Ginkgo biloba: Ποιες είναι οι επιθυμητές και ανεπιθύμητες επιδράσεις του; Προάγει τη μνήμη;

Το Ginkgo biloba είναι ένα από τα παλαιότερα ζώντα είδη δέντρων στον κόσμο. Η μέση ηλικία ενός μεμονωμένου δέντρου μπορεί να φτάσει τα 3.000 χρόνια.

Ωστόσο, ο καλλιεργητής θα πρέπει να περιμένει για τα πρώτα άνθη. Χρειάζονται περίπου 20 χρόνια για να ανθίσει ένα δίφυλλο γκίνγκο. Το γκίνγκο είναι ένας αρκετά μεγάλος γίγαντας, με ύψος που φτάνει τα 40 μέτρα.

Το γκίνγκο είναι δίοικο φυτό.

Τα ώριμα αρσενικά δέντρα παράγουν άνθη την άνοιξη. Το φθινόπωρο, τα θηλυκά δέντρα παράγουν κίτρινους-καφέ καρπούς που μοιάζουν με βερίκοκα. Ωστόσο, οι καρποί αυτοί δεν τρώγονται. Η σάρκα τους μυρίζει δυσάρεστα και ερεθίζει το δέρμα.

Το μόνο βρώσιμο μέρος του καρπού είναι ο πυρήνας, αλλά μόνο όταν μαγειρεύεται με ψήσιμο και σε μικρές ποσότητες. Ο πυρήνας του καρπού του γκίνγκο είναι παρόμοιος με αυτόν του φουντουκιού.

Το γκίνγκο κατάγεται από την Άπω Ανατολή, συγκεκριμένα από τη νοτιοανατολική Κίνα, την Ιαπωνία και την Κορέα.

Σε αυτές τις χώρες, αναπτύσσεται φυσικά σε μεγάλες εκτάσεις σε φυλλοβόλα δάση που εκτείνονται σε μεγάλα υψόμετρα, ακόμη και σε υψόμετρο 1100 μ. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Οι σπόροι του μεταφέρθηκαν για πρώτη φορά στην Ευρώπη τη δεκαετία του 1730 και φυτεύτηκαν σε ολλανδικούς αστικούς κήπους.

Οι αστικοί κήποι και τα πάρκα είναι το τυπικό καταφύγιό του στην Ευρώπη. Το Ginkgo είναι ένα μη απαιτητικό φυτό για τους καλλιεργητές. Δεν επιλέγει τον τύπο του εδάφους του, αλλά ευδοκιμεί καλύτερα σε ηλιόλουστες θέσεις.

Είναι επίσης ένα ιδανικό δέντρο για την πόλη λόγω της εξαιρετικής αντοχής του στη ρύπανση, το μονοξείδιο του άνθρακα και τα οξείδια του θείου. Μετά την πυρηνική επίθεση στο Ναγκασάκι και τη Χιροσίμα στην Ιαπωνία, τα δέντρα γκίνγκο ήταν τα πρώτα που ξαναβρήκαν τα φύλλα τους.

Τα φύλλα είναι το πρώτο διακριτικό γνώρισμα του ginkgo biloba. Η εμφάνιση των φύλλων είναι αυτή που έδωσε στο ginkgo τη γενική ονομασία "δίφυλλο".

Τα φύλλα είναι επίπεδα, αλλά δεν είναι αληθινά φύλλα.

Το γκίνγκο είναι το μοναδικό ζωντανό μέλος της πολύ παλιάς τάξης Ginkgoales. Πρόκειται για ένα γυμνόσπερμο φυτό που βρίσκεται πιο κοντά στην ανάπτυξη των κωνοφόρων παρά των φυλλοβόλων δέντρων.

Επομένως, το τυπικό φύλλο του Γκίνγκο είναι στην πραγματικότητα μια μοναδικά διαμορφωμένη βελόνα.

Οι συγγενείς και οι πρόγονοι αυτού του είδους χρονολογούνται στη Μεσοζωική Εποχή, δηλαδή πριν από 150 έως 200 εκατομμύρια χρόνια. Επομένως, μπορεί να ειπωθεί ότι το δίκοκκο είναι ένα "ζωντανό απολίθωμα".

Η χρήση του ginkgo biloba στην ιατρική

Το Ginkgo biloba είναι ένα αρκετά διεξοδικά ερευνημένο φυτό όσον αφορά τα χημικά συστατικά του. Στην πραγματικότητα, έχει περιγραφεί ένας μακρύς κατάλογος ενώσεων που περιέχει. Κάθε μία από αυτές έχει μια πιθανή επίδραση στον ανθρώπινο οργανισμό.

