Φθόριο: ποιες είναι οι επιπτώσεις του στην υγεία; Συμπτώματα ανεπάρκειας και περίσσειας + ενδιαφέροντα στοιχεία

FLUOR: Τι πρέπει να γνωρίζουμε γι' αυτό; Ποια είναι η σημασία του στον οργανισμό;

Βασικά χαρακτηριστικά του φθορίου

Το φθόριο είναι ένα μη μεταλλικό χημικό στοιχείο. Δεν είναι μόνο άφθονο στη φύση, αλλά είναι επίσης ένα από τα ιχνοστοιχεία που υπάρχουν στο ανθρώπινο σώμα και είναι σημαντικό για τη διατήρηση της υγείας.

Έχει το χημικό σύμβολο F. Αυτό προέρχεται από τη λατινική λέξη fluorum.

Το φθόριο πήρε το όνομά του από το ορυκτό φθορίτης, το οποίο αποτελεί την κύρια φυσική πηγή φθορίου. Το μέρος "fluo" της λέξης σημαίνει "ρέω" στα λατινικά και αναφέρεται στην πρακτική χρήση του φθορίτη - προστέθηκε στα μεταλλεύματα μετάλλων για να μειωθεί το σημείο τήξης τους.

Το φθόριο είναι στοιχείο της ομάδας 17 του περιοδικού πίνακα των χημικών στοιχείων και βρίσκεται στην περίοδο 2.

Ανήκει στην ομάδα των στοιχείων που ονομάζονται αλογόνα, η οποία περιλαμβάνει επίσης το χλώριο, το βρώμιο και το ιώδιο. Η ομάδα ονομάστηκε έτσι λόγω της ικανότητας των στοιχείων της να σχηματίζουν άλατα (από το ελληνικό hals - αλάτι, gennaó - σχηματίζω).

Σε κανονική πίεση και θερμοκρασία, το φθόριο είναι ένα ωχροκίτρινο αέριο με ενοχλητική οσμή. Σε χαμηλότερες θερμοκρασίες, μετατρέπεται σε κίτρινο υγρό.

Μεταξύ των αλογόνων, είναι το ελαφρύτερο στοιχείο και έχει την υψηλότερη ηλεκτραρνητικότητα. Λόγω της υψηλής ηλεκτραρνητικότητάς του είναι το πιο αντιδραστικό στοιχείο από όλα τα στοιχεία του περιοδικού πίνακα.

Αντιδρά με όλα σχεδόν τα στοιχεία (εκτός από το αργό, το νέον ή το ήλιο) και επίσης με τις περισσότερες ανόργανες και οργανικές ουσίες.

Το φθόριο είναι επίσης το ισχυρότερο οξειδωτικό μέσο. Αντιδρά με πολλά μέταλλα και τα επικαλύπτει με ένα στρώμα φθορίου.

Όπως και τα άλλα αλογόνα, το φθόριο εμφανίζεται ως διατομικό μόριο που ονομάζεται F2.

Πίνακας με βασικές χημικές και φυσικές πληροφορίες για το φθόριο

Το φθόριο ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στην ένωση του υδροφθορικού οξέος. Ωστόσο, η υπερβολική αντιδραστικότητα του φθορίου προκάλεσε στους ανακαλύπτες του σημαντικές δυσκολίες στην απομόνωσή του από τις ενώσεις σε καθαρό στοιχείο.

Μόλις το 1886 ο Γάλλος χημικός Henri Moissan κατάφερε να απομονώσει στοιχειακό φθόριο με ηλεκτρόλυση χαμηλής θερμοκρασίας.

Ο Henri Moissan κέρδισε το βραβείο Νόμπελ Χημείας για την απομόνωση του στοιχειακού φθορίου.

Το φθόριο είναι ένα σχετικά διαδεδομένο στοιχείο. Εμφανίζεται φυσικά στην ατμόσφαιρα, στο έδαφος, στο νερό, στα πετρώματα ηφαιστειακής προέλευσης και επίσης στα φυτά και τα ζώα.

Είναι το δέκατο τρίτο πιο άφθονο στοιχείο στη Γη. Αποτελεί το 0,06-0,09% του βάρους του φλοιού της Γης.

Οι υψηλότερες συγκεντρώσεις φθορίου εντοπίζονται σε περιοχές πλούσιες σε φθοριούχα ορυκτά, σε ηφαιστειακές περιοχές, σε βιομηχανικές περιοχές όπου απελευθερώνονται στο περιβάλλον ενώσεις φθορίου (καύση άνθρακα, επεξεργασία μεταλλευμάτων) ή ακόμη και σε μέρη όπου παράγονται και χρησιμοποιούνται λιπάσματα.

