Άφθες: Τι τις προκαλεί; Πώς εκδηλώνονται; + Τι βοηθάει;

Η στοματική κοιλότητα και άλλα μέρη του σώματός μας μπορούν να προσβληθούν από διάφορες ασθένειες. Οι άφθες έχουν ποικίλους λόγους για τους οποίους εμφανίζονται.

Οι πιο συνηθισμένες αιτίες αυτών των ασθενειών περιλαμβάνουν:

• ιοί
• βακτήρια
• μύκητες
• αλλεργίες
• ορμονικές
• ως συνέπεια συστηματικής νόσου
• γενετική προδιάθεση
• ψυχολογικές διαταραχές
• ογκολογικές ασθένειες

Προσβάλλουν διάφορα μέρη, όπως τα χείλη, τον ίδιο τον στοματικό βλεννογόνο, τα ούλα, τα δόντια, τη γλώσσα ή τους σιελογόνους αδένες. Εκδηλώνονται με διαφορετικούς τρόπους, όπως ερυθρότητα, οίδημα ή πόνο. Ο πόνος μπορεί να επιδεινώνεται με το φαγητό και την ομιλία. Μπορεί επίσης να επιμένει χωρίς ερεθιστικούς παράγοντες.

Οι άφθες είναι η πιο συχνή διαταραχή του στόματος και της στοματικής κοιλότητας.
Προσβάλλουν έως και το 20% του πληθυσμού.

Γιατί εμφανίζονται οι άφθες;

Επαγγελματικά, οι άφθες αναφέρονται ως υποτροπιάζουσα αφθώδης στοματίτιδα. Η αιτία δεν είναι πλήρως κατανοητή ακόμη και σήμερα. Προσβάλλει κυρίως τους νέους, αλλά μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία.

Στο παρελθόν θεωρούνταν η επίδραση μικροοργανισμών, ιών. Αλλά ούτε αυτή η σχέση δεν έχει επιβεβαιωθεί.

Ως πιθανές αιτίες εμφάνισής τους δίνονται οι εξής:

• Γενετική προδιάθεση
  • που σχετίζεται με τα αντιγόνα HLA
• οικογενειακό ιστορικό που επιβεβαιώνεται στο ένα τρίτο των ατόμων
• ανεπάρκεια βιταμίνης Β12
• ανεπάρκεια σιδήρου
• ανεπάρκεια φυλλικού οξέος
• συσχέτιση με καταστάσεις και ασθένειες όπως:
  • Κοιλιοκάκη
  • νόσος του Crohn
  • άλλες πεπτικές διαταραχές όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου ή η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου
  • γαστρίτιδα
  • νόσος του έλκους
• αλλεργίες σε ορισμένα τρόφιμα
• Πυώδης αναιμία
• μειωμένη ανοσία
• ορμονικές αλλαγές στις γυναίκες που σχετίζονται με τον εμμηνορροϊκό κύκλο
• το κάπνισμα, ιδίως μετά τη διακοπή του
• άγχος
• και καταστάσεις μετά από τραυματισμούς, για παράδειγμα κακή τεχνική βουρτσίσματος

Η πορεία της φλεγμονής της άφθας επιδεινώνεται από την έλλειψη στοματικής υγιεινής. Καθώς η φλεγμονή μολύνεται με μικροοργανισμούς.

Τι είναι οι άφθες και πώς χωρίζονται;

Οι άφθες είναι μικρές φουσκάλες που καλύπτονται από μια μεμβράνη ανοιχτού έως γκρίζου χρώματος. Η μεμβράνη αυτή συχνά σπάει και σχηματίζεται ένα μικρό έλκος. Ο πυθμένας του βρίσκεται ελαφρώς κάτω από το επίπεδο του περιβάλλοντος υγιούς βλεννογόνου.

Το έλκος έχει έντονα οριοθετημένα άκρα γύρω από τα οποία ο βλεννογόνος είναι ερυθρός. Οι άφθες μπορεί να εμφανίζονται μεμονωμένα ή σε μεγαλύτερες ομάδες. Οι άφθες διακρίνονται ανάλογα με το μέγεθος.

