Ευθανασία σημαίνει καλός θάνατος: τι είναι και ποια είναι η νομική και ηθική προοπτική;

Η ευθανασία προέρχεται από το ελληνικό eu thanatos και μπορεί επίσης να μεταφραστεί ως καλός θάνατος. Στις περισσότερες χώρες, η ευθανασία με την έννοια του τερματισμού της ζωής κατόπιν αιτήματος του ασθενούς είναι παράνομη.

Απαγορεύεται ο τερματισμός της ζωής ενός ασθενούς, ακόμη και αν ο ασθενής πάσχει από ανίατη ασθένεια, πόνο και πολλές επιπλοκές στην υγεία του. Ακόμη και η υποβοηθούμενη αυτοκτονία με την έννοια της παροχής μιας ουσίας για τον τερματισμό της ζωής είναι συνήθως παράνομη, ακόμη και αν ο ίδιος ο ασθενής χορηγεί την ουσία.

Και οι δύο μέθοδοι οδηγούν στον πρόωρο τερματισμό της ζωής. Ως εκ τούτου, πρόκειται για παράνομες δραστηριότητες που αντιμετωπίζονται με τον ίδιο τρόπο όπως ο φόνος.

Ωστόσο, ένας ασθενής με σοβαρή ασθένεια έχει το δικαίωμα να αρνηθεί τη θεραπεία, φέρνοντας έτσι τον εαυτό του πιο κοντά στο θάνατο. Ταυτόχρονα, έχει το δικαίωμα να ανακουφιστεί από τον πόνο και τα συμπτώματα της ασθένειάς του.

Στην Ευρώπη, η ευθανασία είναι νόμιμη στο Βέλγιο, τις Κάτω Χώρες, το Λουξεμβούργο, την Ισπανία και την Ελβετία.

Αρχαιότητα και πρώτες απόψεις

Ήδη από την αρχαιότητα, επρόκειτο για τη λύτρωση και τον τερματισμό του πόνου. Ωστόσο, ακόμη και εδώ οι φιλόσοφοι διχάστηκαν στις απόψεις τους. Ο Ιπποκράτης είχε διαφορετική άποψη και ήταν ριζικά αντίθετος σε κάθε μορφή ευθανασίας, είτε με τη μορφή ενεργητικής βοήθειας είτε με τη μορφή παθητικής μη βοήθειας.

Ο Πλάτωνας, ο Αριστοτέλης και οι Στωικοί ήταν περισσότερο διατεθειμένοι να υιοθετήσουν μια θετική άποψη για την ευθανασία. Η άποψή τους μιλούσε για φυσικό θάνατο για τους ανίατα ασθενείς και τους αδύναμους και επίσης για τη θανάτωση όσων είχαν κακή, άρρωστη και ανίατη ψυχή.

Ο Σενέκας μάλιστα μιλάει για ευθανασία για όσους πρέπει να αντιμετωπίσουν την ταπείνωση, τον φόβο για το μέλλον, την ασθένεια και τη γήρανση. Ο θάνατος σε αυτή την περίπτωση είναι έντιμος, ειρηνικός και γενναίος.

Στην αρχαιότητα συναντάμε ακόμη τον όρο mors voluntaria. Όπως υποδηλώνει και το όνομα, πρόκειται για έναν εκούσιο θάνατο. Στην περίπτωση αυτή, πρόκειται για έναν καλό και ειρηνικό θάνατο, ο οποίος αποσκοπεί στην επίλυση ενός ηθικού και δεοντολογικού αδιεξόδου. Αδιέξοδο στην περίπτωση αυτή σημαίνει μια ανίατη ασθένεια, απάνθρωπες συνθήκες διαβίωσης ή ένα τεράστιο χτύπημα της μοίρας.

Κατάχρηση της ευθανασίας

Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, υπήρξαν συνεχείς καταχρήσεις και αποτρόπαια τερματισμοί της ζωής αθώων παιδιών ή ενηλίκων.

Στην πραγματικότητα, στη ναζιστική προπαγάνδα του Αδόλφου Χίτλερ, μόνο η διατήρηση ενός δυνατού και υγιούς ανθρώπου αποτελούσε αντικείμενο ευθανασίας. Άλλοι θεωρούνταν άχρηστοι ή ακόμη και ιπποτικοί.

