Τι είναι η λοίμωξη από AIDS/HIV: μετάδοση και συμπτώματα;

Το AIDS είναι ένα προχωρημένο στάδιο ασθένειας του ανθρώπινου ανοσοποιητικού συστήματος, κατά το οποίο η ανοσολογική λειτουργία του οργανισμού μειώνεται προοδευτικά. Αν δεν αντιμετωπιστεί, ο HIV μπορεί να αποβεί μοιραίος.

Η αιτιολογία, τα συμπτώματα, η μετάδοση, οι θεραπευτικές επιλογές, η πρόγνωση και πολλές άλλες ενδιαφέρουσες πληροφορίες μπορούν να βρεθούν σε αυτό το άρθρο.

Τι είναι ο HIV/AIDS;

Ο HIV κατατάσσεται στην κατηγορία των ρετροϊών. Η πρώτη αναφορά της νόσου εμφανίστηκε το 1981 στις ΗΠΑ.

Ο Dr. Michael S. Gottlieb ήταν από τους πρώτους που δημοσίευσε τα ευρήματά του, περιγράφοντας περιπτώσεις της νόσου που σχετίζονταν με ομοφυλοφιλικό σεξ χωρίς προφυλάξεις.

Η νόσος είναι πιο διαδεδομένη σε περιοχές της Αφρικής και σε λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες του κόσμου.

Ωστόσο, εμφανίζεται παγκοσμίως.

Ο HIV είναι ένας τύπος ιού RNA της οικογένειας Retroviridae και του γένους Lentivitidae.

Η λοιμώδης νόσος προκαλείται κυρίως από έναν ιό με την ένδειξη HIV-1 στο 95% περίπου των περιπτώσεων λοίμωξης. Το υπόλοιπο ποσοστό προκαλείται από έναν ιό με την ένδειξη HIV-2.

Η πρώτη μορφή είναι ευρέως διαδεδομένη παγκοσμίως και η δεύτερη μορφή του ιού απαντάται κυρίως στις χώρες της Αφρικής.

Μετά τη μόλυνση από τον ιό, ο ιός πολλαπλασιάζεται στο σώμα του μολυσμένου ατόμου. Ο HIV προσβάλλει τα κύτταρα του λεμφικού συστήματος, τα Τ-λεμφοκύτταρα και τα μακροφάγα.

Η δομή των μολυσμένων λεμφοκυττάρων αλλοιώνεται και ο ιικός κώδικας του HIV γίνεται αναπόσπαστο μέρος των κυττάρων.

Η ασθένεια προκαλεί μείωση ή απώλεια της ανοσίας, καταστρέφοντας τα λευκά αιμοσφαίρια και καταστρέφοντας σταδιακά το ανοσοποιητικό σύστημα του μολυσμένου ατόμου.

Ο HIV έχει ισχυρή συγγένεια (συμβατότητα/εγγύτητα) με τον δείκτη CD4+ Τ-κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος.

Παρατηρείται σταδιακή μείωση του αριθμού των CD4+ Τ-λεμφοκυττάρων και ταυτόχρονη μείωση της κυτταρικής ανοσίας του ατόμου.

Ο HIV μπορεί να μεταγράψει το RNA του σε προβιρικό DNA.

Έτσι, μετά τη μόλυνση, ο οργανισμός μεταγράφει πληροφορίες και συνθέτει RNA και mRNA. Οι ιικές πρωτεΐνες παράγονται με τη βοήθεια του ενζύμου πρωτεάση και νέα ιώματα απελευθερώνονται από το κύτταρο ξενιστή.

Μετάδοση του HIV/AIDS

Η μετάδοση δεν γίνεται με τον ίδιο τρόπο όπως με άλλους πιο συνηθισμένους ιούς - μέσω του αέρα, των σταγονιδίων, της στενής επαφής ή της κοινής χρήσης κοινών πραγμάτων με ένα μολυσμένο άτομο.

Η λοίμωξη από τον ιό HIV μεταδίδεται κυρίως μέσω του σεξ χωρίς προφυλάξεις, του αίματος ή από τη μητέρα στο παιδί (κατά τη διάρκεια του τοκετού και του θηλασμού).

