Τι είναι η διαβητική νευροπάθεια και ποια είναι τα συμπτώματα ή οι επιπλοκές της;

Η διαβητική νευροπάθεια είναι μια νευρολογική ασθένεια. Εμφανίζεται σε μακροχρόνιο κακώς αντισταθμισμένο διαβήτη. Τα υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα προκαλούν νευρική βλάβη σε όλο το σώμα.

Τα νεύρα των κάτω άκρων και των ποδιών προσβάλλονται συχνότερα.

Ωστόσο, τα νεύρα που ελέγχουν τον πεπτικό σωλήνα, την ουροδόχο κύστη, την αρτηριακή πίεση, τα αιμοφόρα αγγεία και την καρδιά μπορούν επίσης να υποστούν βλάβη.

Τα συμπτώματα κυμαίνονται από μια μορφή χωρίς συμπτώματα έως έναν πολύ επώδυνο και αναπηρικό τύπο διαβητικής νευροπάθειας.

Η θεραπεία συνίσταται κυρίως στην ομαλοποίηση της γλυκαιμίας, δηλαδή των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, και στον έλεγχο του πόνου ή της δυσφορίας.

Η διαβητική νευροπάθεια δεν είναι μια μεμονωμένη ασθένεια. Περιλαμβάνει ένα ευρύτερο φάσμα κλινικών συνδρόμων που μπορεί να παρουσιάζουν διαφορετικά συμπτώματα από διαφορετικές αιτίες.

Κοινό χαρακτηριστικό είναι η δυσλειτουργία του περιφερικού νευρικού συστήματος.

Πρόκειται για βλάβη των νευρικών ινών, είτε τοπική είτε διάχυτη. Τα νεύρα που είναι υπεύθυνα για την αισθητηριακή αντίληψη, τον κινητικό έλεγχο ή τις εσωτερικές διεργασίες του σώματος, τα λεγόμενα αυτόνομα νεύρα, μπορεί να υποστούν βλάβη.

Η επίπτωση της διαβητικής νευροπάθειας εξαρτάται από τη διάρκεια και την αντιστάθμιση του διαβήτη. Υπολογίζεται ότι έως και το 10% των ασθενών έχουν ήδη κάποιες παθολογικές αλλαγές στις νευρικές ίνες κατά τη στιγμή της διάγνωσης του διαβήτη.

Με διάρκεια διαβήτη 25 ετών, έως και οι μισοί ασθενείς πάσχουν από διαβητική νευροπάθεια.

Τα συμπτώματα της διαβητικής νευροπάθειας μπορεί να είναι ακόμη και τα πρώτα σημάδια του υπάρχοντος διαβήτη, οδηγώντας τον γιατρό στη διάγνωση του σακχαρώδη διαβήτη.

Κλινικά, η διαβητική νευροπάθεια χωρίζεται σε δύο τύπους:

• την υποκλινική μορφή της νευροπάθειας.
• την κλινική μορφή της νευροπάθειας

Στην υποκλινική μορφή, υπάρχει νευρική βλάβη, αλλά ο ασθενής δεν εμφανίζει συμπτώματα. Η νόσος μπορεί να διαγνωστεί με ηλεκτροφυσιολογικό ΗΜΓ και άλλες μεθόδους νευρολογικών οργάνων.

Τα παιδιά και οι νεαροί έφηβοι διαβητικοί προσβάλλονται συχνότερα, ιδίως εκείνοι με διαβήτη τύπου 1.

Η υποκλινική νευροπάθεια είναι επικίνδυνη ακριβώς λόγω της σιωπηλής της πορείας. Η νευρική βλάβη εξελίσσεται κρυφά και αθόρυβα. Για το λόγο αυτό, η διαβητική νευροπάθεια ανιχνεύεται μόνο σε προχωρημένο στάδιο μη αναστρέψιμης νευρικής βλάβης, π.χ. στην ανάπτυξη διαβητικού ποδιού.

Η έγκαιρη ανίχνευση της διαβητικής νευροπάθειας είναι ιδιαίτερα σημαντική για την πρόληψη της ανάπτυξης σοβαρών επιπλοκών. Η θεραπευτική παρέμβαση είναι ακόμη δυνατή σε πρώιμο στάδιο της βλάβης.

