Αλογοκαστανιά: Τι είναι και τι επιπτώσεις έχει;

Η καστανιά του αλόγου (Aesculus hippocastanum ) συναντάται συχνά σε πάρκα ή κατά μήκος των άκρων των δρόμων. Είναι ένα όμορφο ώριμο δέντρο, δημοφιλές επίσης σε πάρκα ιαματικών λουτρών. Τα άνθη, τα νεαρά φύλλα και οι καρποί, δηλαδή τα κάστανα, περιέχουν φαρμακευτικές ουσίες.

Ιστορία

Το κάστανο του αλόγου ήρθε στην Ευρώπη από την Τουρκία και τα Βαλκάνια. Εκείνη την εποχή το χρησιμοποιούσαν για τη θεραπεία της δύσπνοιας των αλόγων.

Στην Κίνα, το δέντρο Aesculus chinensis χρησιμοποιούνταν ως αναλγητικό για τη θεραπεία της διόγκωσης του θώρακα και των πόνων στο στήθος και την κοιλιά, καθώς και για την ελονοσία, τη δυσεντερία και τις καρδιακές παθήσεις.

Η αλογοκαστανιά περιγράφηκε για πρώτη φορά ως φαρμακευτικό φυτό τον 16ο αιώνα από τον Matthioli.

Σύμφωνα με τις δεισιδαιμονίες, το κάστανο του αλόγου προστατεύει από το κακό.

Υπάρχουν και άλλα φυτά αυτής της υποοικογένειας που αναπτύσσονται στον κόσμο. Το Aesculus turbinata έχει μεγαλύτερα φύλλα σε σύγκριση με το A. hippocastanum, ακόμη και 60 cm σε μέγεθος. Το A. indica έχει μυτερά φύλλα και ελκυστικά αγκάθια.

ΤοA. carnea είναι υβρίδιο πολλών φυτών αυτού του είδους. Αναπτύσσεται μέχρι 20 μ. ύψος και έχει μοβ αγκάθια. Οι σπόροι του A. pavia και του A. flava χρησιμοποιούνταν από τους Ινδιάνους της Αμερικής για να ηρεμούν τα ψάρια όταν τα κυνηγούσαν.

Ένα εκχύλισμα από τους σπόρους χρησιμοποιούνταν για να καταπραΰνει τους πόνους στα αυτιά και τους κολικούς. Σκόνη από το φλοιό του δέντρου χρησιμοποιούνταν για διαστρέμματα, επώδυνα έλκη ή για να καταπραΰνει τους πονόδοντους.

Ως δραστικό συστατικό του κάστανου του αλόγου, η αεσκίνη συγκαταλέγεται μεταξύ:

• Σπασμολυτικά - χαλαρώνουν τους λείους μύες
• φλεβοφαρμακευτικά - προστατεύουν τα αιμοφόρα αγγεία
• αντιφλεγμονώδεις παράγοντες
• αντιπαχυσαρκία - φάρμακο κατά της παχυσαρκίας
• αντιοξειδωτικά - μειώνει το οξειδωτικό στρες
• αντιγονοτοξικά - πρόληψη του καρκίνου

Ένα τυποποιημένο εκχύλισμα από κάστανο αλόγου χρησιμοποιείται για τα ακόλουθα προβλήματα:

• Χρόνια αγγειακή ανεπάρκεια
• Αιμορροΐδες, κιρσοί
• Φλεγμονή των φλεβών και θρόμβωση
• Μετατραυματικές μελανιές (αιματώματα) και πρήξιμο (οίδημα)

Η εσκίνη μειώνει το πρήξιμο και μειώνει τη διαπερατότητα των τριχοειδών. Αυξάνει τον αγγειακό τόνο, δηλαδή την τάση.

