Καρκίνος του λάρυγγα ακόμη και σε νεαρή ηλικία; Τι είναι, γιατί και πώς εκδηλώνεται;

Ο όγκος μπορεί να έχει διαφορετικές θέσεις στο λάρυγγα. Η έγκαιρη ανίχνευση της διαδικασίας του όγκου είναι πολύ σημαντική. Σε μεταγενέστερα στάδια, διηθεί μαζικά τους περιβάλλοντες ιστούς.

Αρκετά συχνά τα καρκινικά κύτταρα κάνουν μετάσταση σε άλλα μέρη του σώματος, για παράδειγμα στους πνεύμονες.

Δεν είναι κάθε όγκος στο λάρυγγα κακοήθης.

Οι καλοήθεις (μη κακοήθεις) όγκοι αναπτύσσονται αργά. Η συμπεριφορά τους προς το περιβάλλον τους δεν είναι επεμβατική, όπως συμβαίνει με τους κακοήθεις όγκους. Και οι καλοήθεις όγκοι δεν κάνουν μεταστάσεις.

Στους καλοήθεις όγκους περιλαμβάνεται το nodulus vocalis. Πρόκειται για ένα οζίδιο που σχηματίζεται στις φωνητικές χορδές. Είναι πιο γνωστό στους τραγουδιστές. Ένας πολύποδας των φωνητικών χορδών μπορεί να σχηματιστεί όταν οι φωνητικές χορδές είναι συμφορημένες. Στις μη κακοήθεις παθήσεις περιλαμβάνεται επίσης το πλακώδες θηλώμα του λάρυγγα.

Οι κακοήθεις όγκοι αναπτύσσονται στη γύρω περιοχή, καταστρέφοντας τους παρακείμενους ιστούς και τείνουν να κάνουν μεταστάσεις. Αναπτύσσονται γρήγορα και επίσης εξαπλώνονται διεισδυτικά, καταστρέφοντας τους γύρω ιστούς. Ο καρκίνος του λάρυγγα προέρχεται συνηθέστερα από πλακώδη επιθηλιακά κύτταρα. Είναι αλλιώς γνωστός ως κακοήθης επιθηλιακός όγκος του λάρυγγα.

Ανάλογα με τη θέση τους στο λάρυγγα, υπάρχουν διάφορες μορφές αυτού του καρκίνου. Ο γλωττιδικός καρκίνος ξεκινά συνήθως με την ανάπτυξη ενός όγκου στη μία φωνητική χορδή. Αργότερα, εξαπλώνεται στην άλλη και αναπτύσσεται σε βάθος και στη γύρω περιοχή. Συνήθως κάνει μεταστάσεις αργότερα. Η υπεργλωττιδική μορφή εξαπλώνεται από την οδό του λάρυγγα.

Στην Ευρώπη, ο καρκίνος του λάρυγγα αντιπροσωπεύει περίπου το 5-7% του συνόλου των καρκίνων. Συνηθέστερος στους άνδρες, ιδίως μετά την ηλικία των 50 ετών.

Είναι διεισδυτικός στη γλώσσα και σε κοντινά μέρη του φάρυγγα. Η εξάπλωση είναι συνήθως κατά μήκος των λεμφαδένων και από τις δύο πλευρές. Αυτές οι υπεραγωγιμώδεις μορφές καρκίνου είναι πλέον κυρίαρχες. Στους υπεραγωγιμώδεις όγκους, οι ασθενείς έρχονται στο γιατρό με διογκωμένους λεμφαδένες. Ο όγκος αυτός διογκώνεται αρκετά και έτσι η αφαίρεση και η θεραπεία είναι πιο δύσκολη.

Ο ενδογλωττιδικός καρκίνος είναι ο πιο προβληματικός από πλευράς θεραπείας. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι στην περίπτωση αυτή κάνει μεταστάσεις αρκετά γρήγορα. Παράλληλα, ο όγκος αναπτύσσεται και προς την τραχεία αλλά και προς τα πάνω προς τις φωνητικές χορδές.

Επομένως, η τοποθεσία ονομάζεται ανάλογα με το πού βρίσκεται ο όγκος:

• στις φωνητικές χορδές (γλωσσοειδής μορφή)
• πάνω από τις φωνητικές χορδές (υπεργλωττιδική μορφή)
• κάτω από τις φωνητικές χορδές (υπογλωττιδική ή ενδογλωττιδική μορφή)

Ο πίνακας δείχνει την κατά προσέγγιση κατανομή των μορφών του όγκου

Ο καρκίνος του λάρυγγα είναι μια πολύ συχνή νόσος στους καπνιστές, συχνότερα στους άνδρες. Ως συνέπεια της αύξησης του αριθμού των καπνιστριών, η επίπτωση αυξάνεται και στο γυναικείο φύλο. Ο καρκίνος του λάρυγγα και η ηλικία σχετίζονται επίσης. Είναι πολύ σπάνιος στα παιδιά. Η επίπτωσή του αρχίζει συχνότερα μετά την ηλικία των 40 ετών, με κορύφωση γύρω στην ηλικία των 50-60 ετών.

