Νόσος του Πάρκινσον: ποιες είναι οι αιτίες, τα συμπτώματα και τα στάδιά της;

Η νόσος του Πάρκινσον χαρακτηρίζεται από τυπικές κινητικές διαταραχές, κυρίως τρόμο και περιορισμό της κίνησης των άκρων λόγω μυϊκής δυσκαμψίας.

Στο παρελθόν ήταν επίσης γνωστή ως "παράλυση με τρόμο", ονομασία που δόθηκε από τον Άγγλο γιατρό και παλαιοντολόγο James Parkinson το 1817.

Εκείνη την εποχή, ωστόσο, δεν είχε ιδέα για τα πραγματικά αίτια της νόσου. Αντίθετα, πίστευε λανθασμένα ότι επρόκειτο για τραυματισμό του νωτιαίου μυελού.

Λίγο μετά τον Πάρκινσον, εμφανίστηκαν και άλλοι ιστορικά σημαντικοί γιατροί και επιστήμονες, όπως ο Γερμανός επιστήμονας και διπλωμάτης Βίλχελμ φον Χούμπολντ και ίσως ο πιο διάσημος Γάλλος νευρολόγος, ο Ζαν-Μαρτέν Σαρκό. Ο Σαρκό μάλιστα επέκτεινε τα παρατηρούμενα συμπτώματα και ονόμασε την οριστική νόσο νόσο Πάρκινσον προς τιμήν του ανακαλυφτή της.

Ο Charcot κατάφερε μάλιστα να θεραπεύσει τη νόσο, συγκεκριμένα με το βότανο βαλσαμόχορτο, το οποίο περιέχει ατροπίνη. Η ουσία αυτή έχει κατασταλτική επίδραση στο αυτόνομο νευρικό σύστημα. Με τον τρόπο αυτό κατάφερε να καταστείλει, τουλάχιστον για μικρό χρονικό διάστημα, τον τρόμο στον ασθενή του.

Ήδη από τον Μεσαίωνα, ωστόσο, οι ειδικευμένοι βοτανολόγοι αντιμετώπιζαν τη νόσο με ένα όσπριο που ονομάζεται Mucuna pruriens. Αργότερα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι οι σπόροι αυτού του φυτού περιέχουν μια φυσική μορφή της L-dopa, του δραστικού συστατικού των σημερινών σύγχρονων φαρμάκων για τη νόσο του Πάρκινσον.

Η νόσος του Πάρκινσον είναι η πιο συχνή νευροεκφυλιστική κινητική νόσος.

Πρόκειται για μια χρόνια προοδευτική νόσο του νευρικού συστήματος, που εκδηλώνεται με μια χαρακτηριστική διαταραχή της κίνησης που ονομάζεται εξωπυραμιδικό υποκινητικό-άκαμπτο σύνδρομο.

Η αναπηρία αυτή προκύπτει ως αποτέλεσμα του εκφυλιστικού θανάτου των νευρικών κυττάρων στον εγκέφαλο, συγκεκριμένα στο τμήμα που ονομάζεται substantia nigra.

Ο θάνατος αυτών των κυττάρων οδηγεί σε έλλειψη ντοπαμίνης στα βασικά γάγγλια, τα οποία είναι υπεύθυνα για την εκτέλεση και τον συντονισμό των κινήσεων, τη μάθηση και τη σκέψη.

Τα κύρια κινητικά συμπτώματα της νόσου Πάρκινσον είναι ο τρόμος (τρέμουλο), η ακαμψία (δυσκαμψία), η βραδυκινησία ή η ακινησία (αργές κινήσεις ή δυσκολία στην έναρξη κινήσεων) και η αστάθεια του σώματος. Ωστόσο, η κλινική εικόνα περιλαμβάνει και άλλα κινητικά και μη κινητικά συμπτώματα.

Εκτός από την απώλεια ντοπαμινεργικών νευρώνων, βλάπτονται και άλλες δομές του εγκεφάλου, όπως οι πυρήνες στο εγκεφαλικό στέλεχος, η λευκή ουσία κάτω από τον εγκεφαλικό φλοιό και ο ίδιος ο εγκεφαλικός φλοιός.

