Τοξοπλάσμωση: Τι είναι, συμπτώματα και εξάπλωση; Ποια είναι τα συμπτώματά της και πώς επηρεάζει την εγκυμοσύνη;

Η τοξοπλάσμωση είναι μία από τις ασθένειες των ζώων που μεταδίδονται στον άνθρωπο. Οι ασθένειες αυτές ονομάζονται ζωονόσοι. Μία από τις πιο κοινές ζωονόσους είναι η σαλμονέλωση.

Άλλες ζωονόσους είναι οι εξής:

• Καμπυλοβακτηρίωση
• νόσος του Lyme
• τοξοπλάσμωση
• Τριχίνωση
• λιστερίωση
• τουλαραιμία
• λεπτοσπείρωση

Βλέπε επίσης:
Τι είναι η σαλμονέλωση; 3x ΠΩΣ: Εμφανίζεται, εκδηλώνεται, μπορείτε να απαλλαγείτε από αυτήν;
Λεπτοσπείρωση

Κάποιο ιστορικό....

Το 1908, οι Nicolle και Manceaux του Ινστιτούτου Παστέρ στην Τυνησία ανακάλυψαν ένα παρασιτικό πρωτόζωο σε ένα αφρικανικό τρωκτικό. Το ονόμασαν Toxoplasma gondii.

Η ασθένεια στον άνθρωπο περιγράφηκε για πρώτη φορά από έναν Τσέχο οφθαλμίατρο, τον καθηγητή Janků. Προς τιμήν του καθηγητή Janků, η τοξοπλάσμωση αναφέρεται στην παλαιότερη βιβλιογραφία και ως morbus Janků.

Το 1969, ο Hutchison και η ομάδα του περιέγραψαν για πρώτη φορά τον πολύπλοκο κύκλο ζωής του παρασίτου. Τόνισαν επίσης την επιδημιολογική σημασία της γάτας ως οριστικού ξενιστή.

Ο αιτιολογικός παράγοντας της νόσου είναι το ενδοκυτταρικό μονοκύτταρο παράσιτο Toxoplasma gondii. Στον οριστικό ξενιστή εμφανίζεται σε τρεις μορφές. Στον ενδιάμεσο ξενιστή σχηματίζει δύο μορφές (ταχυζωΐτης, βραδυζωΐτης). Οι αναπτυξιακές μορφές περιλαμβάνουν:

1. Τροφοζωΐτης (ταχυζωΐτης) - Βλαστική μορφή. Είναι χαρακτηριστική του οξέος σταδίου της νόσου. Προσβάλλει όλα τα κύτταρα εκτός από τα ερυθροκύτταρα.
2. Βραδυζωΐτης - Η ηρεμιστική μορφή. Είναι χαρακτηριστική του χρόνιου σταδίου της τοξοπλάσμωσης. Οι κύστεις βρίσκονται σε διάφορους ιστούς (μύες, εγκέφαλος).
3. Ωοκύστη - Το αποτέλεσμα της σεξουαλικής αναπαραγωγής που λαμβάνει χώρα μόνο στο έντερο των γατών και των αιλουροειδών. Είναι πολύ ανθεκτικές.

Ο κύκλος ζωής αυτού του παρασίτου λαμβάνει χώρα στον οριστικό ξενιστή και στον ενδιάμεσο ξενιστή. Ο οριστικός ξενιστής είναι οι γάτες και τα αιλουροειδή.

Η μόλυνση μιας γάτας συμβαίνει μόνο μία φορά στη διάρκεια της ζωής της. Η αποβολή των ωοκύστεων είναι βραχύβια. Διαδίδεται στο περιβάλλον μέσω των περιττωμάτων της γάτας.

Η αποβολή των ωοκύστεων διαρκεί συνήθως περίπου 3 έως 10 ημέρες.

Οι ωοκύστεις ωριμάζουν στο εξωτερικό περιβάλλον. Γίνονται μολυσματικές. Στη συνέχεια μολύνουν το έδαφος, τα φυτά και το νερό. Η μόλυνση άλλων ζώων γίνεται μέσω της κατάποσης μολυσμένης τροφής ή νερού.