Οι άφθες χωρίζονται σε τρεις κύριες ομάδες:

• μικρές άφθες, γνωστές επίσης ως μικρές άφθες, στοματίτιδα aphtosa minor ή έλκη Mikulicz
• μεγάλες άφθες, μεγάλες άφθες ή stomatitis aphtosa major, έλκη Sutton
• ερπητοειδείς τύποι

Ο πίνακας παρουσιάζει την κατανομή και την περιγραφή των φλεγμονών από φλύκταινες

Ο βλεννογόνος του βλεννογόνου είναι ο βλεννογόνος του μάγουλου.

Τα στοματικά έλκη μπορεί να βρίσκονται κάτω από τη γλώσσα, αλλά και στη γλώσσα ή στα ούλα.

Οι μικρές άφθες είναι η πρώτη και πιο συχνή ομάδα. Έχουν ήπια πορεία, αν και γίνεται δυσάρεστη από τον πόνο. Συνήθως εξαφανίζονται μέσα σε 10 ημέρες. Μπορεί να περιπλέκονται από την κακή στοματική υγιεινή και τη μόλυνση με μικροοργανισμούς.

Εμφανίζονται κυρίως στον βλεννογόνο των μάγουλων και στον πυθμένα του στόματος. Ο πυθμένας του στόματος είναι η περιοχή κάτω από τη γλώσσα. Σε μικρότερο βαθμό, μπορεί να εμφανιστούν στα ούλα και στο άνω μέρος της γλώσσας. Η υπερώα προσβάλλεται συνήθως μόνο στο μαλακό τμήμα της.

Οι μεγάλες άφθες μπορεί να εμφανιστούν στα ίδια σημεία και πρακτικά οπουδήποτε στο στόμα. Η πορεία τους χαρακτηρίζεται από μεγαλύτερη ένταση και μεγαλύτερη διάρκεια εμφάνισης. Χαρακτηρίζονται επίσης από τάση υποτροπής.

Η τρίτη οµάδα µοιάζει µε τις ερπητοειδείς λοιµώξεις, εξ ου και η ονοµασία της. Οι ερπητοειδείς άφθες χαρακτηρίζονται από µέγεθος περίπου 3 mm. Ο αριθµός των ελκών είναι µεγαλύτερος. Η εξέλκωση είναι βαθύτερη.

Αν και η μορφή αυτή μοιάζει με την ερπητική λοίμωξη, δεν έχει διαπιστωθεί η παρουσία του ιού του έρπητα.

Εντοπίζονται συχνότερα στη βάση της γλώσσας. Έχουν υψηλή ένταση πόνου. Ακόμη και αν τα έλκη είναι μικρά, συχνά συνενώνονται. Η επούλωση μπορεί να διαρκέσει έως και ένα μήνα και συχνά υποτροπιάζουν.

Στην περίπτωσή τους, είναι σημαντικό να διακρίνουμε αν πρόκειται πραγματικά για άφθες ή αν η αιτία είναι κάποια άλλη νόσος. Ένα παράδειγμα θα ήταν η ερπητική αμυγδαλίτιδα ή κάποια άλλη ερπητική λοίμωξη στη στοματική κοιλότητα.

Αυτές εμφανίζονται συχνά σε παιδιά και νέους

Τα παιδιά, οι έφηβοι και οι νεαροί ενήλικες είναι ο πληθυσμός που προσβάλλεται περισσότερο. Η συχνότητα εμφάνισης είναι η ίδια σε γυναίκες και άνδρες. Τα άτομα ηλικίας 11 έως 35 ετών προσβάλλονται συχνότερα.

Για το γυναικείο φύλο, τα ερπητοειδή εξογκώματα είναι πιο έντονα.

Οι άφθες, βέβαια, εμφανίζονται και στην ενήλικη ζωή.

Στις γυναίκες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και με ορμονικές αλλαγές

Η εγκυμοσύνη είναι μια εξαιρετικά απαιτητική κατάσταση για τον γυναικείο οργανισμό.

Ο οργανισμός της μητέρας τρέφει το έμβρυο. Η μείωση του σιδήρου ή του φυλλικού οξέος αποτελεί προϋπόθεση για την εμφάνιση φλεγμονής των αφθών. Μια άλλη αιτία μπορεί να είναι το εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Το ανοσοποιητικό σύστημα επηρεάζεται από την εγκυμοσύνη. Δεν έχουν όμως αρνητική επίδραση στην εγκυμοσύνη.