Έτσι, τα μειονεκτικά παιδιά θανατώνονταν λίγο μετά τη γέννηση. Στη θανάτωση κατέφευγαν σε περιπτώσεις ψυχικών και σωματικών ασθενειών.

Το σύστημα δεν ωφελούνταν από αυτές. Κόστιζαν χρήματα και πόρους για να χρησιμοποιηθούν από τους εκλεκτούς του Χίτλερ. Η ευθανασία θεωρήθηκε από τον Χίτλερ ως έλεος. Θα έπρεπε να θεωρηθεί ως προνόμιο και δώρο προς τους άλλους.

Ευθανασία σήμερα

Η σύγχρονη ιατρική επικεντρώνεται μόνο στη διάσωση της ζωής και στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της ασθένειας, ανακουφίζοντας τον πόνο.

Μέχρι και το πρώτο μισό του περασμένου αιώνα, η ευθανασία δινόταν αρκετά συχνά σε οποιονδήποτε βαριά άρρωστο ασθενή. Θεωρούνταν ως ένας τρόπος για να διευκολυνθεί η σοβαρή πορεία της ασθένειας και να βοηθηθεί ο ασθενής σε έναν ειρηνικό θάνατο. Μετά από αυτό, οι επαγγελματίες της ιατρικής επικεντρώθηκαν περισσότερο στην παράταση της ζωής, την αποκατάστασή της και τη θεραπεία της.

Σε αυτό βοήθησε η ανακάλυψη φαρμάκων, θεραπειών, ακόμη και σύγχρονων συσκευών. Ο κανόνας και το σύνθημα έγινε να παρατείνουμε τη ζωή του ασθενούς όσο το δυνατόν περισσότερο, ακόμη και αν δεν μπορούμε πλέον να τη σώσουμε.

Μπορούμε να πούμε ότι ενώ στο παρελθόν ο θάνατος θεωρούνταν φυσικό μέρος της ζωής, σήμερα θεωρείται εχθρός που πρέπει να καταπολεμηθεί.

Υπάρχουν επίσης διάφορες σημασίες του όρου

Η αντίληψη της ευθανασίας γίνεται αντιληπτή με διάφορους τρόπους. Κατά κάποιον τρόπο είναι επίσης φυσικός θάνατος, αυτοκτονία ή υποβοηθούμενη αυτοκτονία.

Ευθανασία θεωρείται επίσης η ανακούφιση των σοβαρών συμπτωμάτων μιας ασθένειας, το μούδιασμα του πόνου και έτσι μια ειρηνική συνοδεία ενός αξιοπρεπούς φυσικού θανάτου. Είναι η βοήθεια και η υποστήριξη ενός επαγγελματία ιατρού κατά τη διαδικασία του θανάτου. Ωστόσο, αυτή η μορφή είναι επίσης ως επί το πλείστον παράνομη.

Περιλαμβάνει επίσης την απόσυρση της θεραπείας που αποσκοπεί στην παράταση της ζωής ενός μακροχρόνιου ασθενούς. Στην περίπτωση αυτή, μιλάμε για εκούσια ευθανασία.

Σε γενικές γραμμές, μπορεί να χωριστεί σε παθητική και ενεργητική ευθανασία. Η παθητική ευθανασία χαρακτηρίζεται από τη μη παροχή θεραπείας, τη διακοπή της απαραίτητης φαρμακευτικής αγωγής ή την απόσυρση αναπνευστικής συσκευής.

Η ενεργητική ευθανασία είναι ήδη μια άμεση και σκόπιμη πράξη για τον τερματισμό της ζωής του ασθενούς. Μπορεί να είναι άμεση όταν ο γιατρός χορηγεί μια ουσία για να τερματίσει τη ζωή του ασθενούς. Έμμεση είναι όταν η χορήγηση ενός υπνωτικού φαρμάκου οδηγεί σε ταχύτερη έναρξη του θανάτου.

Κώδικας δεοντολογίας για τους επαγγελματίες υγείας

Η αποστολή ενός επαγγελματία υγείας είναι να βοηθά και να φροντίζει τους ανθρώπους. Πρέπει να την εκτελεί με μια βαθιά ανθρώπινη στάση.