Στους ενδιάμεσους ξενιστές περιλαμβάνονται όλα τα θερμόαιμα σπονδυλωτά (βοοειδή, χοίροι, πουλερικά, τρωκτικά). Ο άνθρωπος μπορεί επίσης να είναι ενδιάμεσος ξενιστής.

Στους ενδιάμεσους ξενιστές, τα στάδια ανάπτυξης μπορεί να υπάρχουν σε ιστούς (π.χ. μυς, εγκέφαλος) με τη μορφή κύστεων. Οι κύστεις των ιστών είναι βιώσιμες και μολυσματικές για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Ακόμη και για τη διάρκεια της ζωής του ατόμου.

Στα άτομα που διατρέχουν κίνδυνο περιλαμβάνονται: - Ο ιός είναι ο πρώτος που μπορεί να προσβληθεί από τον ιό:

• έγκυες γυναίκες και τα παιδιά τους
• νεογέννητα
• ανοσοκατεσταλμένοι ασθενείς
• καρκινοπαθείς
• ασθενείς με μεταμόσχευση

Υπάρχει υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης της νόσου σε άτομα που ζουν σε αγροτικές περιοχές. Η υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης της τοξοπλάσμωσης είναι μεταξύ των ηλικιών 16 και 25 ετών.

Ένα άτομο μπορεί να μολυνθεί με διάφορους τρόπους:

1. Καθαρίζοντας τα κουτιά της άμμου της γάτας, δουλεύοντας με χώμα, τρώγοντας μολυσμένα ωμά λαχανικά.
2. μέσω ιστικών κύστεων που βρίσκονται σε τρόφιμα ζωικής προέλευσης - τρώγοντας ωμό ή ατελώς μαγειρεμένο κρέας
3. με μετάγγιση αίματος
4. μεταμόσχευση οργάνων
5. διαπλακουντιακή μετάδοση από τη μητέρα στο παιδί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης

Σε γενικές γραμμές, η τοξοπλάσμωση δεν μεταδίδεται από άτομο σε άτομο. Οι ακόλουθες οδοί αποτελούν εξαίρεση:

• μετάγγιση αίματος και μεταμόσχευση οργάνων - όταν ένας μη μολυσμένος λήπτης λαμβάνει αίμα ή όργανο από δότη μολυσμένο με τοξόπλασμα
• διαπλακουντιακά από τη μητέρα στο παιδί

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, υπάρχουν περισσότερα από 1 εκατομμύριο κρούσματα τοξοπλάσμωσης που προκαλούνται από μολυσμένα τρόφιμα στην Ευρώπη.

Περίπου το 80% των λοιμώξεων εκδηλώνεται χωρίς κλινικά συμπτώματα. Τα συμπτώματα της νόσου εξαρτώνται από τους ιστούς που έχουν προσβληθεί.

Οι εκδηλώσεις της τοξοπλάσμωσης περιλαμβάνουν:

• πυρετός
• πόνο στις αρθρώσεις, τους μυς, το κεφάλι και τον αυχένα
• διεύρυνση των λεμφαδένων
• κόπωση
• δερματικές αλλαγές
• πνευμονία

Η διάγνωση της τοξοπλάσμωσης με βάση τα κλινικά συμπτώματα είναι προβληματική. Δεν υπάρχει κάποιο τυπικό σύμπτωμα που να θέτει με σαφήνεια τη διάγνωση. Ο μόνος τρόπος για να τεθεί σωστή διάγνωση είναι η εργαστηριακή διάγνωση.