Αυτές οι αλλαγές προκαλούν ανεπάρκεια διαφόρων χημικών ουσιών που μεσολαβούν στη νευρική μετάδοση (νευροδιαβιβαστές).

Η βλάβη αυτή ευθύνεται για άλλα συμπτώματα της νόσου του Πάρκινσον, όπως αυτόνομα συμπτώματα, αισθητηριακά συμπτώματα, διαταραχές της σκέψης, διαταραχές της συμπεριφοράς και άλλα.

Η επίπτωση της νόσου του Πάρκινσον είναι περίπου 1 έως 2 περιπτώσεις ανά 1 000 κατοίκους ετησίως. Στην ηλικιακή ομάδα άνω των 60 ετών, είναι 1 περίπτωση ανά 100 κατοίκους, με 10πλάσια αύξηση της επίπτωσης με την αύξηση της ηλικίας. Η ηλικία είναι επομένως ο σημαντικότερος παράγοντας κινδύνου. Περίπου το 10% των ασθενών με νόσο του Πάρκινσον είναι κάτω των 40 ετών.

Το ανδρικό φύλο αντιπροσωπεύει έναν ενδιάμεσο κίνδυνο, με αναλογία 1,2:1 σε σχέση με τις γυναίκες.

Υψηλότερος επιπολασμός παρατηρείται στους Ινδοευρωπαίους σε σύγκριση με τους Αφρικανούς και τους Ασιάτες. Η αγροτική διαβίωση και η κατανάλωση πηγαίου νερού έχουν επίσης περιγραφεί ως παράγοντες κινδύνου.

Ορισμένες χημικές ουσίες, όπως το MPTP στην ηρωίνη ή ορισμένα φυτοφάρμακα ή εντομοκτόνα, είναι τοξικές για τα νευρικά κύτταρα της substantia nigra, προκαλώντας τον πρόωρο εκφυλισμό τους.

Η έκθεση σε αυτές τις χημικές ουσίες μπορεί να προκαλέσει τη λεγόμενη άτυπη μορφή της νόσου του Πάρκινσον ακόμη και σε νεαρή ηλικία.

Δεν έχει αποδειχθεί συσχέτιση της νόσου του Πάρκινσον με την εκπαίδευση, τη διατροφή, την απασχόληση, τους εμβολιασμούς, την κατανάλωση αλκοόλ ή την επαφή με ζώα.

Το οικογενειακό ιστορικό αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου. Ο σχετικός κίνδυνος για συγγενείς πρώτου βαθμού, δηλαδή παιδιά ή αδέλφια, αυξάνεται περίπου κατά δύο έως τρεις φορές. Η οικογενής μορφή της νόσου Πάρκινσον αντιπροσωπεύει το 5 % έως 15 % των περιπτώσεων.

Το κάπνισμα και η κατανάλωση καφέ θεωρούνται προστατευτικοί παράγοντες. Συγκεκριμένα, έχει παρατηρηθεί 60 % χαμηλότερη επίπτωση στους καπνιστές και 30 % χαμηλότερος κίνδυνος στους καφετζήδες.

Η νόσος του Πάρκινσον χαρακτηρίζεται από την προσβολή των ντοπαμινεργικών νευρικών κυττάρων σε μια περιοχή του εγκεφάλου που ονομάζεται substantia nigra.

Η λειτουργία της ντοπαμίνης στο ανθρώπινο σώμα

Η ντοπαμίνη παράγεται φυσικά στο ανθρώπινο σώμα και ανήκει σε μια ομάδα των λεγόμενων κατεχολαμινών. Είναι πρόδρομος άλλων σημαντικών ορμονών, της νοραδρεναλίνης και της αδρεναλίνης.

Η ντοπαμίνη έχει διάφορες λειτουργίες. Είναι ένας νευροδιαβιβαστής ή μια νευροορμόνη που έχει κυρίως ανασταλτική (αποκλειστική) λειτουργία στον εγκέφαλο.