Το καθήκον των επαγγελματιών υγείας είναι να διατηρούν τη ζωή, να προστατεύουν, να προάγουν και να αποκαθιστούν την υγεία, να προλαμβάνουν τις ασθένειες και να ανακουφίζουν τον πόνο, ανεξάρτητα από την εθνικότητα, τη φυλή, τη θρησκεία, τον σεξουαλικό προσανατολισμό, την πολιτική τοποθέτηση, την κοινωνική θέση, το ηθικό ή πνευματικό επίπεδο ή τη φήμη του ασθενούς.

Ο Κώδικας Δεοντολογίας δεν επιτρέπει τον τερματισμό της ζωής ενός ασθενούς με οποιονδήποτε τρόπο.

Ωστόσο, ο επαγγελματίας υγείας έχει επίσης την υποχρέωση να φροντίζει για την υγεία του ατόμου και της κοινωνίας σύμφωνα με τις αρχές της ανθρωπιάς, σε πνεύμα σεβασμού της ανθρώπινης ζωής από την αρχή έως το τέλος της, με σεβασμό στην αξιοπρέπεια του ανθρώπινου προσώπου.

Διατήρηση της ζωής

Ο Κώδικας Δεοντολογίας κάνει λόγο για διατήρηση της ζωής με κάθε κόστος ή για αποχώρηση με αξιοπρέπεια χωρίς να παρατείνεται άσκοπα ο σημερινός πόνος του ασθενούς; Εξαρτάται πάνω απ' όλα από την απόφαση του ασθενούς.

Στην περίπτωση της θεραπείας, το καθήκον του επαγγελματία υγείας είναι σαφές. Στον ασθενή πρέπει να παρέχεται ιατρική βοήθεια. Είναι σημαντικό να εξηγούνται με ειλικρίνεια και σαφήνεια η κατάσταση του ασθενούς, οι θεραπευτικές επιλογές και άλλες διαδικασίες.

Είναι πάντα σκόπιμο να παρέχεται στον ασθενή γραπτή συγκατάθεση και πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση της υγείας του. Εάν ο ασθενής αρνείται τη θεραπεία, η οποία θα οδηγούσε στο θάνατο, θα πρέπει να γίνεται δήλωση.

Αυτή χρησιμεύει και ως προστασία για τον γιατρό. Σε αυτήν, ο ασθενής δηλώνει ότι αρνείται οποιαδήποτε θεραπεία. Επιβεβαιώνει επίσης ότι έχει επίγνωση των συνεπειών μιας τέτοιας ενέργειας.

Η άρνηση θεραπείας πρέπει να διακρίνεται από την ευθανασία. Ο ασθενής δεν κάνει ενεργά βήματα προς την κατεύθυνση της αυτοκτονίας. Απλώς διαφωνεί και δεν υποβάλλεται στη συνιστώμενη θεραπεία.

Εξαιρετικές περιπτώσεις

Ωστόσο, υπάρχουν και περιπτώσεις ασθενών που πάσχουν, για παράδειγμα, από ψυχική ασθένεια, δεν έχουν επίγνωση των συνεπειών των πράξεών τους και δεν μπορούν να εκτιμήσουν με σαφήνεια την κατάσταση. Σε αυτές τις περιπτώσεις, είναι σκόπιμο να προσφύγουν στο δικαστήριο.

Υπάρχει επίσης η έννοια της αποστασιοποίησης, η οποία είναι το αντίθετο της ευθανασίας. Πρόκειται για την περίπτωση κατά την οποία ένας ασθενής διατηρείται στη ζωή τεχνητά ή και βίαια με καθαρά τεχνητά μέσα.

Μιλάμε για την τεχνητή παράταση του πόνου. Στην περίπτωση αυτή, ένα άτομο εμποδίζεται να φύγει από τον κόσμο, παρόλο που η κατάστασή του τείνει αναμφισβήτητα προς αυτό.

Η θεραπεία δεν επιφέρει κανένα όφελος ή ανακούφιση στον ασθενή. Αντίθετα, αυξάνει τον πόνο και την ταλαιπωρία του.