Η εργαστηριακή διάγνωση βασίζεται σε:

• Ορολογικές εξετάσεις
• ιστολογική εξέταση των ιστών, των λεμφαδένων και του πλακούντα
• άμεση ανίχνευση του DNA με μεθόδους μοριακής βιολογίας (PCR)
• απομόνωση των gondii με πειράματα σε εργαστηριακά ποντίκια

Επί του παρόντος, για τη διάγνωση της νόσου χρησιμοποιούνται οι ακόλουθες μέθοδοι:

• ενζυμική ανοσοπροσροφητική δοκιμασία και οι τροποποιήσεις της (ELISA, ELISA capture)
• ανάλυση πρωτεϊνών (Western blot)
• μοριακή βιολογία (PCR, PCR πραγματικού χρόνου)

Η ανίχνευση αντισωμάτων έναντι του Toxoplasma gondii αποτελεί τη βάση για τη σωστή διάγνωση. Τα πιο συνηθισμένα αντισώματα που ανιχνεύονται με ELISA είναι τα IgG, IgM, IgA, IgE, IgG avidity και ο συνολικός τίτλος αντισωμάτων.

Η οξεία φάση της τοξοπλάσμωσης χαρακτηρίζεται από θετικότητα των αντισωμάτων IgM, IgA, IgG ή IgE και χαμηλή avidity IgG. Ο συνολικός τίτλος αντισωμάτων είναι υψηλός. Η φάση αυτή διαρκεί για ένα έτος. Σταδιακά παρατηρείται μείωση προς την αρνητικότητα των επιμέρους κατηγοριών.

Ωστόσο, η θετικότητα IgG παραμένει καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής. Τα IgG θεωρούνται αντισώματα μνήμης.

Η λανθάνουσα φάση χαρακτηρίζεται από θετικότητα IgG, μέτριους έως χαμηλούς συνολικούς τίτλους αντισωμάτων και υψηλή αβίδεια.

Στον ακόλουθο πίνακα παρουσιάζονται τα χαρακτηριστικά κάθε αντισώματος

Ποια είναι η αβίδεια των αντισωμάτων IgG;

Χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό του ακριβούς σταδίου της νόσου. Διακρίνει τη συνεχιζόμενη λοίμωξη από τη χρόνια ή λανθάνουσα λοίμωξη.

Η αβίδεια καθορίζει την ισχύ της σύνδεσης μεταξύ του αντιγόνου και του αντισώματος. Για παράδειγμα, τα αντισώματα που σχηματίζονται στα αρχικά στάδια της λοίμωξης δεν δεσμεύονται πολύ σφιχτά με το αντιγόνο. Η αβίδειά τους είναι επομένως χαμηλή.

Με βάση τον τρόπο απόκτησης της τοξοπλάσμωσης, διακρίνονται δύο βασικές μορφές της νόσου.

1. Συγγενής (συγγενής)

Κατά την εγκυμοσύνη, η οξεία επίκτητη λοίμωξη της μητέρας κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή στο σύντομο χρονικό διάστημα πριν από την εγκυμοσύνη (λιγότερο από τρεις μήνες) είναι επικίνδυνη.

Ο κίνδυνος μετάδοσης αυξάνεται ανάλογα με τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Στο πρώτο τρίμηνο, ο κίνδυνος μετάδοσης είναι σχετικά χαμηλός (6%). Στο τρίτο τρίμηνο, αντίθετα, είναι ήδη γύρω στο 60-80%.

Οι ακόλουθοι παράγοντες επηρεάζουν τη μετάδοση και την πορεία της λοίμωξης:

• ατομικοί παράγοντες - βραχυπρόθεσμες διακυμάνσεις της ανοσίας, ανοσογενετική προδιάθεση
• παράμετροι ιογένεσης του παρασίτου - μολυσματική δόση

Η σοβαρότητα της προσβολής του βρέφους μειώνεται με την πρόοδο της εγκυμοσύνης. Όσο νωρίτερα εκδηλώνεται η λοίμωξη, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος βλάβης του βρέφους. Μπορεί να συμβεί ακόμη και αποβολή.

Η τοξοπλάσμωση απειλεί περισσότερο την εγκυμοσύνη στο πρώτο και στις αρχές του δεύτερου τριμήνου.

Οι πληροφορίες συνοψίζονται ανά τρίμηνο στον ακόλουθο πίνακα

Οι εκδηλώσεις της νόσου είναι μη ειδικές στις έγκυες γυναίκες. Οι περισσότερες λοιμώξεις είναι ασυμπτωματικές. Ορισμένες ασθενείς μπορεί να έχουν συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη.