Οι ντοπαμινεργικοί νευρώνες στον εγκέφαλο βρίσκονται στα λεγόμενα βασικά γάγγλια, συγκεκριμένα στο νιγροτριαδικό σύστημα.

Τα βασικά γάγγλια έχουν ένα ευρύ φάσμα λειτουργιών στον εγκέφαλο. Συγκεκριμένα, έχουν αισθητικοκινητικές, γνωστικές και συναισθηματικές-κινητικές λειτουργίες. Μεταξύ των κύριων ρόλων των βασικών γαγγλίων είναι η μάθηση. Προγραμματίζουν την αλληλεπίδραση των κινήσεων και της συμπεριφοράς.

Διατηρείται ισορροπία μεταξύ της αναστολής των νευρικών διεγέρσεων (ντοπαμίνη) και της διέγερσης (άλλες νευροορμόνες και οδοί) για τη διατήρηση της φυσιολογικής σκέψης, συμπεριφοράς και κινητικής λειτουργίας του σώματος.

Ο δεύτερος τόπος δράσης της ντοπαμίνης είναι το λεγόμενο μεσοφλοιώδες σύστημα στον εγκέφαλο, το οποίο είναι υπεύθυνο για την αντίληψη του φόβου, της ευχαρίστησης, της χαράς και του εθισμού.

Στη νόσο του Πάρκινσον, η ανεπάρκεια της ντοπαμίνης εμφανίζεται σε όλες τις παραπάνω περιοχές. Χαρακτηριστικά συμπτώματα προκύπτουν από την περιοχή δράσης και την ανεπάρκεια.

Καταστροφή των ντοπαμινεργικών κυττάρων στον εγκέφαλο

Η βλάβη των κυττάρων αυτών συμβαίνει ως αποτέλεσμα διαφόρων αντιδράσεων. Μεταξύ των σημαντικότερων είναι το οξειδωτικό στρες με το σχηματισμό ελεύθερων ριζών και αντιδραστικών μορφών σιδήρου, οι οποίες είναι άμεσα τοξικές για το κύτταρο.

Μια άλλη παθολογική αιτία είναι η συσσώρευση της α-συνουκλεΐνης. Η α-συνουκλεΐνη είναι μια πρωτεΐνη που εμπλέκεται στην πλαστικότητα των νευρικών συνδέσεων - συνάψεων. Στην οικογενή μορφή της νόσου του Πάρκινσον, το γονίδιο της α-συνουκλεΐνης είναι μεταλλαγμένο.

Αυτό δημιουργεί μια ελαττωματική πρωτεΐνη που τείνει να συσσωρεύεται. Οι προκύπτουσες ίνες α-συνουκλεΐνης συσσωρεύονται στα λεγόμενα σωμάτια Lewy.

Η ίδια η α-συνουκλεΐνη, χωρίς τη γενετική μετάλλαξη, μπορεί επίσης να έχει τοξική επίδραση στα κύτταρα. Αυτό οφείλεται στο συγκεκριμένο σχήμα και τις ιδιότητές της.

Έχει την τάση να διπλώνει λανθασμένα. Γίνεται αδιάλυτη και τείνει να σχηματίζει συσσωματώματα που συσσωρεύονται και σχηματίζουν συσσωματώματα στο εσωτερικό των κυττάρων.

Τα ενδιάμεσα προϊόντα αυτής της διαδικασίας είναι τοξικά. Καταστρέφουν ζωτικές λειτουργίες και δομές των κυττάρων, όπως τα μιτοχόνδρια, μέσω των οποίων το κύτταρο αναπνέει, ή τις κυτταρικές μεμβράνες, οι οποίες περικλείουν το κύτταρο και χρησιμεύουν για την υποδοχή, την αποβολή και την προστασία του.

Με αυτόν τον τρόπο εκφυλίζονται οι νευρώνες.

Η α-συνουκλεΐνη τείνει να εξαπλώνεται μέσω των νευρώνων σε ολόκληρο τον εγκέφαλο. Ο μηχανισμός αυτής της μετάδοσης είναι πιθανώς η βάση της συνεχούς εξέλιξης της νόσου.