Η κλινική μορφή εκδηλώνεται υποκειμενικά με διάφορα συμπτώματα και παθολογικά ευρήματα στην αντικειμενική νευρολογική εξέταση.

Η αιτία της νευρικής βλάβης στον διαβήτη δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητή.

Πιστεύεται ότι η ανεπαρκής ροή αίματος μέσω του νεύρου και η μειωμένη παροχή οξυγόνου στο νεύρο είναι οι κύριοι παράγοντες που συμβάλλουν στην ανάπτυξη δυσλειτουργίας.

Στον διαβήτη, υπάρχει πολύ υψηλή συγκέντρωση σακχάρου στο αίμα, που ονομάζεται υπεργλυκαιμία.

Με την υψηλή και παρατεταμένη υπεργλυκαιμία, το τοίχωμα των αιμοφόρων αγγείων εξασθενεί και η επένδυση των αιμοφόρων αγγείων καταστρέφεται. Αυτό προκαλεί μία από τις συχνές επιπλοκές του διαβήτη, βλάβη στα μικρά αιμοφόρα αγγεία (τριχοειδή αγγεία), που ονομάζεται μικροαγγειοπάθεια.

Κάθε νεύρο έχει ένα μικρό αιμοφόρο αγγείο που το τρέφει (το οποίο ονομάζεται vasa nervorum). Όταν αυτό το αιμοφόρο αγγείο καταστραφεί, το νεύρο τρέφεται ατελώς και χάνει τη σωστή λειτουργία του.

Επιπλέον, άλλοι παράγοντες συμβάλλουν στη βλάβη των νεύρων, όπως:

• το οξειδωτικό στρες.
• γενετική προδιάθεση
• διαταραγμένος μεταβολισμός του λίπους
• ανοσολογικοί μηχανισμοί

Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες κινδύνου που αυξάνουν περαιτέρω τον κίνδυνο διαβητικής νευροπάθειας.

Οι πιο συνηθισμένοι περιλαμβάνουν:

• Κακώς ελεγχόμενη γλυκαιμία
• μακροχρόνιος διαβήτης, ιδίως εάν είναι ανεπαρκώς αντισταθμισμένος
• νεφρική νόσος που έχει προκύψει ως επιπλοκή του διαβήτη
• υπέρβαρο, δηλαδή ΔΜΣ 25 ή περισσότερο
• το κάπνισμα, το οποίο από μόνο του καταστρέφει και στενεύει τα αιμοφόρα αγγεία, δυσχεραίνοντας περαιτέρω την παροχή αίματος και οξυγόνου στα νεύρα

Κλινικά, η διαβητική νευροπάθεια μπορεί να χωριστεί σε τέσσερις κύριους τύπους. Ένας ασθενής μπορεί να έχει συμπτώματα ενός τύπου, αλλά και πολλών τύπων ταυτόχρονα.

Όλα τα συμπτώματα που παρουσιάζονται εξαρτώνται από το ποια νεύρα επηρεάζονται από τη νευροπάθεια. Η νόσος είναι προοδευτική στη φύση της, οπότε ακόμη και τα συμπτώματα θα αναπτυχθούν και θα επιδεινωθούν σταδιακά.

Τα συμπτώματα μπορεί να παρεισφρήσουν απαρατήρητα και ο ασθενής να τα αντιληφθεί ελάχιστα. Τότε είναι που εμφανίζονται σοβαρές νευρικές βλάβες και μη αναστρέψιμες επιπλοκές.

Εάν τα συμπτώματα συνοδεύονται από σημαντική δυσφορία και πόνο, ο ίδιος ο ασθενής αναζητά σχετικά νωρίς ιατρική βοήθεια. Αυτό αποτελεί πλεονέκτημα σε αυτή την περίπτωση, διότι μπορεί να γίνει προληπτική και θεραπευτική παρέμβαση ακόμα και στα αρχικά στάδια της βλάβης.

Περιφερική νευροπάθεια

Αυτή η μορφή διαβητικής νευροπάθειας ονομάζεται επίσης περιφερική συμμετρική περιφερική πολυνευροπάθεια.

Είναι μια πολύ τυπική και συχνή εκδήλωση της διαβητικής νευροπάθειας. Τα νεύρα στα κάτω άκρα, συγκεκριμένα στα πόδια, είναι τα πρώτα που προσβάλλονται. Τα συμπτώματα συχνά επιδεινώνονται τη νύχτα, όταν το άτομο βρίσκεται σε ανάπαυση. Αυτές οι δυσάρεστες αισθήσεις διαταράσσουν τον ασθενή από τον ύπνο.