Οι εκδηλώσεις συγγενούς τοξοπλάσμωσης στο νεογέννητο μπορεί να εμφανιστούν με δύο μορφές:

1. Ασυμπτωματική μορφή.

Εμφανίζεται συχνότερα με πρωτολοίμωξη (πρώτη μόλυνση) της μητέρας μετά την 30ή εβδομάδα της κύησης. Το νεογνό γεννιέται χωρίς κλινικά σημεία συγγενούς τοξοπλάσμωσης.

Εάν η νόσος δεν διαγνωστεί έγκαιρα ή δεν ξεκινήσει η αιτιολογική θεραπεία, μπορεί να εμφανιστεί καθυστερημένη ανάπτυξη συμπτωμάτων (ψυχοκινητική καθυστέρηση, χοριοαμφιβληστροειδίτιδα).

2. Συμπτωματική μορφή

Η συγγενής τοξοπλάσμωση εμφανίζεται συχνότερα πριν από την 30ή εβδομάδα της εγκυμοσύνης. Η πιο επικίνδυνη περίοδος θεωρείται η 10η έως 24η εβδομάδα της εγκυμοσύνης.

Μετά τη γέννηση, κλινικά συμπτώματα εμφανίζονται σε περίπου 6-10 % των βρεφών. Η λεγόμενη κλασική τριάδα Sabin (υδροκέφαλος, χοριορετινίτιδα, εγκεφαλικές ασβεστώσεις) εμφανίζεται στο 2 % των βρεφών.

Κατά τη νεογνική περίοδο μπορεί να εμφανιστούν πυρετός, σπασμοί και επίμονος ίκτερος. Η λανθάνουσα μορφή είναι η πιο συχνή. Στη λανθάνουσα μορφή, τα συμπτώματα της νόσου δεν εμφανίζονται παρά μόνο αργότερα στη ζωή.

Τα ακόλουθα συμπτώματα είναι τυπικά για τη συγγενή μορφή της τοξοπλάσμωσης:

• μικροκεφαλία (νευροαναπτυξιακή διαταραχή).
• υδροκέφαλος (προκαλείται από τη συσσώρευση μεγάλων ποσοτήτων εγκεφαλονωτιαίου υγρού στις κοιλίες ή τις κοιλότητες του εγκεφάλου)
• χοριοαμφιβληστροειδίτιδα (φλεγμονή της ίριδας και του αμφιβληστροειδούς του ματιού)
• τύφλωση
• επιληψία
• διανοητική καθυστέρηση
• αναιμία
• θρομβοπενία

Μπορεί το τοξόπλασμα να προκαλέσει νευροψυχιατρικές επιπλοκές;

Η απάντηση είναι ναι. Το Toxoplasma gondii μπορεί να μολύνει το κεντρικό και το περιφερικό νευρικό σύστημα. Μπορεί να προκαλέσει σοβαρές νευρολογικές και ψυχιατρικές διαταραχές. Σοβαρές ψυχιατρικές διαταραχές σχετίζονται με ασυμπτωματική χρόνια τοξοπλάσμωση:

• Σχιζοφρένεια
• ιδεοληπτικές διαταραχές
• νόσος του Πάρκινσον

2. Επίκτητη μορφή (απόκτηση)

Η περίοδος επώασης της νόσου κυμαίνεται από 1 έως 3 εβδομάδες. Σε περισσότερο από το 95% των περιπτώσεων, η πορεία της πρωτολοίμωξης είναι κρυφή (μη εμφανής). Υπάρχει ισόβια λανθάνουσα λοίμωξη.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, εμφανίζονται συμπτώματα όπως λεμφαδενοπάθεια, πυρετός, κόπωση, κακουχία, πονοκέφαλος και μυϊκοί πόνοι. Κατ' εξαίρεση, οι ασθενείς εμφανίζουν συμπτώματα όπως ωχρό εξάνθημα, σπληνομεγαλία, ηπατίτιδα, εγκεφαλίτιδα και μυοκαρδίτιδα.

