση του πόνου σε περίπτωση εγκαυμάτων. Ο πόνος είναι συνήθως καυστικός, υπάρχει αίσθημα καψίματος στο στόμα όταν πίνεται η διαβρωτική ουσία, αλλαγή του χρώματος των χειλιών και στη συνέχεια πόνος στο στομάχι. Όταν προσβάλλεται το μάτι, υπάρχει αδυναμία ανοίγματος του βλεφάρου, πόνος στο μάτι, αλλά και σπασμός των μυών του ματιού.

Παράγοντες όπως:

• Ηλικία
• η υγεία του ατόμου που πάσχει και η πρωτοπαθής νόσος, ιδίως στους ηλικιωμένους
• το σημείο του εγκαύματος
• η αιτία του εγκαύματος
• η έκταση, το βάθος και ο βαθμός
• θερμοκρασία (αναμενόμενη)
• παροχή πρώτων βοηθειών
• άλλοι τραυματισμοί, όπως τραύματα, τραύματα στο κεφάλι, στο θώρακα, στην κοιλιά
• δηλητηρίαση (αλκοόλ, ναρκωτικά)

Η εξέταση των ελαφρών εγκαυμάτων γίνεται συνήθως από γενικό ιατρό, ενδεχομένως από χειρουργό ή τραυματιοχειρουργό. Για πιο σοβαρές καταστάσεις, το άτομο συνήθως μεταφέρεται σε νοσοκομείο όπου παραμένει σε μονάδα εντατικής θεραπείας ή σε κέντρο εγκαυμάτων ανάλογα με την κατάστασή του.

Για μια γρήγορη αξιολόγηση κατά την αρχική εξέταση, χρησιμοποιούνται τα ακόλουθα:

• τα ελαφρά εγκαύματα είναι λιγότερα από 15% στους ενήλικες και λιγότερα από 10% στα παιδιά
• εκτεταμένα εγκαύματα είναι πάνω από 15 % στους ενήλικες και πάνω από 10 % στα παιδιά

Πραγματοποιείται επίσης σωματική εξέταση και αξιολόγηση των βασικών ζωτικών σημείων. Αξιολογούνται η συνείδηση, η αναπνοή και η κυκλοφορία. Η συνείδηση μπορεί να διατηρηθεί πλήρως, ενώ το άτομο παραμένει προσανατολισμένο. Σε ορισμένες περιπτώσεις παρατηρείται εξασθένιση της συνείδησης.

Η αναπνοή αξιολογείται για να διαπιστωθεί αν είναι αυθόρμητη, ελεύθερη ή δύσκολη. Μπορεί να υπάρχουν συμπτώματα όπως βραχνάδα, βήχας, απόχρεμψη βλέννας με αιθάλη. Ο αναπνευστικός ρυθμός μπορεί να είναι ταχύς. Εάν υπάρχει υποψία εισπνευστικού τραύματος, για παράδειγμα, διενεργείται ακτινογραφία ή αξονική τομογραφία των πνευμόνων.

Η κυκλοφορία του αίματος αξιολογείται επίσης διεξοδικά. Μετριέται η αρτηριακή πίεση, καθώς και ο σφυγμός, ο οποίος αντανακλά τη δραστηριότητα της καρδιάς. Η χαμηλή αρτηριακή πίεση (υπόταση), ο γρήγορος σφυγμός (ταχυκαρδία), ο αδύναμος ψηλαφητός (σαν νήμα) σφυγμός και η μειωμένη παροχή αίματος στην περιφέρεια (άκρα) υποδηλώνουν εγκαυματικό σοκ.

Σε αυτές τις περιπτώσεις είναι απαραίτητη η εξέταση από ειδικό στα εγκαύματα:

• βαθιά εγκαύματα
• εγκαύματα στην περιοχή
  • πρόσωπο, στόμα, μύτη, αυτιά
  • ώμοι
  • θώρακα
  • εκτεταμένα εγκαύματα στα κάτω άκρα
  • γεννητικά όργανα
• εγκαύματα δευτέρου βαθμού μεγαλύτερα από την παλάμη του χεριού
• όλα τα εγκαύματα μεγαλύτερα από το 5 % της επιφάνειας του σώματος, ακόμη και τα επιφανειακά
• καμένο παιδί
• εάν δεν μπορούμε ή δεν αξιολογούμε την κατάσταση του εγκαύματος

Το έγκαυμα είναι βλάβη του δέρματος ή των βλεννογόνων και των βαθύτερων δομών που προκαλείται από υπερβολική θερμότητα. Η θερμότητα αυτή πρέπει να εφαρμόζεται για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα. Η έκταση της βλάβης εξαρτάται επίσης από το ύψος της θερμοκρασίας.

Η πρώτη αντίδραση σε μια υψηλή θερμοκρασία είναι ο πόνος. Το δέρμα κοκκινίζει μέσα σε δευτερόλεπτα. Οίδημα εμφανίζεται επίσης μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Στην περίπτωση εγκαύματος δευτέρου βαθμού, σχηματίζεται φουσκάλα μέσα σε λίγα λεπτά, περίπου 10 λεπτά.

Το ανώτερο στρώμα είναι το πρώτο που παραβιάζεται. Οι μεσολαβητές εκπνέουν, προκαλώντας μια επόμενη αντίδραση. Αυτοί οι μεσολαβητές έχουν αρνητική επίδραση στα αιμοφόρα αγγεία, τα οποία διαρρέουν υγρό με αυξημένο ρυθμό. Το ενδοαγγειακό υγρό μετακινείται από τα αιμοφόρα αγγεία. Εμφανίζεται πρήξιμο, το οποίο είναι μόνο τοπικό σε μικρά εγκαύματα.

Ωστόσο, εάν η έκταση είναι μεγαλύτερη, μπορεί να εμφανιστεί γενικευμένη αντίδραση, με οίδημα και διαρροή υγρού από τα αιμοφόρα αγγεία. Και κατά τη διαδικασία, η αρτηριακή πίεση μειώνεται. Οι ενήλικες κινδυνεύουν από σοκ εάν η έκταση είναι μεγαλύτερη από 15% και τα παιδιά περισσότερο από 10%.

Το εγκαυματικό σοκ επιδεινώνεται από το συνολικό στρες του θερμικού τραυματισμού, τον πόνο, την απώλεια υγρών από τα αιμοφόρα αγγεία και τη μειωμένη οξυγόνωση των ιστών. Το σοκ απειλεί την υγεία και τη ζωή του ατόμου. Ειδικότερα, υπάρχει κίνδυνος πολυοργανικής ανεπάρκειας ή εξίσου σοβαρού εισπνευστικού τραύματος.

Ακόμη και στην περίπτωση ενός μικρού εγκαύματος, η άμεση παροχή πρώτων βοηθειών είναι σημαντική, κάτι που γίνεται ακόμη πιο σημαντικό όταν ο τραυματισμός είναι πιο σοβαρός. Οι πρώτες βοήθειες είναι επίσης σημαντικές όσον αφορά τη μετέπειτα θεραπεία και τη συνολική υγεία του ατόμου.