Η σεξουαλική επαφή χωρίς προστασία είναι ο πιο συνηθισμένος τρόπος μετάδοσης, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 70-80% των περιπτώσεων.
Ποιοι είναι οι κίνδυνοι από την αλλαγή σεξουαλικών συντρόφων; Σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα

Ο ιός μεταδίδεται κυρίως μέσω του σπέρματος κατά την απροστάτευτη κολπική και πρωκτική επαφή. Η μετάδοση του HIV κατά τη διάρκεια του στοματικού σεξ είναι επίσης πιθανή λόγω της πιθανής παρουσίας μικρών πληγών στα χείλη και στη στοματική κοιλότητα.

Εάν ένα άτομο καταπιεί σωματικά υγρά (σπέρμα, προεκχυμωτικό υγρό, αίμα περιόδου, κολπικές εκκρίσεις), είναι δυνατή η μετάδοση της λοίμωξης HIV.

Η μετάδοση μέσω του αίματος είναι ο δεύτερος πιο συνηθισμένος τρόπος εξάπλωσης της λοίμωξης HIV. Στο παρελθόν, οι μεταγγίσεις αίματος αποτελούσαν τον υψηλότερο κίνδυνο εξάπλωσης της λοίμωξης.

Με την ανάπτυξη της ιατρικής, καθιερώθηκε ο υποχρεωτικός έλεγχος των προϊόντων αίματος και ο κίνδυνος μόλυνσης έχει μειωθεί στο ελάχιστο. Οι αναπτυσσόμενες χώρες με χαμηλά πρότυπα υγείας και υγιεινής παραμένουν ένα πρόβλημα.

Το τατουάζ, ο βελονισμός και το piercing ενέχουν επίσης κάποιο κίνδυνο μετάδοσης, αλλά αυτό ισχύει για εγκαταστάσεις με κακές πρακτικές και πρότυπα υγιεινής.

Οι χρήστες ναρκωτικών αποτελούν ομάδα κινδύνου, ιδίως στην περίπτωση της χρήσης ενδοφλέβιας βελόνας και σύριγγας.

Η μετάδοση της λοίμωξης HIV από τη μητέρα στο παιδί μπορεί να συμβεί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, περιγεννητικά (κατά τη διάρκεια του τοκετού) ή κατά τη διάρκεια του θηλασμού.

Σήμερα, χάρη στις ιατρικές εξελίξεις και τη θεραπεία που χορηγείται στις μητέρες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η μετάδοση του HIV από μητέρα σε παιδί έχει μειωθεί σημαντικά. Ωστόσο, οι οροθετικές μητέρες δεν επιτρέπεται να θηλάζουν τα νεογνά τους μετά τον τοκετό.

Πιθανοί τρόποι μετάδοσης του HIV:

• Απροστάτευτη κολπική επαφή
• Σπέρμα, προ-εκσπερματιστικό υγρό
• Κολπικές εκκρίσεις, αίμα περιόδου
• Πρωκτική και στοματική επαφή
• Μέσω αίματος
• Αίμα και παράγωγα αίματος
• Από τη μητέρα στο έμβρυο του παιδιού
• Μητρικό γάλα, θηλασμός

Τα συμπτώματα και η πορεία της λοίμωξης HIV μπορούν να χωριστούν σε περίπου 4 στάδια.

Λίγο μετά τη μόλυνση, ο ιός βρίσκεται συνήθως σε ασυμπτωματική φάση.

Τα πρώτα μη ειδικά συμπτώματα είναι η διόγκωση των λεμφαδένων, η αυξημένη θερμοκρασία του σώματος, ο πονοκέφαλος και η δυσπεψία (διάρροια) ή η ναυτία και ο έμετος.

Συνήθως μετά τα πρώτα αόριστα συμπτώματα, εμφανίζεται και πάλι η ασυμπτωματική φάση.

Μέχρι την ηλικία των 10 ετών περίπου, η νόσος εισέρχεται σταδιακά σε μια τρίτη φάση. Ο οργανισμός και το ανοσοποιητικό του σύστημα είναι αδύναμα. Εμφανίζονται διάφορες συνοδές λοιμώξεις και καρκίνοι σε διάφορα συστήματα του σώματος.