Το τσάι από κάστανο αλόγου κυκλοφορεί σε όλα τα οργανικά συστήματα του σώματος, βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος ακόμη και στα κάτω άκρα. Είναι κατάλληλο για τις δυσκολίες της εμμήνου ρύσεως. Βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος στη μήτρα, μειώνει την πήξη του αίματος, διαστέλλει τα αιμοφόρα αγγεία.

Αυτό το τσάι έχει αντιφλεγμονώδη δράση. Χρησιμοποιείται στη θεραπεία της ισχιαλγίας, των ρευματισμών, των κιρσών, της φλεγμονής των φλεβών, της θρόμβωσης, των διαταραχών της λεμφικής κυκλοφορίας, για παράδειγμα, των μετατραυματικών.

Είναι επίσης κατάλληλο για τη θεραπεία των σπονδυλωτών αλγικών συνδρόμων.

Η εσκίνη έχει επίσης βρεθεί ότι είναι αποτελεσματική κατά της παχυσαρκίας και μειώνει το οξειδωτικό στρες των κυττάρων.

Λαμβάνεται ένα μείγμα τσαγιού.

Σε υψηλές δόσεις, μπορεί να προκαλέσει πονοκεφάλους και εμετό. Ως εκ τούτου, πρέπει να λαμβάνεται σε ελεγχόμενες δόσεις και σε συνεννόηση με γιατρό.

Η αλοιφή παρασκευάζεται από λαρδί, κερί μέλισσας και ωμά ψιλοκομμένα κάστανα.

Το λάδι εξάγεται από τους σπόρους και χρησιμοποιείται για τη θεραπεία των ρευματισμών.

Για να φτιάξετε το βάμμα, τοποθετήστε ψιλοκομμένους καρπούς από κάστανο αλόγου σε ένα βάζο. Ρίξτε αλκοόλ μέχρι πάνω, σφραγίστε και αφήστε το να εμποτιστεί στο φως για 6-8 εβδομάδες.

Αργότερα, το οινόπνευμα θα πάρει τη μορφή γέλης. Σουρώστε το τελικό βάμμα και βάλτε το στο ψυγείο.

Μπορεί να τριφτεί στα κάτω άκρα για τους κιρσούς, αλλά κατά προτίμηση μετά από συμβουλή γιατρού.

Η αλογοκαστανιά είναι φυλλοβόλο δέντρο πλάτους έως 30 μ. με ογκώδη κόμη. Έχει ρητινώδεις, κολλώδεις, κοκκινοκάστανους οφθαλμούς. Είναι ευρέως διαδεδομένη στην Ευρώπη, αλλά και στη Βόρεια Αμερική.

Τα φύλλα είναι παλαμοειδή, πλατιά, μίσχο, επτά- έως εννεάλοβα, οδοντωτά στα περιθώρια. Τα άνθη είναι πεντάλοβα, αμφίφυλα, λευκά με κοκκινωπές-καφέ κηλίδες. Είναι πυκνά τοποθετημένα σε περιάνθια μήκους 30 cm.

Ο καρπός είναι μια ακανθώδης, αγκαθωτή κάψουλα, ο καρπός αλλάζει από πράσινο σε καφέ. Περιέχει 1-3 σπόρους (κάστανα) μεγέθους περίπου 3-4 cm.

Η καστανιά είναι επίσης ένα δέντρο φιλικό προς τις μέλισσες.

Ο καρπός πέφτει τον Σεπτέμβριο-Οκτώβριο, όταν αρχίζει το φθινόπωρο, και συγκομίζεται τότε.

Αποθηκεύστε τον πολτό, το λάδι ή το χυμό σε γυάλινα δοχεία, κατά προτίμηση σκοτεινά.

Οι ουσίες που περιέχονται είναι σαπωνίνες (η εσκίνη αποτελεί το 13%), φλαβονοειδή, τανίνες, καροτενοειδή, άμυλο και κουμαρίνη.