Τα πιο τυπικά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• μειωμένη ευαισθησία ή μούδιασμα σε επώδυνα ερεθίσματα ή αλλαγές θερμοκρασίας
• μυρμήγκιασμα, τσούξιμο ή αίσθημα καύσου στα πόδια που ονομάζεται παραισθησία
• διαπεραστικός πόνος ή κράμπες
• υπερευαισθησία ακόμη και σε ένα ελαφρύ άγγιγμα που προκαλεί αμέσως πόνο (μερικές φορές το άγγιγμα μιας κουβέρτας ή ενός σεντονιού στο δέρμα γίνεται αντιληπτό ως επώδυνο. Αυτό ονομάζεται αλλοδυνία).
• μολυσματικές επιπλοκές, όπως πληγές που επουλώνονται δύσκολα, έλκη, πόνος στα οστά και στις αρθρώσεις

Τα συμπτώματα ευαισθησίας συνήθως εξαπλώνονται από τα δάχτυλα των ποδιών μέσω του ποδιού μέχρι κάτω από τα γόνατα. Πολλοί ασθενείς έχουν την αίσθηση μιας στενής κάλτσας γύρω από το πόδι ή αργότερα κάλτσες. Ως εκ τούτου, αυτός ο τύπος διαταραχής ευαισθησίας ονομάζεται "κάλτσα" ή, στα άνω άκρα, "γάντι".

Η επώδυνη μορφή της διαβητικής νευροπάθειας είναι δυστυχώς αρκετά συχνή. Περίπου το 40-60% των ασθενών με διαβητική νευροπάθεια υποφέρουν από πόνο.

Πρόκειται για πολύ δυσάρεστες αισθήσεις καύσου, ηλεκτρισμού, τσίμπημα σαν με βελόνες, μυρμήγκιασμα, το οποίο συνδέεται επίσης με μούδιασμα του εν λόγω άκρου, συχνότερα στις παλάμες και τα πέλματα των χεριών ή των δακτύλων.

Νευροπάθεια των ακατέργαστων νευρικών ινών

Πρόκειται για έναν ανώδυνο τύπο της νόσου, ο οποίος όμως συνοδεύεται από δυσάρεστη σταδιακή απώλεια θέσης και κινητικότητας. Σταδιακά, σχετίζεται επίσης με μυϊκό πόνο, ιδίως σε μεγάλες μυϊκές ομάδες, όπως οι μηροί.

Η βάδιση είναι ασταθής και ο ασθενής δυσκολεύεται να διατηρήσει την ισορροπία του.

Αυτόνομη νευροπάθεια

Το αυτόνομο νευρικό σύστημα διατηρεί το εσωτερικό περιβάλλον του σώματος. Ελέγχει διεργασίες στο σώμα που δεν ελέγχονται από τη βούληση, όπως ο καρδιακός ρυθμός, η πλήρωση της ουροδόχου κύστης, η κένωση του στομάχου και των εντέρων, η λειτουργία των σεξουαλικών οργάνων και η σωστή λειτουργία των ματιών.

Η προσβολή αυτών των νευρικών απολήξεων μπορεί να προκαλέσει τις ακόλουθες δυσκολίες, για παράδειγμα

• συνεχές αίσθημα κρύου
• λεπτό, ξηρό και σκασμένο δέρμα όταν διαταράσσεται η εφίδρωση
• τριχόπτωση, διαταραχές στην ανάπτυξη των νυχιών
• πρήξιμο των δακτύλων
• μειωμένη αντίληψη της δικής τους υπογλυκαιμίας, η οποία είναι πολύ επικίνδυνη, διότι η βαθιά υπογλυκαιμία είναι μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση
• διαταραχή της σωστής κένωσης της ουροδόχου κύστης ή του εντέρου, που προκαλεί κατακράτηση ούρων και δυσκοιλιότητα
• ατελής και αργή γαστρική κένωση (γαστροπάρεση) που συνδέεται με ναυτία, έμετο και αδιαθεσία
• μειωμένη προσαρμογή των ματιών στις αλλαγές του φωτός (στένωση και διαστολή των κόρων)
• μειωμένη σεξουαλική λειτουργία, π.χ. στυτική δυσλειτουργία
• καρδιακές αρρυθμίες

Πρόσθια νευροπάθεια (διαβητική πολυραδικοπάθεια)

Αυτή η μορφή διαβητικής νευροπάθειας αναφέρεται επίσης συνήθως ως διαβητική αμυοτροφία. Περιλαμβάνει βλάβη στις νευρικές απολήξεις στους μυς των μηρών και των γλουτών, που ονομάζεται οσφυοϊερή δέσμη. Σπανιότερα, επηρεάζεται η βραχιόνιος δέσμη, δηλαδή τα νεύρα στα άνω άκρα.