Το φθόριο βρίσκεται σε όλα τα φυσικά ύδατα, συμπεριλαμβανομένου του θαλασσινού νερού. Η περιεκτικότητά του στο θαλασσινό νερό είναι αρκετές φορές υψηλότερη από ό,τι στο γλυκό νερό.

Εμφανίζεται στη φύση μόνο με τη μορφή ενώσεων. Είναι δεσμευμένο σε μόρια ως ανόργανο φθόριο F-. Δεν εμφανίζεται σε ελεύθερη μορφή λόγω της υψηλής αντιδραστικότητάς του.

Τα ορυκτά που περιέχουν φθόριο περιλαμβάνουν τον προαναφερθέντα φθορίτη (CaF2), καθώς και τον κρυόλιθο (Na3AlF6), τον φθοριοπατίτη (Ca5(PO4)3F), το τοπάζι, τον λεπιδόλιθο και τον μαρμαρυγία.

Το στοιχειακό φθόριο ή οι ενώσεις του χρησιμοποιούνται σήμερα σε πολλούς τομείς.

Για παράδειγμα:

• Ως βοηθητικός παράγοντας για τη μείωση του σημείου τήξης ή του ιξώδους στην επεξεργασία μετάλλων (αλουμίνιο ή σίδηρος).
• Για τον καθαρισμό μετάλλων, τη στίλβωση ή τη χάραξη γυαλιού.
• Για την παραγωγή τεφλόν ή φθοριούχου ουρανίου (χρησιμοποιείται στη βιομηχανία πυρηνικής ενέργειας)
• Ως ψυκτικό μέσο σε ψυγεία, κλιματιστικά ή πυροσβεστήρες (η χρήση τους για το σκοπό αυτό είναι ήδη περιορισμένη λόγω της συμβολής τους στη μείωση του όζοντος)
• Ως πρόσθετο στο πόσιμο νερό - φθορίωση του νερού
• Ως πρόσθετο σε οδοντόκρεμες
• Για την παρασκευή ορισμένων φαρμάκων

Ποια είναι η λειτουργία του φθορίου στον οργανισμό;

Το φθόριο είναι ένα σημαντικό ιχνοστοιχείο για τον ανθρώπινο οργανισμό. Αν και υπάρχει σε σχετικά μικρές ποσότητες στο σώμα, είναι απαραίτητο για την ορθή λειτουργία πολλών φυσιολογικών διεργασιών.

Στο σώμα, το φθόριο εμφανίζεται μόνο με τη μορφή ιόντος. Πρόκειται για το ανόργανο ανιόν φθορίου F-. Ως εκ τούτου, οι ενώσεις του φθορίου ονομάζονται φθορίδια.

Η σημαντικότερη βιολογική λειτουργία του φθορίου είναι η διατήρηση υγιών δοντιών και οστών.

Συσσωρεύεται στους σκληρούς ιστούς του σώματος, δηλαδή στα οστά και τα δόντια. Εκεί, μαζί με το ασβέστιο και το φώσφορο, σχηματίζει κρυστάλλους των ορυκτών φθοριοαπατίτη ή φθοριοϋδροξυαπατίτη.

Μιλάμε για τη διαδικασία της ανοργανοποίησης που καθιστά αυτούς τους ιστούς αρκετά ισχυρούς και σκληρούς.

Από την άποψη αυτή, το φθόριο επιτελεί τις ακόλουθες λειτουργίες:

• Αποτελεί βασικό στοιχείο για την ανάπτυξη των δοντιών, καθώς βοηθά στην ανάπτυξη και τον σχηματισμό τους.
• Λειτουργεί ως προληπτικός παράγοντας κατά της τερηδόνας των δοντιών.
• Χρησιμοποιείται στη θεραπεία της τερηδόνας, διότι μπορεί να επιβραδύνει ή να αντιστρέψει την εξέλιξη των υφιστάμενων τερηδονικών βλαβών.
• Σχηματίζει ένα προστατευτικό στρώμα στην επιφάνεια των δοντιών, μειώνοντας έτσι το επίπεδο των βλαβερών επιδράσεων των οξέων από τις τροφές ή των οξέων που παράγονται από τα βακτήρια που υπάρχουν στη στοματική κοιλότητα.
• Είναι σημαντικό για τη διατήρηση της αντοχής και της σταθερότητας των δοντιών και του σμάλτου των δοντιών.
• Βοηθά στη βελτίωση της οστικής πυκνότητας και σκληρότητας, καθιστώντας τα οστά ισχυρότερα και σταθερότερα.