Αντενδείξεις

Οι ασθενείς με ηπατική και νεφρική νόσο θα πρέπει να αποφεύγουν τη μακροχρόνια θεραπεία.

Σε θρομβοεμβολική νόσο δεν συνιστάται η χρήση σκευασμάτων από κάστανο αλόγου.

Λόγω των αλλαγών στην κυκλοφορία του αίματος και της διέλευσης στο γάλα, δεν συνιστάται η λήψη παρασκευασμάτων από αυτό το φυτό κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και κατά τη διάρκεια του θηλασμού.

Μπορεί να ενισχύσει τις επιδράσεις ορισμένων φαρμάκων της αντιπηκτικής ομάδας.

Παρενέργειες

Τα συμπληρώματα διατροφής που περιέχουν αεσκίνη είναι καλά ανεκτά.

Σε υψηλές δόσεις, μπορεί να εμφανιστούν πονοκέφαλοι και γαστρεντερικές (πεπτικές) διαταραχές όταν λαμβάνονται εσωτερικά.

Κνησμός και δερματίτιδα εξ επαφής (φλεγμονή του δέρματος) μπορεί να εμφανιστούν με εξωτερική χρήση.

Μερικές φορές μπορεί επίσης να εμφανιστεί αλλεργική αντίδραση σε μία από τις ουσίες του φαρμάκου.

Έχουν επίσης περιγραφεί νεφροτοξικές επιδράσεις (νεφρική βλάβη) σε υψηλές δόσεις.

Ανεπιθύμητες ενέργειες όπως ναυτία, έμετος, καρδιακή ή αναπνευστική ανεπάρκεια, ακόμη και θάνατος, έχουν παρατηρηθεί κατά την κατανάλωση των ακατέργαστων τμημάτων του φυτού. Οι δόσεις πρέπει επομένως να ελέγχονται.

Η συνήθης δόση είναι 600 mg ημερησίως, που ισοδυναμεί με 100 mg αεστίνης. Η δόση συντήρησης είναι χαμηλότερη.

Το τσάι, τα φύλλα, τα άνθη, ακόμη και οι καρποί πρέπει να υποβάλλονται σε κατάλληλη επεξεργασία, καθώς μπορεί να είναι επιβλαβή για τον οργανισμό.

Ενδιαφέροντα στοιχεία

Το 2006, ερευνητές διεξήγαγαν μια μελέτη που συνέκρινε την επίδραση του εκχυλίσματος καστανιάς αλόγου με εικονικό φάρμακο σε χρόνια (μακροχρόνια) φλεβική ανεπάρκεια.

Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η χρήση του δραστικού συστατικού είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση του πόνου και του πρηξίματος των κάτω άκρων σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο.

Η απομονωμένη ουσία ή το εκχύλισμα του ίδιου του φυτού χρησιμοποιείται θεραπευτικά.

Η εσκίνη που χρησιμοποιήθηκε σε δοκιμαστικό σωλήνα in vitro ανακούφισε τον καρκίνο του παχέος εντέρου. Η εσκίνη που απομονώθηκε από το A. chinesis ήταν αποτελεσματική σε δοκιμαστικό σωλήνα (in vitro) στην οξεία και χρόνια μυελοειδή λευχαιμία (μείωση του πολλαπλασιασμού - κυτταρική διαίρεση). Η θεραπεία του καρκίνου σε αυτή την περίπτωση φαίνεται αισιόδοξη.

Η δραστική ουσία aescin μπορεί να συνταγογραφηθεί από γιατρό με τη μορφή φαρμάκου ή συμπληρώματος διατροφής. Στην αγορά κυκλοφορούν επίσης ελεγχόμενα σκευάσματα με την ουσία αυτή.

Ο καρπός του δέντρου που είναι γνωστό ως κάστανο περιέχει κουμαρίνη. Η κουμαρίνη προστίθεται στα αντηλιακά, επειδή προστατεύει από την υπεριώδη ακτινοβολία.