Οι καπνιστές έχουν 20 φορές υψηλότερο ποσοστό θανάτου από καρκίνο του λάρυγγα σε σχέση με τους μη καπνιστές.

Μπορεί επίσης να προκύψει από φυσικούς, χημικούς και βιολογικούς παράγοντες. Για παράδειγμα, ο υπεραγγειακός καρκίνος συνδέεται αρκετά συχνά με τον αλκοολισμό. Σπανιότερα, προκύπτει από την έκθεση σε διάφορες μορφές ακτινοβολίας. Η ιογενής λοίμωξη αποτελεί επίσης παράγοντα κινδύνου για αυτόν τον τύπο καρκίνου. Διάφορες λιπαρές τροφές ή συντηρητικά αποτελούν επίσης παράγοντες κινδύνου.

Στους παράγοντες κινδύνου για τον καρκίνο του λάρυγγα περιλαμβάνονται:

• Κάπνισμα
• το αλκοόλ, ιδίως το συμπυκνωμένο αλκοόλ
• ο συνδυασμός αλκοολισμού και καπνίσματος είναι ο χειρότερος
• μόλυνση με βαρέα μέταλλα, όπως νικέλιο, ουράνιο και αμίαντος
• Ο ιός HPV
• γενετική προδιάθεση
• υποσιτισμός

Για τα άτομα κάτω των 50 ετών, η πιο συχνή αιτία καρκίνου του λαιμού είναι η σεξουαλική επαφή, κυρίως λόγω της συχνής αλλαγής σεξουαλικών συντρόφων και της άσκησης στοματικού σεξ. Η αιτία είναι η μετάδοση του ιού HPV (ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων). Πρόκειται κυρίως για τα στελέχη HPV 16 και 18. Οι τύποι HPV 6 και 11 προκαλούν καλοήθεις όγκους.

Ένας όγκος στο λάρυγγα εκδηλώνεται ανάλογα με το στάδιο και τον τύπο του όγκου. Τις περισσότερες φορές, ξεκινά με αλλαγή της φωνής, συνεχή βραχνάδα και αίσθημα ξένου σώματος στο λαιμό. Αργότερα, καθώς ο όγκος μεγαλώνει, εμφανίζονται προβλήματα στην κατάποση, μερικές φορές ακόμη και πόνος.

Οι καρκινικοί όγκοι εκδηλώνονται επίσης με απώλεια βάρους και αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος χωρίς προφανή αιτία. Καθώς ο λάρυγγας χρησιμοποιείται για την αναπνοή αλλά και για το φαγητό, το αίσθημα πνιγμού, ο βήχας με αίμα ή η αιμορραγία από τη στοματική κοιλότητα είναι μερικές φορές χαρακτηριστικό.

Μερικές φορές υπάρχει επίσης υπερβολική εφίδρωση. Ο πόνος μπορεί να εκτοξευθεί προς τα πάνω, για παράδειγμα στο αυτί. Ο κίνδυνος είναι ότι ο καρκίνος είναι σιωπηλός για μεγάλο χρονικό διάστημα, δηλαδή δεν εκδηλώνεται. Μόνο σε μεταγενέστερο στάδιο μπορεί να προκαλέσει απόφραξη και επομένως αίσθημα ξένου σώματος στο λαιμό ή πνιγμό.

Η κλινικά βουβή μορφή είναι κυρίως υπογλωττιδική. Η υπεργλωττιδική μορφή του όγκου είναι επίσης ασυμπτωματική για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Οι κύριες εκδηλώσεις του καρκίνου του λάρυγγα περιλαμβάνουν:

• βραχνάδα (πρώιμη εκδήλωση όταν προσβάλλονται οι φωνητικές χορδές)
• αίσθημα ξένου σώματος στο λαιμό
• πόνος στο λαιμό
• δύσπνοια ή δύσπνοια
• διαταραχή της κατάποσης, δηλαδή δυσφαγία
• βήχας
• βήχας αίματος
• απώλεια βάρους

Μια ΩΡΛ εξέταση είναι απαραίτητη για βραχνάδα που διαρκεί περισσότερο από 21 ημέρες. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η βραχνάδα είναι η πιο συχνή πρώιμη εκδήλωση όγκου των φωνητικών χορδών.