Μεταξύ των σημαντικότερων είναι οι γκινκολίδες, το διλοβαλίδιο, το γκινκολικό οξύ, τα φλαβονοειδή (ιδίως τα διφλαβονοειδή), τα τριτερπένια, τα καροτενοειδή, οι πολυπρενόλες, τα αιθέρια έλαια, τα αρωματικά οξέα, το ασκορβικό οξύ, το D-γλυκαρικό οξύ, το κινικό οξύ, το σικιμικό οξύ, οι κουμαρίνες, τα λιπίδια, οι υδρογονάνθρακες, οι υδατάνθρακες, η γλυκερόλη, οι τανίνες και η ιδιαίτερα τοξική ένωση γκινκοτοξίνη.

Είναι η τελευταία ένωση που έχει τη μεγαλύτερη επίδραση στις φυσιολογικές διεργασίες όλων των θηλαστικών, και ο άνθρωπος δεν αποτελεί εξαίρεση.

Η γκινκοτοξίνη βρίσκεται κυρίως στους ωμούς σπόρους του φυτού. Η συγκέντρωση της γκινκοτοξίνης αυξάνεται κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου και κορυφώνεται στα τέλη Αυγούστου. Η κατάποση ωμών σπόρων γκίνγκο είναι επομένως πολύ επικίνδυνη. Οι σπόροι αυτοί είναι δηλητηριώδεις.

Τα παιδιά ηλικίας 1 έως 3 ετών διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο. Δηλητηρίαση μπορεί να προκληθεί από την κατάποση πολύ μικρών ποσοτήτων.

Οι χειρότερες επιπτώσεις της δηλητηρίασης από γινκοτοξίνη περιλαμβάνουν επιληπτικές κρίσεις, απώλεια αισθήσεων, παράλυση των άκρων, κοιλιακή μαρμαρυγή και καρδιακή ανακοπή.

Στην Ιαπωνία, οι ψημένοι σπόροι ginkgo biloba αποτελούν οικιακή λιχουδιά.

Το ψήσιμο και το βράσιμο μειώνουν σημαντικά τη συγκέντρωση της τοξίνης ginkgo. Αυτό οφείλεται και στη διαλυτότητα της τοξίνης ginkgo στο νερό. Ακόμα και έτσι, οι επεξεργασμένοι σπόροι ginkgo εξακολουθούν να περιέχουν μια ορισμένη ποσότητα της επικίνδυνης τοξίνης. Επομένως, δεν συνιστώνται για κατανάλωση.

Η μέγιστη ασφαλής ποσότητα είναι 50 καβουρδισμένοι σπόροι.

Το ginkgo διατίθεται συνήθως ως εκχύλισμα σε δισκία, κάψουλες ή ως τσάι. Τα παρασκευάσματα αυτά λαμβάνονται με ξήρανση κυρίως των φύλλων του ginkgo biloba. Οι επιδράσεις του ginkgo έχουν διερευνηθεί αρκετές φορές σε επιστημονικές μελέτες. Για το σκοπό αυτό έχει χρησιμοποιηθεί ένα ειδικό εκχύλισμα με την ονομασία EGb 761.

Η επίδραση του ginkgo στο αγγειακό σύστημα

Τα πιο χρήσιμα συστατικά του ginkgo θεωρούνται τα φλαβονοειδή, τα οποία έχουν ισχυρή αντιοξειδωτική δράση, και τα τερπενοειδή, τα οποία συμβάλλουν στη βελτίωση της κυκλοφορίας του αίματος με τη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων και τη μείωση της συσσώρευσης των αιμοπεταλίων.

Η θετική επίδραση στη ροή του αίματος στον εγκέφαλο θεωρείται ότι είναι η πιο δημοφιλής. Οι τερπενικές λακτόνες (γκινγκολίδες), οι οποίες αναστέλλουν τον PAF και διευκολύνουν τη ροή του αίματος, παίζουν σημαντικό ρόλο σε αυτή την επίδραση.

Οι υψηλότερες δόσεις ginkgo έχουν αγγειοδραστική δράση στα αιμοφόρα αγγεία και τις φλέβες. Αυτό συνδέεται με αυξημένη ιστική αιματική ροή, βελτιωμένη περιφερική και εγκεφαλική αιματική ροή, οφθαλμική αιματική ροή και μικροκυκλοφορία.

Λόγω αυτών των ιδιοτήτων, το ginkgo χρησιμοποιείται ως υποστηρικτική θεραπεία για αγγειακές παθήσεις των άκρων, όπως η αγγειακή χωλότητα, οι εμβοές και η ζάλη αγγειακής προέλευσης.

Αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες του ginkgo

Η βελτίωση της ροής του αίματος μέσω του εγκεφάλου, η μείωση της βλάβης ισχαιμίας-επαναιμάτωσης και η αναστολή της συσσώρευσης αιμοπεταλίων είναι μηχανισμοί που εμπλέκονται στην πρόληψη και τη βελτίωση της αγγειακής άνοιας.

Στην άνοια Αλτσχάιμερ είναι πιθανό να ισχύουν οι νευροπροστατευτικές επιδράσεις του ginkgo.

Αυτές περιλαμβάνουν, ειδικότερα, αντιοξειδωτικές επιδράσεις, αντι-αποπτωτικές επιδράσεις στα κύτταρα, αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις, προστασία από τη μιτοχονδριακή δυσλειτουργία, την αμυλοειδογένεση και την επακόλουθη συσσωμάτωση του αμυλοειδούς b, την ισορροπία ιόντων, τη διαμόρφωση της φωσφορυλίωσης της πρωτεΐνης tau και πολύ πιθανόν την επαγωγή αυξητικών παραγόντων.

Τα μιτοχόνδρια είναι κυτταρικά οργανίδια που παρέχουν κυτταρική αναπνοή και μεταβολισμό. Η μη φυσιολογική λειτουργία των μιτοχονδρίων σχετίζεται με παθολογικές αλλαγές που σχετίζονται με την ανάπτυξη της άνοιας Alzheimer.

Το Ginkgo έχει προστατευτική επίδραση στα μιτοχόνδρια. Αυτό σχετίζεται επίσης με τις αντιοξειδωτικές του επιδράσεις. Η μιτοχονδριακή αναπνευστική αλυσίδα αποτελεί σημαντικό στόχο και πηγή δραστικών ειδών οξυγόνου, τα οποία προκαλούν οξείδωση διαφόρων ενώσεων και προϊόντων του μεταβολισμού.

Τα φλαβονοειδή που περιέχονται στα φύλλα ginkgo "καθαρίζουν" τα κύτταρα από αυτά τα αντιδραστικά είδη οξυγόνου.

Επιπλέον, το ginkgo έχει αντι-αποπτωτικές επιδράσεις.

Η απόπτωση είναι ο ελεγχόμενος κυτταρικός θάνατος, δηλαδή ο θάνατος του κυττάρου. Ασκεί την αντιαποπτωτική του δράση μέσω ενδοκυτταρικών σηματοδοτικών μονοπατιών απόπτωσης. Ειδικότερα, τα φλαβονοειδή και τα τερπένια παίζουν σημαντικό ρόλο σε αυτή τη διαδικασία.

Τι πρέπει να προσέχετε όταν παίρνετε ginkgo biloba;

Το γκίνγκο είναι γνωστό στον πληθυσμό ως βότανο που βελτιώνει τη μνήμη. Το τσάι που παρασκευάζεται από τα φύλλα του πίνουν κυρίως φοιτητές σε περίοδο εξετάσεων ή ηλικιωμένοι ενήλικες που στερούνται ενέργειας.

Ωστόσο, προσέξτε, το γκίνγκο σε μεγαλύτερες ποσότητες μπορεί να προκαλέσει σοβαρές παρενέργειες και δυσάρεστες αλληλεπιδράσεις φαρμάκων.

Αλληλεπιδράσεις με άλλα φάρμακα

• Η αλπραζολάμη είναι ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για την ανακούφιση των συμπτωμάτων του άγχους. Η λήψη γκίνγκο μπορεί να μειώσει την αποτελεσματικότητα αυτού του φαρμάκου.
• Τα αντιπηκτικά και οι αντιαιμοπεταλιακοί παράγοντες (ανοπυρίνη, βαρφαρίνη) είναι φάρμακα που μειώνουν την πήξη του αίματος. Ωστόσο, το ginkgo έχει επίσης δυνητικά μια τέτοια επίδραση. Η ταυτόχρονη χρήση τους μπορεί να προκαλέσει αυξημένη αιμορραγία.
• Τα αντισπασμωδικά (βαλπροϊκό, καρβαμαζεπίνη) είναι φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη μείωση των ορίων των επιληπτικών κρίσεων, π.χ. στη θεραπεία της επιληψίας. Μεγάλες ποσότητες τοξίνης του γκίνγκο, που επίσης βρίσκεται στα φύλλα του γκίνγκο, αυξάνουν τον κίνδυνο επιληπτικών κρίσεων και μειώνουν την αποτελεσματικότητα των αντισπασμωδικών.
• Τα αντικαταθλιπτικά (φλουοξετίνη και ιμιπραμίνη) είναι φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του καταθλιπτικού συνδρόμου. Η λήψη γκίνγκο μειώνει την αποτελεσματικότητά τους και αυξάνει τον κίνδυνο καταθλιπτικών επεισοδίων.
• Οι στατίνες (σιμβαστατίνη και ατορβαστατίνη) είναι φάρμακα που μειώνουν τη χοληστερόλη. Το γκίνγκο μειώνει την αποτελεσματικότητα αυτών των φαρμάκων και αυξάνει τον κίνδυνο αθηροσκλήρωσης των αιμοφόρων αγγείων.
• Τα αντιδιαβητικά φάρμακα είναι φάρμακα που ρυθμίζουν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα στον διαβήτη. Το Ginkgo μπορεί να μεταβάλει την ανταπόκριση του οργανισμού στα φάρμακα αυτά, θέτοντας τον ασθενή σε κίνδυνο υπεργλυκαιμίας ή, αντίθετα, υπογλυκαιμίας.
• Τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ιβουπροφαίνη) είναι φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του οξέος πόνου. Και πάλι, υπάρχει αυξημένος κίνδυνος αιμορραγίας όταν αυτά τα φάρμακα και το γκίνγκο λαμβάνονται μαζί.