Πώς λειτουργεί το φθόριο στην πρόληψη της τερηδόνας;

Η επίδραση του φθορίου στη διατήρηση της υγείας και της αντοχής των δοντιών μπορεί να εξηγηθεί με τρεις μηχανισμούς:

1. προάγει την ανοργανοποίηση των δοντιών
2. αποτρέπει την απομεταλλοποίηση των δοντιών
3. επιβραδύνει την ανάπτυξη των βακτηρίων και μειώνει την επίδρασή τους

Τα δόντια και το σμάλτο των δοντιών υπόκεινται στις συνεχώς επαναλαμβανόμενες διαδικασίες της απομεταλλοποίησης (απελευθέρωση ανόργανων συστατικών από τους ιστούς των δοντιών) και της επαναμεταλλοποίησης (επανατοποθέτηση ανόργανων συστατικών στους ιστούς των δοντιών) κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης και της εξέλιξης, καθώς και κατά τη διάρκεια της ζωής του ατόμου.

Η απομεταλλοποίηση προκαλεί μείωση της αντοχής και της ανθεκτικότητας του σμάλτου των δοντιών και μπορεί να οδηγήσει σε τερηδόνα.

Τα βακτήρια που υπάρχουν στη στοματική κοιλότητα παίζουν σημαντικό ρόλο στην απομεταλλοποίηση. Τα βακτήρια μεταβολίζουν τη ζάχαρη και παράγουν γαλακτικό οξύ.

Όταν το pH του σάλιου πέσει κάτω από την κρίσιμη τιμή του 5,5, αρχίζει η διαδικασία της απομεταλλοποίησης και μπορεί να εμφανιστεί τερηδόνα.

Η απομεταλλοποίηση απελευθερώνει από την αδαμαντίνη το ορυκτό υδροξυαπατίτη Ca10(PO4)6(OH)2. Αυτό είναι το σημαντικότερο δομικό στοιχείο των σκληρών οδοντικών ιστών και εξασφαλίζει την αντοχή και τη σκληρότητά τους.

Εάν το φθόριο υπάρχει στη στοματική κοιλότητα, δεσμεύεται στην επιφάνεια των κρυστάλλων της αδαμαντίνης και τους προστατεύει από τη διάλυση. Μπορεί έτσι να μειώσει το ρυθμό απελευθέρωσης του ορυκτού, δηλαδή να αποτρέψει την απομεταλλοποίηση.

Στη συνέχεια, όταν το pH αυξάνεται πάνω από μια κρίσιμη τιμή, το φθόριο πυροδοτεί τη διαδικασία επαναμεταλλοποίησης. Απορροφάται από την αδαμαντίνη και συμβάλλει στο σχηματισμό του ορυκτού φθοριοϋδροξυαπατίτη.

Η επαναμεταλλοποίηση είναι μια διαδικασία αποκατάστασης. Μπορεί να πραγματοποιηθεί μόνο εάν υπάρχουν επαρκείς ποσότητες των απαραίτητων ουσιών στο σάλιο. Μία από αυτές τις ουσίες είναι το φθόριο.

Η πρωταρχική επίδραση του φθορίου είναι τοπική. Είναι πολύ σημαντικό να υπάρχει στο σάλιο σε επαρκή συγκέντρωση.

Όταν επαναλαμβάνονται οι κύκλοι της απομεταλλοποίησης και της επαναμεταλλοποίησης, τα εξωτερικά τμήματα της αδαμαντίνης των δοντιών μπορεί να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου και να γίνουν πιο ανθεκτικά στο όξινο περιβάλλον. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η κρίσιμη τιμή pH των νεοδημιουργούμενων κρυστάλλων μειώνεται (π.χ. μέχρι pH 4,5).

Ένας τρίτος μηχανισμός με τον οποίο το φθόριο συμβάλλει στη διατήρηση υγιών δοντιών είναι η επίδρασή του στα βακτήρια του στόματος - η αντιβακτηριακή του δράση.

Υπάρχουν διάφορα βακτήρια που προκαλούν τερηδόνα. Το σημαντικότερο από αυτά είναι ο Streptococcus mutans.

Το φθόριο μπορεί να δράσει στα βακτηριακά κύτταρα. Αναστέλλει τα ενζυμικά τους συστήματα, επηρεάζει τη διαπερατότητα των κυτταρικών μεμβρανών ή μειώνει την ποσότητα του οξέος που παράγεται από τα βακτήρια.

Στην περίπτωση αυτή, μιλάμε επομένως για μια έμμεση επίδραση στην απομεταλλοποίηση των οδοντικών ιστών.

Ρόλος του φθορίου στον οργανισμό

Οι κύριες πηγές φθορίου για τον οργανισμό είναι το πόσιμο νερό και τα τρόφιμα. Το μεγαλύτερο ποσοστό φθορίου εισέρχεται στον οργανισμό μέσω του πεπτικού συστήματος.

Ωστόσο, το φθόριο μπορεί επίσης να εισέλθει στον οργανισμό μέσω της εισπνοής ή της επαφής με το δέρμα.