Ο πίνακας δείχνει το κατά προσέγγιση ποσοστό εμφάνισης των εκδηλώσεων του καρκίνου του λάρυγγα

Είναι σημαντικό τα συμπτώματα αυτά να μην περνούν απαρατήρητα, ιδίως αν εμφανίζονται έντονα ή για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Είναι σημαντικό να εντοπιστεί ο όγκος το συντομότερο δυνατό. Ως εκ τούτου, ένα άτομο που υποφέρει από αυτά τα συμπτώματα θα πρέπει να κλείσει ραντεβού με τον ΩΡΛ. Κατά τη διάρκεια μιας ΩΡΛ εξέτασης, η παρουσία καρκινικών αλλαγών στο λάρυγγα μπορεί να εντοπιστεί με λαρυγγοσκοπική εξέταση. Η παρουσία της νόσου διερευνάται επίσης με την ψηλάφηση των τραχηλικών κόμβων (ψηλάφηση του λαιμού).

Με τη βοήθεια μιας βιοψίας μπορεί να προσδιοριστεί ο τύπος του όγκου. Χρησιμοποιούνται επίσης απεικονιστικές εξετάσεις όπως η ακτινογραφία, η αξονική τομογραφία και η μαγνητική τομογραφία. Χρησιμοποιείται υπερηχογράφημα για την εξέταση της κατάστασης των λεμφαδένων. Ορισμένα εξωτερικά ιατρεία διαθέτουν επίσης αυτοφθορισμό, ο οποίος ανιχνεύει την παρουσία καρκίνου στους ιστούς. Η PET/CT είναι ένας συνδυασμός αξονικής τομογραφίας και τομογραφίας εκπομπής ποζιτρονίων. Χρησιμοποιείται ακτινοβολία από ένα ραδιοφάρμακο.

Ανάλογα με τον τύπο του καρκίνου, η εξέλιξη ποικίλλει επίσης. Η πιο αργά εξαπλούμενη μορφή καρκίνου του λάρυγγα είναι η γλωσσοειδής μορφή, η οποία κάνει μεταστάσεις μόνο σε μεταγενέστερα στάδια. Προγνωστικά, αυτή η μορφή είναι η καλύτερη. Αυτός ο τύπος εμφανίζεται συχνότερα στη μία φωνητική χορδή και στη συνέχεια εξαπλώνεται στην άλλη. Το πιο συχνό και πρώιμο σύμπτωμα είναι η βραχνάδα, η οποία επιμένει.

Ο υπεργλωττιδικός καρκίνος εξαπλώνεται από την επιγλωττίδα. Σε αντίθεση με τη γλωσσοφαρυγγική μορφή, η οποία ξεκινά από τη μία φωνητική χορδή και σταδιακά μετακινείται. Ωστόσο, και αυτή η μορφή κάνει μεταστάσεις αργότερα.

Η πιο επιθετική μορφή, και ως εκ τούτου η πιο δύσκολη στη θεραπεία, είναι ο ενδογλωττιδικός καρκίνος. Κάνει πολύ γρήγορα μεταστάσεις, τόσο προς τα πάνω όσο και προς τα κάτω. Το μειονέκτημα αυτού του τύπου είναι ότι είναι ασυμπτωματικός για μεγάλο χρονικό διάστημα. Η υπογλωττιδική μορφή είναι, ωστόσο, η πιο σπάνια.

Ανάλογα με το μέγεθος και την έκταση του όγκου, σχετίζονται και άλλα συμπτώματα, όπως δυσκολία στην κατάποση, επίμονος πόνος στο λαιμό και επιδείνωση του πόνου κατά την κατάποση. Η απόφραξη μπορεί να δημιουργήσει την αίσθηση ενός ξένου σώματος στο λαιμό.

Εάν ο χώρος για την εισπνοή του αέρα στενεύει, φυσιολογικά επέρχεται δύσπνοια. Η αιμορραγία από τους αεραγωγούς ή ο βήχας με αίμα είναι λιγότερο συχνή. Ωστόσο, αυτό το σύμπτωμα είναι σοβαρό και μπορεί να αποβεί μοιραίο.

Η μετάσταση στον καρκίνο του λάρυγγα είναι συχνότερα στους περιφερειακούς λεμφαδένες. Στην υπογλωττιδική μορφή, είναι επίσης στους κόμβους που βρίσκονται γύρω από την τραχεία. Η μετάσταση σε απομακρυσμένα μέρη είναι κυρίως στους πνεύμονες.