Η συσσώρευση της α-συνουκλεΐνης βρίσκεται επίσης στη βάση άλλων εκφυλιστικών ασθενειών, όπως ορισμένες άνοσες (άνοια του σώματος Lewy, νόσος του Alzheimer), το σύνδρομο Down, η πολυσυστηματική ατροφία και άλλες.

Η νόσος του Πάρκινσον προκαλείται από πολλές άλλες γονιδιακές μεταλλάξεις, με πιο συνηθισμένες τις μεταλλάξεις στο γονίδιο της πρωτεΐνης παρκίνης ή της ουμπικουιτίνης-C-υδρολάσης, οι οποίες έχουν προστατευτική λειτουργία στον εγκέφαλο.

Όταν το γονίδιο διαταράσσεται, η πρωτεΐνη καταστρέφεται και δεν μπορεί να επιτελέσει την προστατευτική της λειτουργία στα κύτταρα. Τα κύτταρα πεθαίνουν επομένως πιο εύκολα και γρήγορα.

Στα αρχικά στάδια, η νόσος του Πάρκινσον μπορεί να είναι δύσκολο να αναγνωριστεί.

Σε ορισμένους ασθενείς μπορούν να παρατηρηθούν μόνο οσφρητικές διαταραχές και διαταραχές του ύπνου REM.

Η κατάθλιψη είναι ένα άλλο συχνό σύμπτωμα των πρώιμων σταδίων της νόσου.

Τα κινητικά συμπτώματα εμφανίζονται μόνο μετά την εξάντληση των αντισταθμιστικών μηχανισμών, όταν τα επίπεδα ντοπαμίνης πέφτουν κάτω από το 50-30% του φυσιολογικού.

Στην αρχή της νόσου, τα συμπτώματα είναι άτυπα, π.χ. πόνος στις αρθρώσεις και στους μυς. Αυτό οδηγεί συχνά σε λανθασμένη διάγνωση, π.χ. φλεγμονή της κάψας των αρθρώσεων.

Αργότερα, αναπτύσσεται ένα τυπικό σύνολο συμπτωμάτων:

• υποκινησία (περιορισμός του εύρους κίνησης) και συναφείς εκδηλώσεις βραδυκινησίας (επιβράδυνση της κίνησης) και ακινησίας (μειωμένη έναρξη της κίνησης)
• ακαμψία (δυσκαμψία των μυών και των αρθρώσεων)
• τρόμος ηρεμίας
• διαταραχές της στάσης

Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως στη μία μόνο πλευρά του σώματος, τόσο στα άνω όσο και στα κάτω άκρα. Καθώς η νόσος εξελίσσεται, μετακινούνται στην άλλη πλευρά του σώματος.

Υποκινησία

Εκδηλώνεται κυρίως στα δάκτυλα των χεριών. Ως εκ τούτου, ο ασθενής αρχικά έχει δυσκολία με την επιδεξιότητα σε καθημερινές δραστηριότητες, όπως η υγιεινή, το φαγητό, το ντύσιμο. Αργότερα, δυσκολεύεται να γυρίσει στο κρεβάτι και χρειάζεται βοήθεια.

Άλλα υποκινητικά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• μειωμένη ικανότητα γραφής (μικρογραφία).
• ασαφείς εκφράσεις του προσώπου (υπομανία)
• απώλεια της κίνησης ταλάντωσης των άνω άκρων κατά το περπάτημα (απώλεια της συγκίνησης)
• σιωπηλή και μονότονη ομιλία (υποφωνία και απροσωδία)
• ακατανόητη άρθρωση κατά την ταχεία ομιλία (δυσαρθρία και ταχυφαγία)
• επανάληψη των τελευταίων συλλαβών ή λέξεων (παλαλία)

Ακαμψία

Αρχικά, η δυσκαμψία εκδηλώνεται ως πόνος στις αρθρώσεις και στους μύες. Επηρεάζει κυρίως τους μύες των χεριών και των ποδιών.