Οι πιο συνηθισμένες εκθέσεις στο φθόριο προέρχονται από την πρόσληψη τροφής, την πόση, τη χρήση προϊόντων που περιέχουν ενώσεις φθορίου, όπως οδοντόκρεμες, βαφές, φυτοφάρμακα ή δραστηριότητες επεξεργασίας μετάλλων ή γυαλιού.

Απορρόφηση

Το φθόριο που προσλαμβάνεται με την τροφή ή το πόσιμο νερό απορροφάται σχετικά γρήγορα και σε μεγάλο βαθμό στο πεπτικό σύστημα. Έως και σχεδόν το 90 % της συνολικής ποσότητας φθορίου που περιέχεται στην προσλαμβανόμενη τροφή απορροφάται στο στομάχι (μειοψηφία) και στο λεπτό έντερο (πλειοψηφία).

Το φθόριο από τα προσλαμβανόμενα τρόφιμα αντιδρά με το όξινο περιεχόμενο του στομάχου. Στη συνέχεια απορροφάται κυρίως ως φθοριούχο νάτριο, υδροφθοριούχο υδρογόνο ή φθοριοπυριτικό οξύ.

Το μέρος του φθορίου που δεν απορροφάται στον γαστρεντερικό σωλήνα αποβάλλεται με τα κόπρανα (περίπου 10 %).

Η απορρόφηση του φθορίου μπορεί να επηρεαστεί από πρόσθετη ταυτόχρονη πρόσληψη τροφής.

Για παράδειγμα, το ασβέστιο, το αλουμίνιο ή το μαγνήσιο προκαλούν σημαντική μείωση της απορρόφησης ορισμένων ενώσεων φθορίου, επειδή σχηματίζουν αδιάλυτα και δύσκολα απορροφήσιμα σύμπλοκα με το φθόριο.

Διανομή

Με την απορρόφηση από τον γαστρεντερικό σωλήνα, το φθόριο εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματος και διανέμεται με το αίμα στις απαραίτητες θέσεις.

Στο αίμα, το φθόριο συνδέεται με τις πρωτεΐνες του πλάσματος. Φτάνει στην υψηλότερη συγκέντρωσή του στο αίμα περίπου 20-60 λεπτά μετά την κατάποση.

Η ποσότητα φθορίου στο σώμα ενός ενήλικα είναι περίπου 3 mg. Σχεδόν το σύνολο αυτού (99 %) συγκεντρώνεται στους σκληρούς μεταλλοποιημένους ιστούς - οστά και δόντια. Το υπόλοιπο 1 % εναποτίθεται στους μαλακούς ιστούς.

Όταν η πρόσληψη φθορίου είναι υπερβολική, αρχίζει να εναποτίθεται σε μεγαλύτερες ποσότητες στους μαλακούς ιστούς.

Διάφοροι παράγοντες επηρεάζουν τη συνολική περιεκτικότητα του σώματος σε φθόριο. Σε αυτούς περιλαμβάνονται η ισορροπία οξέων-βάσεων, η σύνθεση του αίματος, η ορμονική δραστηριότητα, η λειτουργία των νεφρών, γενετικοί παράγοντες, η διατροφή, η σωματική δραστηριότητα, ακόμη και το υψόμετρο.

Το φθόριο είναι επίσης σε θέση να διασχίσει τον πλακούντα. Η ποσότητα που διέρχεται από τον πλακούντα εξαρτάται από την ποσότητα φθορίου στο αίμα της μητέρας. Όσο μεγαλύτερη είναι η ποσότητα, τόσο μεγαλύτερο είναι το ποσοστό φθορίου στον πλακούντα.

Η συγκέντρωση στον πλακούντα είναι περίπου το 60% της συνολικής συγκέντρωσης φθορίου στο αίμα της μητέρας.

Εάν η συγκέντρωση φθορίου στο αίμα της μητέρας αυξηθεί σημαντικά, ο πλακούντας μπορεί να λειτουργήσει ως φραγμός. Αποτρέπει τη διέλευση υπερβολικών ποσοτήτων φθορίου στο έμβρυο, προστατεύοντάς το έτσι από τις υψηλές συγκεντρώσεις.

Το φθόριο περνά επίσης στο μητρικό γάλα σε μικρές ποσότητες.

Απέκκριση

Το φθόριο αποβάλλεται από τον οργανισμό κυρίως μέσω των νεφρών. Αυτό σημαίνει ότι αποβάλλεται με τα ούρα.

Δεδομένου ότι η συγκέντρωση του φθορίου στο αίμα δεν ρυθμίζεται από τη διαδικασία της ομοιόστασης, οι νεφροί είναι το κύριο όργανο που είναι υπεύθυνο για τη ρύθμιση και τη διατήρηση των φυσιολογικών επιπέδων φθορίου στον ανθρώπινο οργανισμό.