Μια έγκυος μπορεί να προλάβει τις άφθες βελτιώνοντας τον τρόπο ζωής ή τη διατροφή της. Είναι πολύ σημαντικό να τρώτε μια διατροφή πλούσια σε βιταμίνες και μέταλλα. Λαχανικά, φρούτα και τρόφιμα που παρέχουν στον οργανισμό βιταμίνες του συμπλέγματος Β, φυλλικό οξύ ή σίδηρο.

Ακόμη και κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οι άφθες μπορούν να αντιμετωπιστούν με τη βοήθεια τοπικών απολυμαντικών, τα οποία θα πρέπει να αποτρέψουν τη μετέπειτα μόλυνσή τους.

Morbus Behcet

Πρόκειται για μια νόσο της οποίας η αιτία είναι άγνωστη. Γενετική προδιάθεση, αυτοάνοσο νόσημα ή λοίμωξη από ιό μπορεί να αποτελεί προϋπόθεση. Μπορεί να θεωρηθεί συνδυασμός των δύο. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί οικογενειακά.

Εκδηλώνεται με μια τριάδα συμπτωμάτων, δηλαδή

1. πολυάριθμες άφθες στη στοματική κοιλότητα
2. αφθώδη έλκη στην περιοχή των γεννητικών οργάνων
3. υποπυωνίτιδα - συμμετοχή των ματιών

Η νόσος είναι σπάνια. Προσβάλλει κυρίως τον πληθυσμό σε περιοχές του κόσμου όπως η Ιαπωνία, η Κίνα, η Κορέα, η Τουρκία, η Τυνησία. Είναι συχνότερη μεταξύ των ηλικιών 20 και 35 ετών, ιδίως στους άνδρες.

Η εκδήλωση είναι η εμφάνιση οφθαλμών στη στοματική κοιλότητα και στα γεννητικά όργανα. Στους άνδρες, κυρίως στο όσχεο. Σπανιότερα στο πέος. Στις γυναίκες προσβάλλονται τα χείλη.

Προσβάλλονται και τα δύο μάτια. Στις περισσότερες περιπτώσεις εντός τριών ετών από την έναρξη.

Στη συνέχεια, προσβάλλει και άλλα συστήματα οργάνων, όπως το δέρμα, τα αιμοφόρα αγγεία, το νευρολογικό και πεπτικό σύστημα και τις αρθρώσεις.

Είναι δυνατή η μετάδοση της άφθας;

Όχι. Η άφθα δεν είναι μολυσματική ασθένεια.

Μια επιπλοκή της φλεγμονής της άφθας μπορεί να είναι η μόλυνση με έναν μικροοργανισμό. Αυτό καθιστά τη στοματική υγιεινή ακόμη πιο σημαντική κατά τη στιγμή της εμφάνισης.

Πώς να προλάβετε την άφθα;

Θα πρέπει να φροντίζει κανείς να διατηρεί επαρκή στοματική υγιεινή. Χρησιμοποιήστε κατάλληλη οδοντόβουρτσα και τεχνική βουρτσίσματος κατά το βούρτσισμα των δοντιών.

Οι άφθες είναι πιο συχνές στον παιδικό πληθυσμό και επομένως θα πρέπει να λαμβάνεται μέριμνα για την πρόληψή τους. Η μηχανική βλάβη αποτρέπεται με την κατάλληλη τεχνική, η οποία θα πρέπει να διδάσκεται στο παιδί.

Τα σιδεράκια μπορούν επίσης να αποτελέσουν αιτία μηχανικής βλάβης.

Εάν πίσω από την εμφάνιση των αφθών κρύβεται η υποβιταμίνωση, δηλαδή η έλλειψη βιταμινών ή μετάλλων, πρέπει να συμπληρωθούν με τη μορφή κατάλληλης διατροφής ή συμπληρωμάτων διατροφής και να ενισχυθεί η ανοσία.

Πώς να απαλλαγείτε από αυτές; Η καλύτερη θεραπεία αντιμετωπίζει τα αίτια

Τις περισσότερες φορές, οι άφθες εξαφανίζονται από μόνες τους μετά από ένα ορισμένο χρονικό διάστημα. Εάν η εμφάνισή τους είναι παρατεταμένη ή επαναλαμβανόμενη, θα πρέπει να ζητηθεί επαγγελματική βοήθεια. Ένας γενικός ιατρός μπορεί να σας παραπέμψει σε οδοντίατρο.