Οι ασθενείς δυσκολεύονται να τεντώσουν τα άκρα τους. Κρατούν τα άκρα τους λυγισμένα κοντά στο σώμα, για παράδειγμα στον αγκώνα. Μπορεί επίσης να έχουν τον αυχένα τους λυγισμένο προς το στήθος. Η δυσκαμψία είναι παρούσα ιδίως κατά την ανάπαυση, αλλά εξαφανίζεται στον ύπνο.

Τρόμος

Το τρέμουλο εμφανίζεται στη νόσο του Πάρκινσον ακόμη και σε κατάσταση ηρεμίας.

Ξεκινά από τα δάχτυλα. Υποχωρεί με την ελεύθερη κίνηση και εξαφανίζεται στον ύπνο. Το τρέμουλο της κάτω γνάθου, της γλώσσας και των χειλιών είναι λιγότερο συχνό. Το τρέμουλο του κεφαλιού και του αυχένα μπορεί να μεταδίδεται από το σοβαρότερο τρέμουλο των άκρων.

Επιτείνεται σε αγχωτικές καταστάσεις, ψυχική διέγερση, κόπωση, κίνηση του άλλου άκρου και βάδισμα.

Διαβάστε επίσης: Τρέμουλοχεριών: Μπορεί να είναι προάγγελος σοβαρής ασθένειας (Αίτια και κατανομή)

Διαταραχές της στάσης του σώματος

Στη νόσο του Πάρκινσον είναι χαρακτηριστική η λεγόμενη λυγισμένη στάση του σώματος, δηλαδή με κάμψη του κορμού προς τα εμπρός. Παρουσιάζεται επίσης αστάθεια στην ορθοστασία, ασταθές βάδισμα με μικρά βήματα. Οι ασθενείς είναι επιρρεπείς σε συχνές πτώσεις, γεγονός που τους προδιαθέτει σε σοβαρούς τραυματισμούς και κατάγματα.

"Ακινητική δυσκαμψία" είναι ο όρος για το σταμάτημα, το ξαφνικό μπλοκάρισμα της κίνησης. Είναι ιδιαίτερα εμφανής κατά την είσοδο σε στενούς χώρους, όπως πόρτες, ή κατά την αλλαγή της κατεύθυνσης του βαδίσματος. Υπάρχει δισταγμός κατά την έναρξη του βαδίσματος και αδυναμία να γίνει το πρώτο βήμα.

Οι ασθενείς με Πάρκινσον δυσκολεύονται να περπατήσουν, αλλά σπάνια είναι καθηλωμένοι σε αναπηρικό καροτσάκι. Αυτό δεν είναι χαρακτηριστικό της νόσου.

Μη κινητικές διαταραχές

Πρόκειται για συμπτώματα από το αυτόνομο νευρικό σύστημα και ψυχιατρικές διαταραχές.

Το αυτόνομο νευρικό σύστημα αποτελείται από περιφερικά νεύρα που δεν ελέγχονται από τη βούληση. Η λειτουργία του είναι να ρυθμίζει την εσωτερική ισορροπία του σώματος.

Νευρώνει, για παράδειγμα, τους λείους μύες των αιμοφόρων αγγείων, τους λείους μύες του στομάχου και των εντέρων, τους ιδρωτοποιούς και σμηγματογόνους αδένες, τους ορμονικούς αδένες, τις κόρες των ματιών και επίσης ελέγχει τον καρδιακό παλμό.

Στη νόσο του Πάρκινσον, το σύστημα αυτό διαταράσσεται. Αυτό εκδηλώνεται με δυσκοιλιότητα και λιπαρό και φολιδωτό δέρμα.

Στα προχωρημένα στάδια της νόσου, υπάρχουν επίσης πεπτικά προβλήματα, υπερπαραγωγή σάλιου, αυξημένη εφίδρωση, ταχείες διακυμάνσεις της αρτηριακής πίεσης, δυσκολία στην ούρηση, σεξουαλική δυσλειτουργία, πόνος και αισθητηριακές διαταραχές.