Ασθένειες ή διάφορες διαταραχές της λειτουργίας των νεφρών έχουν ως αποτέλεσμα την κατακράτηση φθορίου στο σώμα και συνεπώς την αύξηση των επιπέδων φθορίου.

Ένα ασήμαντο ποσοστό φθορίου απομακρύνεται επίσης με τον ιδρώτα, το σάλιο ή τα κόπρανα.

Ποια είναι η συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη φθορίου;

Συστάσεις για τη μέση ημερήσια πρόσληψη φθορίου δεν έχουν καθοριστεί λόγω έλλειψης δεδομένων.

Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων δημοσιεύει τιμές για την επαρκή πρόσληψη φθορίου. Η επαρκής πρόσληψη είναι μια μέση τιμή που βασίζεται σε παρατηρήσεις. Θεωρείται ότι είναι επαρκής για τις ανάγκες του πληθυσμού.

Επιπλέον, υπάρχει και ένα ανώτατο όριο πρόσληψης φθορίου που εξακολουθεί να είναι ανεκτό για τον άνθρωπο. Το όριο αυτό αντιπροσωπεύει τη μέγιστη μακροχρόνια ημερήσια πρόσληψη φθορίου από όλες τις πηγές στην οποία δεν υπάρχει κίνδυνος δυσμενών επιπτώσεων στην υγεία.

Πίνακας με σύνοψη της επαρκούς ημερήσιας πρόσληψης και του ανώτερου ορίου πρόσληψης φθορίου ανά ηλικία

Τρόφιμα και άλλες πηγές φθορίου

Αν και το φθόριο αποτελεί σημαντικό μέρος της καθημερινής μας ζωής, καταναλώνουμε μόνο σχετικά μικρές ποσότητες καθημερινά.

Το πόσιμο νερό είναι η πηγή του μεγαλύτερου μέρους του φθορίου για τον οργανισμό μας. Το φθόριο υπάρχει φυσικά στο πόσιμο νερό. Σήμερα, η συγκέντρωση του φθορίου στο νερό αυξάνεται σκόπιμα με την προσθήκη φθορίου. Αυτό ονομάζεται φθορίωση του νερού.

Εκτός από το πόσιμο νερό, η συνολική ποσότητα φθορίου που προσλαμβάνει ένα άτομο κατά τη διάρκεια της ημέρας περιλαμβάνει επίσης κλάσματα από τρόφιμα ή άλλα προϊόντα που χρησιμοποιεί καθημερινά.

Η περιεκτικότητα των τροφίμων σε φθόριο είναι συνήθως χαμηλή (λιγότερο από 0,05 mg/100 g) και μόνο 0,3-0,6 mg συμβάλλουν στη συνολική ημερήσια πρόσληψη φθορίου.

Τροφές πλουσιότερες σε φθόριο είναι, για παράδειγμα, τα τσάγια, ο κιμάς κοτόπουλου που περιέχει αλεσμένα κόκαλα, οι κονσέρβες κρέατος, τα θαλασσινά ψάρια (ειδικά αν καταναλώνονται με κόκαλα, π.χ. σαρδέλες), τα δημητριακά, οι χυμοί φρούτων (ειδικά ο χυμός σταφυλιού), το γάλα ή οι παιδικές τροφές.

Μεταξύ των φυτών, το τεϊόδεντρο (κινέζικο τεϊόδεντρο) αποτελεί καλή πηγή φθορίου. Το φθόριο συγκεντρώνεται κυρίως στα φύλλα του. Όσο πιο όξινο είναι το έδαφος στο οποίο αναπτύσσεται το φυτό, τόσο περισσότερο φθόριο συσσωρεύεται σε αυτό.

Η κατανάλωση φαρμάκων, τα συμπληρώματα διατροφής, η χρήση φθοριούχων οδοντόκρεμων ή άλλων προϊόντων στοματικής υγιεινής (στοματικά διαλύματα, αφροί, τζελ, βερνίκια, επαγγελματικά οδοντιατρικά προϊόντα κ.λπ.) συμβάλλουν επίσης στη συνολική ημερήσια πρόσληψη φθορίου.

Τα τρόφιμα που μπορούν δυνητικά να επηρεάσουν τα επίπεδα φθορίου στον οργανισμό περιλαμβάνουν, για παράδειγμα, τα χλωρίδια, τα οποία υπάρχουν ιδίως στο επιτραπέζιο αλάτι. Η χαμηλή πρόσληψη χλωριόντων μειώνει το ρυθμό απέκκρισης του φθορίου από τα νεφρά και έτσι αυξάνει την κατακράτησή του στον οργανισμό.