Η νευροπάθεια σχετίζεται με πόνο και μυϊκή σπατάλη. Αυτό συνδέεται με απώλεια βάρους και αδυναμία του συγκεκριμένου άκρου.

Τα συμπτώματα παρουσιάζονται συνήθως στη μία πλευρά του σώματος, αλλά όχι σπάνια προσβάλλονται και οι δύο πλευρές.

Τα τυπικά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Ισχιακός μυϊκός πόνος, μπορεί να μιμείται νόσο της σπονδυλικής στήλης.
• εξασθενημένοι και χαλαροί μηριαίοι μύες, συχνά ασύμμετροι
• δυσκολία να σηκωθεί από καθιστή θέση λόγω αδυναμίας των μυών των μηρών και των γλουτών

Μονονευροπάθεια (εστιακή νευροπάθεια)

Εάν επηρεάζονται τα κοιλιακά και τα θωρακικά νεύρα, πρόκειται για θωρακοοσφυϊκή ριζο-νευροπάθεια. Εάν επηρεάζεται το κεφάλι, πρόκειται για κρανιακή νευροπάθεια. Εάν τα συμπτώματα εμφανίζονται σε περισσότερα από ένα σημεία ταυτόχρονα, η νόσος αναφέρεται ως μονονευροπάθεια multiplex.

Μονονευροπάθεια είναι η ονομασία που δίνεται σε βλάβη ενός συγκεκριμένου μεμονωμένου νεύρου.

Τα συμπτώματα της μονονευροπάθειας είναι τα εξής:

• δυσκολία στην εστίαση ή διπλωπία (βλάβη του οπτικού νεύρου)
• πόνος πίσω από το ένα μάτι (προσβολή του οπτικού νεύρου)
• παράλυση της μίας πλευράς του προσώπου που ονομάζεται παράλυση του Bell (βλάβη του προσωπικού νεύρου, n. facialis)
• μούδιασμα, μυρμήγκιασμα, μυρμήγκιασμα και πόνος στα χέρια και τα δάκτυλα
• αδύναμα και αδέξια χέρια, αδυναμία σύλληψης πραγμάτων, δυσκολία στις λεπτές κινητικές δεξιότητες

Η διάγνωση της διαβητικής νευροπάθειας περιλαμβάνει ιστορικό, αντικειμενική φυσική νευρολογική εξέταση και πρόσθετες εξετάσεις ή εργαστηριακές εξετάσεις αίματος.

Η κλινική εξέταση διενεργείται από νευρολόγο. Περιλαμβάνει εξέταση της επιφανειακής και της εν τω βάθει αίσθησης. Πραγματοποιείται, για παράδειγμα, με την εφαρμογή ενός "κουρδιστικού πιρουνιού", το οποίο παράγει δονήσεις, σε σημεία του σώματος όπου το δέρμα βρίσκεται κοντά στο οστό.

Ένας ασθενής με προχωρημένη νευροπάθεια δεν αισθάνεται αυτές τις δονήσεις. Η θερμική ευαισθησία μπορεί επίσης να εξεταστεί με την εφαρμογή κρύων και ζεστών αντικειμένων, η λεπτή ευαισθησία εξετάζεται με μια λεπτή κλωστή κ.ο.κ.

Εκτός από την αντικειμενική εξέταση, ο ασθενής μπορεί να συμπληρώσει ειδικά ερωτηματολόγια που εστιάζουν στα υποκειμενικά του συναισθήματα, π.χ. μια περιγραφή του πόνου του.