Η κατάθλιψη κυριαρχεί μεταξύ των ψυχολογικών διαταραχών, επηρεάζοντας τους μισούς ασθενείς με Πάρκινσον.

Εκτός από την κατάθλιψη, τα ψυχιατρικά συμπτώματα είναι συχνά:

• αδιαφορία
• ανικανότητα να είναι κανείς ευτυχισμένος
• διέγερση
• κρίσεις πανικού
• παράνοια
• ψευδαισθήσεις, που εκδηλώνονται ιδίως στο σκοτάδι
• στα τελευταία στάδια, παραλήρημα
• διαταραχές μάθησης, σκέψης και μνήμης

Η διαταραχή του ύπνου είναι ένα ιδιαίτερα δυσάρεστο σύμπτωμα. Η αϋπνία προκαλείται από την κακή κινητικότητα, τη νυχτερινή ούρηση, τις αναπνευστικές δυσκολίες ή το σύνδρομο ανήσυχων ποδιών.

Αντίθετα, ο ημερήσιος ύπνος και η ξαφνική αποκοιμιδή, που ονομάζονται κρίσεις ύπνου, συμβαίνουν σε σχέση με τη θεραπεία.

Ακινητική κρίση

Η πιο σοβαρή επιπλοκή της νόσου του Πάρκινσον είναι η ακινητική κρίση. Πρόκειται για οξεία ανεπάρκεια ντοπαμίνης που απειλεί άμεσα τη ζωή του ασθενούς.

Μπορεί να προκληθεί από ξαφνική απόσυρση του φαρμάκου ή από τη χορήγηση άλλου φαρμάκου που εμποδίζει τη δράση του φαρμάκου έναντι των συμπτωμάτων της νόσου του Πάρκινσον. Μπορεί επίσης να προκληθεί από κακή απορρόφηση του φαρμάκου, π.χ. σε γαστρική νόσο.

Ο ασθενής αδυνατεί να καταπιεί ή να αναπνεύσει. Παρουσιάζεται κατάθλιψη, άγχος, αυξημένη θερμοκρασία, γρήγορος σφυγμός και διαταραχές της συνείδησης.

Η διάγνωση βασίζεται στην κλινική νευρολογική εξέταση και στο ιστορικό της διαταραχής.

Εάν πληρούνται τα κλινικά διαγνωστικά κριτήρια για τη νόσο του Πάρκινσον, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα επιβεβαίωσης της διάγνωσης αυτής.

Τα κριτήρια αυτά απαιτούν έναν ασθενή με τον λεγόμενο παρκινσονισμό. Αυτός ορίζεται από βραδυκινησία με τρόμο ηρεμίας, δυσκαμψία ή και τα δύο.

Στην περίπτωση κλινικά αποδεδειγμένης νόσου του Πάρκινσον, οι ασθενείς πρέπει να πληρούν τουλάχιστον 2 από τα 4 υποστηρικτικά κριτήρια:

• Τρέμουλο ηρεμίας
• δραματική βελτίωση μετά από ντοπαμινεργική θεραπεία (π.χ. λεβοντόπα)
• παρουσία δυσκινησίας (ακούσιες κινήσεις των άκρων) που προκαλείται από τη λεβοντόπα
• παρουσία απώλειας της όσφρησης ή απώλειας της καρδιακής συμπαθητικής νεύρωσης που καταδεικνύεται με σπινθηρογράφημα (απεικονιστική εξέταση που αξιολογεί την πρόσληψη της καρδιακής νορεπινεφρίνης, η οποία εξαρτάται από την άθικτη λειτουργία του συμπαθητικού)

Η χορήγηση λεβοντόπα σε ασθενείς με συμπτώματα της νόσου του Πάρκινσον είναι μία από τις σημαντικότερες εξετάσεις. Εάν ο ασθενής παρουσιάσει μείωση ή τουλάχιστον 25% βελτίωση των κινητικών συμπτωμάτων μετά τη χορήγηση του φαρμάκου, η διάγνωση της νόσου του Πάρκινσον είναι πολύ πιθανή.

Η εξέταση πραγματοποιείται νηστικός, ώστε να μην επηρεάζεται από την κακή απορρόφηση του φαρμάκου.