Επιπλέον, μια διατροφή πλούσια σε πρωτεΐνες κρέατος προκαλεί την κατακράτηση περισσότερου φθορίου.

Οι προαναφερθείσες ενώσεις ασβεστίου, αλουμινίου ή μαγνησίου ευθύνονται επίσης για σημαντική μείωση της απορρόφησης του φθορίου.

Φθορίωση του νερού και των τροφίμων - ποια είναι η σημασία της;

Η φθορίωση του νερού ή άλλων τροφίμων είναι η διαδικασία σκόπιμης προσθήκης φθορίου σε ελεγχόμενες ποσότητες για την αύξηση της συγκέντρωσής του στα προϊόντα αυτά.

Σκοπός του μέτρου αυτού είναι να εξασφαλιστεί μια συστηματική πρόσληψη φθορίου στον πληθυσμό χωρίς την ανάγκη ενεργού ελέγχου αυτής της πρόσληψης. Είναι επίσης μια προσπάθεια να εξασφαλιστεί ότι το φθόριο προσλαμβάνεται στα επίπεδα που είναι απαραίτητα για τη διατήρηση της υγείας και την πρόληψη των επιπτώσεων στην υγεία από τυχόν ανεπάρκεια.

Η φθορίωση του νερού εισήχθη για πρώτη φορά το 1945 στις ΗΠΑ και εξακολουθεί να εφαρμόζεται σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο.

Η εισαγωγή της φθορίωσης του νερού οδήγησε σε σημαντική μείωση του επιπολασμού της τερηδόνας στον πληθυσμό, τόσο στα δόντια του γάλακτος όσο και στα μόνιμα δόντια. Αποτελεί επομένως ένα αποτελεσματικό προληπτικό μέτρο κατά της τερηδόνας σε παιδιά και ενήλικες.

Είναι σημαντικό κατά τη φθορίωση του νερού να μην υπερβαίνεται το επίπεδο του φθορίου σε βαθμό που να εμφανίζεται τοξικότητα και παρενέργειες.

Ως εκ τούτου, η βέλτιστη συγκέντρωση φθορίου στο πόσιμο νερό ορίζεται μεταξύ 0,8 και 1,5 mg/l (στην Ευρώπη).

Εκτός από τη φθορίωση του νερού, χρησιμοποιούνται και εναλλακτικές μέθοδοι, όπως η προσθήκη φθορίου στο γάλα ή στο επιτραπέζιο αλάτι.

Οι μέθοδοι αυτές χρησιμοποιούνται σε μικρότερο βαθμό, κυρίως σε περιοχές όπου οι οδοντιατρικές υπηρεσίες είναι περιορισμένες ή όπου η φθορίωση του δημόσιου νερού δεν είναι δυνατή.

Η φθορίωση αποτελεί εδώ και καιρό αντικείμενο πολλών αντιπαραθέσεων, ιδίως λόγω της συσχέτισής της με την εμφάνιση αρνητικών επιπτώσεων στον ανθρώπινο οργανισμό. Με την πάροδο των ετών βρήκε πολλούς αντιπάλους.

Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι η υπερβολική πρόσληψη φθορίου από τα παιδιά συμβάλλει σε αρνητικές επιπτώσεις στην ανάπτυξη του εγκεφάλου τους. Και για το λόγο αυτό, η φθορίωση πρέπει να τηρεί αυστηρά τα όρια συγκέντρωσης που έχουν τεθεί.

Φθόριο σε οδοντόκρεμες ή ως συμπλήρωμα διατροφής

Η επιτυχία της φθορίωσης του νερού στη μείωση της συχνότητας εμφάνισης της τερηδόνας και στην επιβράδυνση της εξέλιξης των υφιστάμενων τερηδονικών βλαβών οδήγησε στην ανάπτυξη πολλών προϊόντων που περιέχουν φθόριο.

Σε αυτά περιλαμβάνονται συμπληρώματα διατροφής, οδοντόκρεμες, στοματικά διαλύματα ή επαγγελματικά οδοντιατρικά προϊόντα όπως αφροί, τζελ, βερνίκια και άλλα.

Η πρώτη οδοντόκρεμα που περιείχε φθόριο, συγκεκριμένα φθοριούχο νάτριο, παρασκευάστηκε το 1955.

Τα προϊόντα αυτά συμβάλλουν επίσης σημαντικά στη συνολική ποσότητα φθορίου που προσλαμβάνει ο οργανισμός σε καθημερινή βάση.

Η ταυτόχρονη χρήση τους μαζί με την πρόσληψη φθοριούχου νερού εγείρει επομένως ανησυχίες όσον αφορά την υπέρβαση των ημερήσιων επιτρεπόμενων ορίων πρόσληψης.

Τα παιδιά κινδυνεύουν ιδιαίτερα από αυτή την άποψη.