Από τις βοηθητικές εξετάσεις, η πιο χρήσιμη είναι η εξέταση ΗΜΓ, δηλαδή οι ηλεκτροφυσιολογικές εξετάσεις. Η εξέταση ΗΜΓ προσδιορίζει την ταχύτητα της αγωγής μέσω του νεύρου. Οι παθολογικές καμπύλες και οι αποκλεισμοί στην αγωγή αποτελούν ένδειξη νευρικής βλάβης.

Η βιοψία δέρματος είναι μια σχετικά επεμβατική εξέταση. Χρησιμοποιείται κυρίως για τη διάγνωση της επώδυνης μορφής της διαβητικής νευροπάθειας. Παρατηρούμε μείωση της πυκνότητας των ενδοεπιδερμικών νευρικών ινών.

Υπάρχουν επίσης διάφορα επιθέματα που εφαρμόζονται στο πόδι. Εάν αλλάζουν χρώμα ενώ φοριούνται, αυτό υποδεικνύει την παρουσία βλάβης των νευρικών ινών.

Η πορεία της διαβητικής νευροπάθειας εξαρτάται από τη μορφή του διαβήτη που έχει ο ασθενής (ΣΔ 1 και ΣΔ 2), τη μορφή της διαβητικής νευροπάθειας (επώδυνη μορφή, περιφερική, υποκλινική κ.λπ.) και, τέλος, από την αποτελεσματικότητα της θεραπείας, τον γλυκαιμικό έλεγχο, τον τρόπο ζωής και άλλα συνοδά νοσήματα που μπορεί να περιπλέξουν την πορεία.

Οι ανεπαρκώς θεραπευόμενοι διαβητικοί πάσχουν από υψηλότερο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών και υψηλότερη θνησιμότητα.

Ορισμένες από τις πιο σοβαρές επιπλοκές περιλαμβάνουν:

• Κατάρρευση του δέρματος
• λοίμωξη μικρών δερματικών σχισμών
• σχηματισμός δερματικών ελκών
• ακρωτηριασμοί των άκρων με "σαλάμι
• έμφραγμα του μυοκαρδίου
• ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο, εγκεφαλικό επεισόδιο

Πρόληψη επιπλοκών και σωστή λειτουργία των οργάνων

Όταν η λειτουργία των οργάνων είναι διαταραγμένη, είναι απαραίτητη η εξέταση από πολλούς άλλους ειδικούς. Για παράδειγμα, ένας ουρολόγος είναι απαραίτητος για διαταραχές του ουροποιητικού συστήματος, ένας γαστρεντερολόγος για πεπτικά προβλήματα, ένας καρδιολόγος για διαταραχές του καρδιακού ρυθμού κ.λπ.

• Για τα προβλήματα του ουροποιητικού και του ουροποιητικού συστήματος, μπορεί να βοηθήσει ένα αυστηρό πρόγραμμα ούρησης ή η χρονομετρημένη ούρηση, δηλαδή η ούρηση σε συγκεκριμένη ώρα.
  • Η πίεση στην περιοχή της κάτω κοιλίας όπου βρίσκεται η ουροδόχος κύστη βοηθά επίσης τους ασθενείς.
  • Μια συχνή επιπλοκή είναι η ατελής κένωση, όπου τα υπολείμματα ούρων παραμένουν στην ουροδόχο κύστη. Αυτό προδιαθέτει σε λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, οι οποίες είναι ήδη αυξημένες στους διαβητικούς λόγω της υψηλότερης συγκέντρωσης γλυκόζης στα ούρα.
  • Ο καθετηριασμός, δηλαδή η εισαγωγή ενός λεπτού σωλήνα στην ουροδόχο κύστη για την αποστράγγιση των ούρων, βοηθά στην αντιμετώπιση των υπολειμματικών ούρων.
• Για τα συμπτώματα της γαστροπάρεσης (δηλ. δυσπεψία, συχνό ρέψιμο, ναυτία και έμετος), βοηθά η συχνότερη κατανάλωση μικρών μερίδων φαγητού.
• Στις διαταραχές του αυτόνομου νευρικού συστήματος, υπάρχουν διακυμάνσεις στην αρτηριακή πίεση. Εάν η αρτηριακή πίεση είναι χαμηλή όταν στέκεστε όρθιοι, πρόκειται για ορθοστατική υπόταση. Είναι επικίνδυνη διότι η ορθοστασία για μεγάλα χρονικά διαστήματα ή οι απότομες αλλαγές θέσης προκαλούν διαταραχές της συνείδησης και λιποθυμία. Αντιμετωπίζεται με την κατανάλωση περισσότερων υγρών, την αργή αλλαγή θέσης από καθιστή σε όρθια και τον ύπνο με το κεφάλι ανασηκωμένο τουλάχιστον 10 cm.