Η διάγνωση είναι σημαντική, με βάση το ιστορικό και την κλινική εικόνα.

Η διαφορική διάγνωση (αποκλεισμός άλλων αιτιών) είναι πολύ σημαντική. Χρησιμοποιούνται επίσης εξετάσεις αίματος και εργαστηριακές εξετάσεις. Μετρήσεις αίματος ή αναλύσεις ανόργανων συστατικών, βιταμινών ή αντισωμάτων. Ακόμη και βιοψίες.

Εάν η πορεία είναι πιο σοβαρή, είναι επίσης απαραίτητο να γίνουν κάποιες εξετάσεις, όπως αλλεργιολογικές, ανοσολογικές, γενετικές ή μικροβιολογικές.

Η θεραπεία είναι κυρίως τοπική και συμπτωματική. Τα συμπτώματα ανακουφίζονται.

Χορηγείται αναισθητικό από το στόμα για να μουδιάσει η στοματική κοιλότητα και να ανακουφιστεί ο πόνος. Μπορεί να χρησιμοποιηθούν παυσίπονα - αναλγητικά. Μπορεί να βοηθήσουν βιταμινούχα σκευάσματα, διάφορες αλοιφές, πηκτές, διαλύματα ή ορισμένα είδη τσαγιού.

Οι άφθες μπορούν να αντιμετωπιστούν με τοπική απολύμανση. Εάν είναι απαραίτητο, χρησιμοποιούνται επίσης αντιβιοτικά. Τα αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται εάν υπάρχει λοίμωξη από βακτήρια, όπως ο στρεπτόκοκκος.

Το πιο σημαντικό όμως είναι να επικεντρωθείτε στη γνωστή αιτία που μπορεί να έχει προκαλέσει τις άφθες.

Και αυτό είναι πιο δύσκολο με τις άφθες. Η αιτία τους μπορεί να μην είναι προφανής.

Στις γνωστές αιτίες περιλαμβάνονται:

• τραυματικός τραυματισμός στη στοματική κοιλότητα
  • μια οδοντόβουρτσα
  • με ξυράφι
  • ένεση από τον οδοντίατρο
  • δάγκωμα του εσωτερικού των χειλιών
  • δάγκωμα της γλώσσας
• Ανεπάρκεια μεταλλικών στοιχείων και βιταμινών
  • σίδηρος
  • βιταμίνη Β6
  • φολικό οξύ, δηλαδή βιταμίνη Β9
  • βιταμίνη Β12
• τροφικές αλλεργίες - για παράδειγμα στα μήλα, τα αχλάδια, τα μπιζέλια ή τα καρότα

Δεν χρειάζεται να τελειώσει με την άφθα, μπορεί απλά να αρχίσει

Υποτιμώντας την άφθα σημαίνει ότι αγνοείτε όχι μόνο το ίδιο το σύμπτωμα και την εκδήλωση, αλλά κυρίως αγνοείτε την αιτία.

Οι άφθες μπορεί επίσης μερικές φορές πολύ εύκολα να συγχέονται με κάποιες πολύ σοβαρές στοματικές παθήσεις. Ή μπορεί να προηγούνται αυτών και να αποτελούν το πρώτο και προειδοποιητικό τους σημάδι.

Δυστυχώς, όμως, δεν πρόκειται μόνο για ασθένειες του στόματος. Οι άφθες αποτελούν επίσης σύμπτωμα ανοσολογικών ασθενειών, ασθενειών μολυσματικής προέλευσης και ορισμένων συστηματικών ασθενειών.

Επομένως, είναι ιδανικό να επισκεφθείτε έναν γιατρό αμέσως μόλις εμφανίσετε μια φλύκταινα, είτε πρόκειται για γενικό ιατρό, είτε για οδοντίατρο, είτε για οδοντοχειρουργό, είτε για ανοσολόγο.

Πρώτα απ' όλα, συνιστάται να επικεντρωθείτε στην πρόληψη στο πλαίσιο της στοματικής υγιεινής. Αυτό σημαίνει, για παράδειγμα, την αφαίρεση της πλάκας και της πέτρας, που μπορεί να φιλοξενεί μικροοργανισμούς.

Τα παιδιά θα πρέπει επίσης να αποφεύγουν το μάσημα τσίχλας, τα μπαχαρικά και τις ερεθιστικές τροφές.