Τα παιδιά διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να καταπιούν οδοντόκρεμα κατά το βούρτσισμα των δοντιών τους. Υπολογίζεται ότι τα παιδιά ηλικίας κάτω των 6 ετών καταπίνουν περίπου 0,3 mg φθορίου από την οδοντόκρεμα κάθε φορά που βουρτσίζουν τα δόντια τους.

Συνεπώς, συνιστάται οι γονείς να επιβλέπουν τα παιδιά τους όταν βουρτσίζουν τα δόντια τους.

Θα πρέπει να χρησιμοποιούνται οδοντόκρεμες με χαμηλότερη περιεκτικότητα σε φθόριο. Θα πρέπει να εφαρμόζεται μικρή ποσότητα στην οδοντόβουρτσα, περίπου στο μέγεθος ενός κόκκου ρυζιού για μικρά παιδιά κάτω των 3 ετών και στο μέγεθος ενός μπιζελιού για μεγαλύτερα παιδιά ηλικίας 3 έως 6 ετών.

Η χρήση συμπληρωμάτων φθορίου συνιστάται συνήθως για παιδιά με υψηλό κίνδυνο τερηδόνας ή ως εναλλακτική λύση όταν διατίθεται μόνο μη φθοριούχο νερό.

Επί του παρόντος, το φθόριο διατίθεται στην αγορά μόνο ως μέρος προϊόντων με πολλά συστατικά - πολυβιταμινούχων ή μεταλλικών συμπληρωμάτων.

Πώς εκδηλώνεται η έλλειψη και η περίσσεια φθορίου;

Όταν η έλλειψη φθορίου είναι σοβαρή ή παρατεταμένη, τα επίπεδα φθορίου στον οργανισμό πέφτουν.

Μέχρι στιγμής, η μόνη γνωστή συνέπεια αυτής της ανεπάρκειας είναι ο αυξημένος κίνδυνος τερηδόνας σε άτομα οποιασδήποτε ηλικίας.

Αντίθετα, τα υψηλά επίπεδα φθορίου απαντώνται πολύ πιο συχνά.

Τα υψηλά επίπεδα φθορίου είναι πιο συνηθισμένα.

Η περίσσεια φθορίου στον οργανισμό προκαλείται από την πρόσληψη υψηλών δόσεων φθορίου, τις περισσότερες φορές από έναν ανεξέλεγκτο συνδυασμό διαφορετικών πηγών - πόσιμο νερό, συμπληρώματα διατροφής, οδοντόκρεμα και προϊόντα στοματικής υγιεινής.

Τα αυξημένα επίπεδα φθορίου είναι επικίνδυνα για τον οργανισμό. Προκαλεί μια σειρά ανεπιθύμητων συμπτωμάτων και μπορεί να οδηγήσει σε τοξικότητα.

Τα παιδιά και τα άτομα με γνωστή υπερευαισθησία στο φθόριο και τις ενώσεις του κινδυνεύουν από τοξικότητα.

Έως και το 80% των περιπτώσεων τοξικότητας από φθόριο παρατηρείται σε παιδιά κάτω των 6 ετών λόγω κατάποσης οδοντόκρεμας ή άλλων προϊόντων στοματικής υγιεινής.

Η χαμηλότερη δόση φθορίου στην οποία μπορούν ήδη να παρατηρηθούν οξείες ανεπιθύμητες ενέργειες είναι 5 mg/kg σωματικού βάρους.

Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα της οξείας τοξικότητας περιλαμβάνουν:

• Υπερβολική σιελόρροια
• Ναυτία και εμετός
• Κοιλιακό άλγος
• Διάρροια
• Ρηχή αναπνοή και αδύναμος καρδιακός παλμός
• Ιδρώτας
• Γενική αδυναμία και τρέμουλο
• Κράμπες

Οι δυσμενείς επιδράσεις του φθορίου στο πεπτικό σύστημα οφείλονται στο σχηματισμό και τη δράση του υδροφθορικού οξέος.

Σπανιότερα εμφανίζονταιπονοκέφαλοι, κόπωση, κνησμός, αδυναμία και μούδιασμα των άκρων. Σε σοβαρή δηλητηρίαση εμφανίζονται βλάβες ιστών, αναπνευστικά και καρδιακά προβλήματα.

Ένα επίπεδο φθορίου στο αίμα 9,1 mg/l θεωρείται πλέον μη συμβατό με τη ζωή.

Εκτός από τα παραπάνω συμπτώματα, τα αυξημένα επίπεδα φθορίου προκαλούν μια σειρά από άλλες διαταραχές που συνήθως δεν είναι ορατές με το μάτι.