Αλλαγές στον τρόπο ζωής

Υψηλός κίνδυνος επιπλοκών προκύπτει εάν ο ασθενής έχει τόσο διαβήτη όσο και υψηλή αρτηριακή πίεση. Επομένως, είναι σημαντικό να αντισταθμίζεται όχι μόνο η υψηλή γλυκαιμία αλλά και η υψηλή αρτηριακή πίεση. Για τιμές άνω των 130/90 mmHg είναι απαραίτητη τουλάχιστον η βασική ιατρική θεραπεία.

Μια ισορροπημένη, υγιεινή διατροφή, ιδίως λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως, είναι επίσης σημαντική. Εάν ο ασθενής είναι υπέρβαρος, θα πρέπει να προσπαθήσει να επιτύχει τις βέλτιστες τιμές ΔΜΣ. Ένας ενεργός τρόπος ζωής και η τακτική άσκηση είναι χρήσιμες.

Η σωματική δραστηριότητα συμβάλλει στη μείωση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα.

Επιπλέον, βελτιώνει τη ροή του αίματος στα αιμοφόρα αγγεία και διατηρεί ένα υγιές καρδιαγγειακό σύστημα.

Το κάπνισμα ή οποιαδήποτε άλλη χρήση καπνού στενεύει περαιτέρω τα αιμοφόρα αγγεία και εξασθενεί τη ροή του αίματος στα νεύρα. Ως εκ τούτου, οι διαβητικοί θα πρέπει να προσπαθήσουν να απαλλαγούν από αυτή τη συνήθεια.

Συμπληρώματα στη βασική θεραπεία

Ορισμένα συμπληρώματα διατροφής μπορούν να βελτιώσουν την κατάσταση του ασθενούς αρκετά αποτελεσματικά, για παράδειγμα, με την παροχή αίματος στους ιστούς, τη βελτίωση της κυκλοφορίας του αίματος, την προώθηση της αναγέννησης των νεύρων, την επίδραση στο πρήξιμο κ.ο.κ.

Είναι απαραίτητο να συμβουλευτείτε έναν γιατρό πριν από τη λήψη οποιουδήποτε συμπληρώματος. Έτσι θα αποφύγετε ανεπιθύμητες αλληλεπιδράσεις φαρμάκων ή παρενέργειες.

Τοπικά στο δέρμα, η κρέμα καψαϊκίνης είναι δημοφιλής. Αυτή εφαρμόζεται στο δέρμα σε περιοχές όπου υπάρχει κάψιμο, μυρμήγκιασμα ή πόνος, όπως τα πέλματα των ποδιών. Η πιο συνηθισμένη παρενέργεια είναι ο ερεθισμός του δέρματος, η ερυθρότητα και η δυσανεξία στην καυτή θερμότητα που παράγει φυσικά η κρέμα.

Το άλφα-λιποϊκό οξύ είναι ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό που βρίσκεται φυσικά σε ορισμένα τρόφιμα, όπως οι πατάτες και τα φρούτα, και σε διάφορα συμπληρώματα διατροφής. Επειδή το οξειδωτικό στρες είναι ένας σημαντικός παράγοντας για τη βλάβη των αιμοφόρων αγγείων και στη συνέχεια των νεύρων, όλα τα αντιοξειδωτικά είναι πολύ αποτελεσματικά στην πρόληψη αυτών των επιπλοκών. Το άλφα-λιποϊκό οξύ είναι το πιο αποτελεσματικό από αυτά.

Στην Ευρώπη, το άλφα-λιποϊκό οξύ είναι επίσημα εγκεκριμένο φάρμακο για τη θεραπεία της διαβητικής νευροπάθειας.

Ο βελονισμός είναι μια μέθοδος που βοηθά γενικά σε διάφορους τύπους χρόνιου πόνου. Ο νευροπαθητικός πόνος δεν αποτελεί εξαίρεση. Το αποτέλεσμά του απαιτεί αρκετές συνεδρίες. Όταν εκτελείται επαγγελματικά, δεν έχει σοβαρές παρενέργειες.