Η υπολογιστική τομογραφία εκπομπής ενός φωτονίου (SPECT) είναι επίσης διαθέσιμη μετά από χορήγηση μιας ουσίας που δεσμεύεται στον μεταφορέα ντοπαμίνης πριν από τις συναπτικές νευρωνικές συνδέσεις. Διατίθεται ένα ραδιοφάρμακο που ονομάζεται DaTSCAN.

Το DaT SPECT είναι μια πολύ ακριβής εξέταση (98-100% ευαισθησία και ειδικότητα) για την ανίχνευση του θανάτου των ντοπαμινεργικών νευρικών κυττάρων σε ασθενείς με παρκινσονισμό.

Ένα θετικό αποτέλεσμα επιβεβαιώνει τον εκφυλισμό των ντοπαμινεργικών κυττάρων. Ωστόσο, δεν μπορεί να κάνει διάκριση μεταξύ της νόσου του Πάρκινσον και άλλων ασθενειών στις οποίες εμφανίζεται επίσης ανεπάρκεια ντοπαμίνης, που ονομάζεται παρκινσονισμός (π.χ. ατροφία πολλαπλών συστημάτων, προοδευτική υπερπυρηνική παράλυση).

Η μαγνητική τομογραφία (MRI) συνήθως δεν είναι χρήσιμη. Ειδικά ευρήματα στη MRI μπορούν να βοηθήσουν στη διάκριση της νόσου του Πάρκινσον από άλλους παρκινσονισμούς. Ωστόσο, δεν χρησιμοποιείται συνήθως.

Η νόσος του Πάρκινσον διέρχεται από διάφορα στάδια. Πριν από την εφεύρεση μιας θεραπείας για τη νόσο του Πάρκινσον, οι Hoehn και Yahr δημιούργησαν μια κλίμακα που περιγράφει τη φυσική εξέλιξη της νόσου.

1. Στο πρώτο στάδιο, η κινητική εξασθένιση είναι μονομερής. Το ενδιάμεσο στάδιο 1,5 είναι το στάδιο στο οποίο τα συμπτώματα είναι μονομερή, καθώς και συμπτώματα όπως η εξασθένιση της ομιλίας, οι εκφράσεις του προσώπου και οι αλλαγές στη στάση του σώματος.

2. Στο δεύτερο στάδιο, η βλάβη είναι αμφίπλευρη, αλλά χωρίς διαταραχές της ισορροπίας. Και πάλι υπάρχει το ενδιάμεσο στάδιο 2,5. Αντιστοιχεί στην έναρξη των διαταραχών της ισορροπίας.

3. Το τρίτο στάδιο χαρακτηρίζεται από αμφίπλευρα κινητικά συμπτώματα μαζί με πλήρως εκφρασμένη διαταραχή της ισορροπίας με τάση για πτώσεις.

4. Στο τέταρτο στάδιο, ο ασθενής έχει σοβαρή αναπηρία αλλά είναι σε θέση να περπατήσει.

5. Ο ασθενής στο πέμπτο και τελευταίο στάδιο είναι κατάκοιτος ή καθηλωμένος σε αναπηρικό αμαξίδιο.

Πρόκειται για μια προοδευτική νευροεκφυλιστική νόσο που δεν μπορεί ακόμη να θεραπευτεί. Η πρόγνωση της νόσου του Πάρκινσον δεν είναι επομένως ευνοϊκή. Η επιβίωση ενός ασθενούς με αυτή τη διάγνωση εξαρτάται από πολλούς παράγοντες. Η ηλικία του ασθενούς και ο ρυθμός εξέλιξης είναι σημαντικοί.

Ορισμένες μελέτες εκτιμούν τον μέσο χρόνο επιβίωσης σε 7-14 έτη, ενώ άλλες σε τουλάχιστον 20 έτη.

Η πιο συχνή αιτία θανάτου σε ασθενείς με προχωρημένη νόσο του Πάρκινσον είναι η πνευμονία από αναρρόφηση ή η πνευμονία.