Στο τελευταίο στάδιο (AIDS), οι άμυνες του μολυσμένου οργανισμού είναι τόσο ανεπαρκείς που η μόλυνση με σχεδόν οποιονδήποτε ιό ή βακτήριο μπορεί να σκοτώσει τον οργανισμό.

Τα συμπτώματα και οι εκδηλώσεις στο προχωρημένο στάδιο είναι πολλά και ποικίλα για τη χαμηλή ανοσία του οργανισμού και την εύκολη διείσδυση της λοίμωξης. Τα συγκεκριμένα κλινικά συμπτώματα εξαρτώνται από τη σχετιζόμενη νόσο/λοίμωξη (πνευμονία μηνιγγίτιδα, καρκίνος...).

Συμπτώματα και εκδηλώσεις του HIV:

• Διεύρυνση των λεμφαδένων
• Πονοκέφαλος
• Πόνος στις αρθρώσεις και τους μυς
• Ναυτία και έμετος
• Δυσπεψία και διάρροια
• Καντιντίαση της στοματικής κοιλότητας
• Δερματικό εξάνθημα
• Αυξημένη εφίδρωση
• Αυξημένη θερμοκρασία σώματος

Η διαγνωστική διαδικασία περιλαμβάνει μια ολοκληρωμένη λήψη ιστορικού, αξιολόγηση των κλινικών συμπτωμάτων και βασική ιατρική εξέταση.

Απαιτείται απόδειξη αντισωμάτων κατά του HIV με ενζυμική ανοσολογική εξέταση (EIA) για να τεθεί η διάγνωση της λοίμωξης από τον HIV.

Έτσι, η κύρια διαδικασία για τη διάγνωση της παρουσίας του HIV είναι η λήψη δείγματος αίματος για εργαστηριακό έλεγχο. Σήμερα διατίθενται εξαιρετικά ευαίσθητες εξετάσεις για την ανίχνευση της παρουσίας αντισωμάτων κατά του HIV καθώς και της παρουσίας του ιικού αντιγόνου p24 του HIV.

Επί του παρόντος, χρησιμοποιείται επίσης η εξέταση αντισωμάτων κατά του HIV από το σάλιο του ασθενούς. Το πλεονέκτημα είναι ότι η συλλογή τους είναι εύκολη και γρήγορη. Ωστόσο, λόγω των σημαντικά χαμηλότερων συγκεντρώσεων αντισωμάτων κατά του HIV στο σάλιο και στα ούρα, αυτός ο τύπος εξέτασης χρησιμοποιείται περισσότερο για μελέτες και έλεγχο σε ομάδες υψηλού κινδύνου.

Ισχύει ότι ένα άτομο με δύο ανεξάρτητα θετικά αποτελέσματα δείγματος αίματος μπορεί να θεωρηθεί θετικό στον HIV.

Όταν τίθεται θετική διάγνωση, ο ασθενής συμβουλεύεται έντονα σχετικά με τον κίνδυνο μεταφοράς του ιού και τη δυνατότητα μετάδοσης της λοίμωξης από τον ιό HIV.

Η αιτία ενός αμφιλεγόμενου αποτελέσματος μπορεί να είναι μια σοβαρότερη λοίμωξη στο παρελθόν, ένας συγκεκριμένος εμβολιασμός ή άλλη συστηματική αυτοάνοση ή ογκολογική νόσος του ατόμου.

Οι δότες αίματος, σπέρματος και οργάνων και, τέλος, οι δότες μητρικού γάλακτος υποχρεούνται να υποβάλλονται σε έλεγχο για αντισώματα κατά του HIV.

Η πορεία της νόσου είναι ποικίλη και ατομική και χαρακτηρίζεται από ορισμένες αλλαγές και στάδια της λοίμωξης. Κατά την αρχική πρώιμη περίοδο, ο HIV μπορεί να μην εκδηλωθεί καθόλου και η πορεία της νόσου είναι επομένως ασυμπτωματική.

Στη συνέχεια, παρουσιάζονται μη ειδικά συμπτώματα όπως πονοκέφαλος, μυϊκός πόνος, διογκωμένοι λεμφαδένες, ναυτία ή αυξημένη κόπωση.