Στο αίμα, τα ιόντα φθορίου που απελευθερώνονται συνδυάζονται με το ασβέστιο και σε σημαντική περίσσεια προκαλούν πτώση των επιπέδων ασβεστίου - υπασβεστιαιμία.

Σε υψηλές δόσεις, το φθόριο διεγείρει τη λειτουργία των οστεοβλαστών (κύτταρα που διασπούν τον οστικό ιστό) και με τη σειρά του αναστέλλει τη λειτουργία των οστεοκλαστών (κύτταρα που χτίζουν τον οστικό ιστό).

Προκαλεί επίσης επιβράδυνση πολλών ενζυμικών συστημάτων.

Η χρόνια, δηλαδή η μακροχρόνια πρόσληψη υψηλών δόσεων φθορίου στον οργανισμό οδηγεί σε πόνο στις αρθρώσεις, πάχυνση και αύξηση της οστικής πυκνότητας.

Η φθορίωση ως σοβαρή συνέπεια του υπερβολικού φθορίου

Η πιο σοβαρή συνέπεια της χρόνιας υπερδοσολογίας φθορίου είναι η ανάπτυξη φθορίωσης των δοντιών.

Πρόκειται για μια αναπτυξιακή διαταραχή του σμάλτου των δοντιών που εμφανίζεται κατά την περίοδο σχηματισμού του σμάλτου των δοντιών και προκαλείται από την υπερβολική συστηματική έκθεση σε φθόριο κατά τα πρώτα έξι έως οκτώ χρόνια της ζωής.

Έτσι, η οδοντική φθορίαση επηρεάζει τα παιδιά. Μόλις ολοκληρωθεί η ανάπτυξη των δοντιών, η φθορίαση δεν αναπτύσσεται πλέον ακόμη και με υψηλά επίπεδα φθορίου στον οργανισμό.

Η προσβεβλημένη αδαμαντίνη περιέχει περισσότερη πρωτεΐνη, είναι πιο πορώδης και λιγότερο διαφανής σε σύγκριση με τα υγιή δόντια.

Η αρχική μορφή της οδοντικής φθορίωσης εκδηλώνεται με την εμφάνιση μικρών αδιαφανών κηλίδων ή λεκέδων στην αδαμαντίνη.

Στην πιο προχωρημένη έως σοβαρή μορφή, οι κηλίδες είναι μεγαλύτερες και πιο έντονες και έχουν χρώμα κίτρινο ή ανοιχτό καφέ. Στενές λευκές οριζόντιες γραμμές διατρέχουν τα δόντια. Το σμάλτο είναι παραμορφωμένο, πορώδες και ακόμη και χαμένο.

Στην περίπτωση της φυλλοβόλου οδοντοστοιχίας, η φθορίαση εντοπίζεται συχνότερα στους γομφίους ή στα μάτια δόντια. Στην περίπτωση της μόνιμης οδοντοστοιχίας, εμφανίζεται στους γομφίους και στα μπροστινά δόντια.

Επομένως, η οδοντική φθορίωση αποτελεί κατά κάποιο τρόπο αισθητικό πρόβλημα.

Σοβαρές περιπτώσεις χρόνιας υπερδοσολογίας φθορίου μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε φθορίαση των οστών. Αυτή αναπτύσσεται σε βάθος ετών.

Χαρακτηρίζεται από αλλαγές στη δομή των οστών. Σχηματίζονται υπερβολικές ποσότητες μη ανοργανοποιημένου οστικού ιστού και η ανοργανοποίηση των οστών είναι επίσης μειωμένη.

Στα αρχικά στάδια, η οστική πυκνότητα αυξάνεται. Ωστόσο, τα οστά είναι εύθραυστα και σπάνε εύκολα.

Η νόσος εξελίσσεται με την πάροδο των ετών σε πόνο και δυσκαμψία των αρθρώσεων, μυϊκή αδυναμία, ασβεστοποίηση των συνδέσμων και των τενόντων, ακόμη και απώλεια της κινητικότητας ή νευρικά προβλήματα.

Τέλος, μπορούμε να αναφέρουμε τις παρενέργειες που προκαλούνται από το φθόριο που εισπνέεται ή έρχεται σε επαφή με το δέρμα.

Αυτές περιλαμβάνουν ερεθισμό των βλεννογόνων της αναπνευστικής οδού, των ματιών και του δέρματος και ενδεχομένως την ανάπτυξη διαταραχών του ήπατος και των νεφρών.

Ενδιαφέροντα άρθρα για την υγεία:

• Πώς να έχετε υγιή δόντια και γιατί η τερηδόνα είναι επικίνδυνη;
• Έχει σημασία και τι χρησιμοποιείται για τη σφράγιση των δοντιών;
• Πώς να επιλέξετε τη σωστή οδοντόβουρτσα και γιατί είναι σημαντική η σωστή επιλογή;