Όταν εμφανιστούν τα συμπτώματα της νόσου, η τοξοπλάσμωση διακρίνεται στις ακόλουθες με βάση τα κυρίαρχα συμπτώματα:

• Η οζώδης μορφή της τοξοπλάσμωσης

Η οζώδης τοξοπλάσμωση είναι μια σχετικά συχνή μορφή επίκτητης τοξοπλάσμωσης. Εμφανίζεται εντός 4 έως 6 εβδομάδων από τη μόλυνση.

Οι τυπικές εντοπίσεις περιλαμβάνουν την περιοχή του τραχήλου της μήτρας, ενίοτε τη μασχαλιαία (μασχαλιαία μοίρα) και τη βουβωνική περιοχή. Το μέγεθος των όζων μπορεί να ποικίλλει. Είναι ελεύθερα κινητά, ευαίσθητα και τείνουν να μην συνενώνονται.

Τα τυπικά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• υποθερμοκρασία
• κακουχία
• πονοκέφαλος και μυϊκός πόνος
• γενικευμένη λεμφαδενοπάθεια (σπάνια)
• ηπατοσπληνομεγαλία

Η οζώδης μορφή τοξοπλάσμωσης έχει καλή πρόγνωση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα συμπτώματα υποχωρούν μέσα σε λίγες εβδομάδες. Ωστόσο, το οζώδες οίδημα μπορεί να επιμένει για αρκετούς μήνες.

• Η οφθαλμική μορφή τοξοπλάσμωσης

Η οφθαλμική μορφή της τοξοπλάσμωσης θεωρείται σοβαρή μορφή της νόσου. Μπορεί να βλάψει σοβαρά την όραση. Μπορεί να είναι μορφή επίκτητης ή συγγενούς (συχνότερη) τοξοπλάσμωσης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, προσβάλλει μόνο το ένα μάτι.

Το τυπικό χαρακτηριστικό γνώρισμα είναι η φλεγμονώδης προσβολή του αμφιβληστροειδούς (χοριοαμφιβληστροειδίτιδα). Άλλα τυπικά συμπτώματα της νόσου είναι η θολή όραση, η φωτοφοβία, ο οφθαλμικός πόνος και τα σκοτώματα.

Διαβάστε επίσης:
Απώλεια οπτικού πεδίου: τι προκαλεί σκοτώματα και τι είναι η απώλεια οπτικού πεδίου;

Η μη θεραπευμένη οφθαλμική μορφή τοξοπλάσμωσης μπορεί να οδηγήσει σε γλαύκωμα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και σε απώλεια της όρασης.

Ποια είναι η πρόληψη της τοξοπλάσμωσης;

1. Ως προληπτικό μέτρο, συνιστάται η κατανάλωση μόνο σωστά πλυμένων λαχανικών, επαρκώς μαγειρεμένου κρέατος.
2. Μετά το χειρισμό ωμού κρέατος, πρέπει πάντα να πλένουμε τα χέρια μας και τα σκεύη της κουζίνας που έχουμε χρησιμοποιήσει σωστά. Είναι καλύτερο να χειριζόμαστε το ωμό κρέας με γάντια.
3. Οι γάτες δεν πρέπει να τρέφονται με ωμό κρέας.
4. Το κουτί της γάτας πρέπει να καθαρίζεται κάθε μέρα, αλλά προσοχή! Οι έγκυες γυναίκες πρέπει να αφήνουν αυτού του είδους τη φροντίδα των κατοικίδιων ζώων σε άλλα μέλη της οικογένειας.
5. Ο χώρος όπου παίζουν τα παιδιά (αμμοδόχος, κήπος) θα πρέπει να προστατεύεται από τα περιττώματα της γάτας.
6. Θα πρέπει να τηρούνται οι συνήθειες υγιεινής όταν έρχεστε σε επαφή με ζώα, δυνητικά μολυσμένο χώμα και υπόστρωμα. Θα πρέπει να φοράτε γάντια όταν εργάζεστε.
7. Τα πιο αποτελεσματικά προληπτικά μέτρα είναι η επαρκής ευαισθητοποίηση του κοινού, η υγειονομική εκπαίδευση και ο έλεγχος των εγκύων γυναικών.