Στη δεύτερη φάση εξέλιξης της νόσου, εμφανίζεται μια ορισμένη ανοσολογική αντίδραση του οργανισμού με την εμφάνιση των πρώτων ειδικών συμπτωμάτων και εκδηλώσεων.

Το στάδιο της εξέλιξης ακολουθείται συνήθως από ένα πιο παρατεταμένο στάδιο χωρίς εμφανή κλινικά συμπτώματα. Εν τω μεταξύ, όμως, το ανοσοποιητικό σύστημα του ατόμου καταστρέφεται σιγά-σιγά.

Στο τελευταίο στάδιο, η νόσος HIV/AIDS έχει αναπτυχθεί πλήρως και το μολυσμένο άτομο διατρέχει κίνδυνο θανάτου λόγω της σημαντικά χαμηλής και ανεπαρκούς ανοσίας του οργανισμού.

Το HIV/AIDS μπορεί να χωριστεί σε 4 στάδια

1. Πρώιμο στάδιο (οξεία λοίμωξη) - η αρχική φάση της νόσου, όταν ο ιός εισέρχεται στα λεμφοειδή κύτταρα.

Ορισμένοι άνθρωποι δεν βιώνουν αυτό το στάδιο, αλλά εμφανίζουν μη ειδικά συμπτώματα όπως αυξημένη κόπωση, πονοκέφαλο, πόνο στις αρθρώσεις, εφίδρωση, δυσπεψία, στοματική καντιντίαση ή διογκωμένους λεμφαδένες.

2. Ασυμπτωματικό στάδιο (ασυμπτωματική περίοδος) - αυτό ακολουθείται από ένα δεύτερο στάδιο της νόσου, το οποίο στις περισσότερες περιπτώσεις είναι ασυμπτωματικό. Η διόγκωση των λεμφαδένων μπορεί συχνά να εμφανιστεί σε διάφορα σημεία του σώματος.

Παρά την υποκειμενικά ευνοϊκή κατάσταση της υγείας του ασθενούς, ο HIV συνεχίζει να πολλαπλασιάζεται στον οργανισμό.

Το στάδιο αυτό διαρκεί περίπου 2-10 έτη. Στα αρχικά στάδια αυτού του σταδίου απαιτείται οξεία θεραπεία για να μειωθεί ο κίνδυνος εξέλιξης της νόσου στο επόμενο στάδιο 3 και να βελτιωθεί η πρόγνωση.

Συμπτωματικό στάδιο 3 (συμπτώματα του HIV) - πρόκειται για το συμπτωματικό στάδιο στο οποίο συχνά εμφανίζονται διάφορες συναφείς επικίνδυνες ασθένειες, όπως πνευμονία, τοξοπλάσμωση, μηνιγγίτιδα, δερματικές λοιμώξεις και έρπης, ως αποτέλεσμα της μείωσης της ανοσίας.

Παρουσιάζονται νυχτερινές εφιδρώσεις, απώλεια βάρους, αυξημένη κόπωση, στοματική καντιντίαση και άλλα συνοδά συμπτώματα.

Η ένταση και η διάρκεια αυτής της φάσης εξαρτάται από την ηλικία και την υγεία του ασθενούς.

Στάδιο 4 AIDS (όψιμα συμπτώματα) - το τελευταίο στάδιο της νόσου χαρακτηρίζεται από σοβαρές ευκαιριακές λοιμώξεις που εξελίσσονται σε AIDS - σύνδρομο επίκτητης ανοσολογικής ανεπάρκειας.

Η βλάβη της υγείας εμφανίζεται σε πολλαπλά επίπεδα και συστήματα. Προσβάλλεται το νευρικό σύστημα. Σταδιακά αναπτύσσονται όγκοι. Χαρακτηριστικοί όγκοι είναι τα σαρκώματα, τα λεμφώματα, τα καρκινώματα του πρωκτού ή του τραχήλου της μήτρας.