Ανεπιθύμητες παρενέργειες του ginkgo

Ορισμένοι άνθρωποι μπορεί επίσης να παρουσιάσουν δυσάρεστες παρενέργειες από το ginkgo. Εάν παρουσιάσετε οποιοδήποτε από τα ακόλουθα συμπτώματα, σταματήστε να παίρνετε ginkgo.

• Πονοκέφαλοι
• Ζάλη
• Αίσθημα παλμών της καρδιάς
• Ερεθισμός του στομάχου
• Δυσκοιλιότητα
• Αλλεργικές δερματικές αντιδράσεις

Κάθε φάρμακο που λαμβάνετε ενέχει τον κίνδυνο αλλεργικών αντιδράσεων. Τα φυσικά προϊόντα όπως το ginkgo biloba δεν αποτελούν εξαίρεση.

Μια αλλεργία ή αντίδραση υπερευαισθησίας εκδηλώνεται με κόκκινο δέρμα, μικρό εξάνθημα, πρήξιμο και κνησμό του δέρματος στο πρόσωπο, τη γλώσσα, γύρω από τα μάτια ή το λαιμό.

Η πιο σοβαρή μορφή αλλεργικής αντίδρασης είναι το αναφυλακτικό σοκ, το οποίο εκδηλώνεται κυρίως με δυσκολίες στην αναπνοή.

Το Ginkgo παράγει καρπούς που έχουν έναν πολύ ερεθιστικό πολτό. Η επαφή με αυτόν τον πολτό μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό του δέρματος και αλλεργική αντίδραση εξ επαφής. Εκτός από τον πολτό, η γύρη από τα άνθη του είναι επίσης επιθετική για το δέρμα.

Για ποιους δεν είναι κατάλληλο το ginkgo;

Ορισμένες ομάδες ατόμων θα πρέπει να αποφεύγουν τη λήψη του ginkgo.

Αυτή η ομάδα ατόμων περιλαμβάνει τους επιληπτικούς και τα άτομα με αυξημένο κίνδυνο επιληπτικών κρίσεων.

Μια άλλη ομάδα είναι τα ηλικιωμένα άτομα που έχουν μια συγγενή αιμορραγική διαταραχή ή άτομα που λαμβάνουν αντιπηκτική αγωγή όπως η βαρφαρίνη.

Τα άτομα που λαμβάνουν αντιαιμοπεταλιακά φάρμακα όπως η ακυλοπυρίνη ή που λαμβάνουν μεγάλες ποσότητες παυσίπονων όπως η ιβουπροφαίνη διατρέχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο αιμορραγίας.

Το ginkgo πρέπει επίσης να αποφεύγεται από ασθενείς με διαβήτη. Εάν είστε διαβητικός και εξακολουθείτε να λαμβάνετε εκχύλισμα ginkgo biloba, παρακολουθείτε προσεκτικά τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα σας.

Η τελευταία ομάδα ανθρώπων για τους οποίους το ginkgo δεν είναι η καλύτερη επιλογή είναι οι έγκυες γυναίκες και οι θηλάζουσες μητέρες.

Το ginkgo δεν έχει αποδειχθεί ότι έχει άμεση αρνητική επίδραση στο έμβρυο ή στο μητρικό γάλα. Ωστόσο, το ginkgo biloba περιέχει μεγάλο αριθμό δραστικών ουσιών των οποίων η επίδραση δεν έχει ακόμη μελετηθεί λεπτομερώς. Ως εκ τούτου, δεν συνιστάται η λήψη εκχυλισμάτων ginkgo κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.