Σεξουαλικές ασθένειες το καλοκαίρι: ποιοι είναι οι κίνδυνοι του σεξουαλικού τουρισμού;

Πρόγνωση του HIV/AIDS

Δεδομένης της πρόγνωσης και της εξέλιξης της νόσου, είναι ιδανικό να προλάβετε τη λοίμωξη νωρίς στην αρχική φάση της νόσου. Αντίθετα, η χειρότερη πρόγνωση είναι για τους ασθενείς που διαγιγνώσκονται σε δυσμενή κατάσταση υγείας και σε υψηλότερο στάδιο ανάπτυξης της λοίμωξης στον οργανισμό.

Στις μέρες μας, με την ανάπτυξη της ιατρικής, η λοίμωξη HIV είναι ήδη θεραπεύσιμη, αλλά ακόμη δεν είναι πλήρως ιάσιμη. Η ποιότητα ζωής ενός ασθενούς εξαρτάται από τη συγκεκριμένη κατάσταση υγείας του ασθενούς, το στάδιο της νόσου, τα συνοδά νοσήματα, την ηλικία και το ιατρικό ιστορικό.

Η ψυχολογική πτυχή της θεραπείας είναι σημαντική, καθώς οι προκαταλήψεις και οι φόβοι της κοινωνίας μπορεί να εξακολουθούν να αποτελούν εμπόδιο για μια καλύτερη ποιότητα ζωής του ασθενούς.

Τα τελευταία χρόνια, η επίπτωση της λοίμωξης HIV έχει μειωθεί κατά 37% και οι θάνατοι που σχετίζονται με τον HIV έχουν μειωθεί κατά 45%. Μέσω της ART (αντιρετροϊκή θεραπεία) έχουν σωθεί περίπου 13,6 εκατομμύρια ζωές.

Ωστόσο, δεν έχουν όλες οι χώρες την ίδια πρόσβαση σε εξετάσεις, θεραπεία και ποιοτική υγειονομική περίθαλψη. Ως αποτέλεσμα της έλλειψης υπηρεσιών για τον HIV, 770.000 άνθρωποι πέθαναν ως αποτέλεσμα της λοίμωξης από τον ιό HIV το 2018 και 1,7 εκατομμύρια άνθρωποι διαγνώστηκαν πρόσφατα.

Πρόληψη της λοίμωξης από τον ιό HIV

Όπως αναφέρθηκε στις προηγούμενες παραγράφους, η λοίμωξη HIV μεταδίδεται κυρίως μέσω του αίματος, του σπέρματος, των κολπικών βλεννογόνων και του μητρικού γάλακτος.

Επομένως, η χρήση της σεξουαλικής μηχανικής προστασίας, του προφυλακτικού, είναι σημαντική.

Ο προληπτικός έλεγχος δειγμάτων αίματος από γιατρό και ο μη επαγγελματικός τρόπος ζωής αποτελούν επίσης μέρος της πρόληψης του HIV και άλλων σεξουαλικά μεταδιδόμενων νοσημάτων.

Η ατομική πρόληψη συνίσταται επίσης στη μείωση της επικίνδυνης συμπεριφοράς και στην αποφυγή της χρήσης ναρκωτικών ουσιών και της μη χρήσης βελόνων ή συριγγών μετά από άλλους ανθρώπους.

Για την πρόληψη της μετάδοσης του HIV στο πλαίσιο της υγειονομικής περίθαλψης, είναι σημαντικό οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης να τηρούν αυστηρά τα μέτρα που μειώνουν τους κινδύνους έκθεσης σε αίμα και άλλα σωματικά υγρά ασθενών αδιακρίτως.

Σημαντική είναι επίσης η πρόληψη της μετάγγισης αίματος. Στις ανεπτυγμένες χώρες, το πρόβλημα αυτό εξαλείφεται με τον υποχρεωτικό έλεγχο των δοτών και επομένως είναι ιδιαίτερα σημαντικό στον αναπτυσσόμενο κόσμο.

Η Παγκόσμια Ημέρα κατά του HIV/AIDS, η οποία κηρύχθηκε από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), είναι μια παγκόσμια σημαντική ημέρα που αναδεικνύει τους κινδύνους μετάδοσης, την πρόληψη και την υποστήριξη της καταπολέμησης του ιού.

Η ημέρα πέφτει την 1η Δεκεμβρίου κάθε έτους.